Подарок особого назначения (СИ)

Несколько раз по пути ей попадались служанки — женщины, одетые в чёрные платья, белоснежные передники и чепцы, — точь-в-точь как те, что размещали её вчера. Они скользили по ней равнодушными взглядами и проходили мимо. В глазах некоторых Тиана ловила интерес, сродни азарту, но заговорить с ней они не решались. Надо сказать, у драконов очень вышколенные слуги! Или просто держатся за это роскошное место, что более вероятно.

Вскоре Тиана вынуждена была признать, что заблудилась. Запуталась в коридорах, анфиладах, лестницах. Ночью, во сне, её вела магия. Наяву же она ничего не ощущала. Особенно после того, как ночью разглядела сияющий купол над замком…

Спросить бы у кого-нибудь дорогу… Только вряд ли ей подскажут, вот какое дело.

В очередной раз свернув наугад и толкнув дверь, Тиана оказалась на залитой солнцем веранде.

Мягкие диваны, подушки с кистями, столик с фруктами и напитками, весело журчащий фонтан в форме рыбы, вставшей на хвост.

А на диванах вокруг фонтана — девушки в длинных струящихся одеждах. И не надо состоять в торговой гильдии, чтобы увидеть, насколько их наряды дороже того, что на ней. А ещё драгоценности! Кольца, ожерелья, диадемы, браслеты — каждое движение сопровождает звон, камни так и сверкают в солнечных лучах.

Девушки о чём-то увлечённо беседовали, смеялись.

Пока не заметили её, застывшую у двери в сад.

В один миг Тиана оказалась под перекрёстными взглядами прекрасных, подведённых чёрной краской, глаз. Девушки смотрели на неё, поджав губы, морщили носы.

И всё же Тиана заставила себя улыбнуться и поздороваться.

— Приятного аппетита, — добавила она, когда никто из девушек не ответил на её приветствие.

— Это… что? — указывая на неё пальчиком с покрытым розовой краской ногтем, спросила хорошенькая блондинка, оборачиваясь к другим девушкам. Тиана узнала в ней одну из тех, что видела ночью с драконом и густо покраснела.

— Так это новенькая, — фыркнула, пожав плечами, кудрявая шатенка, которую Тиана узнала тоже. — Вчера привезли. В подарок. Пришлось уговаривать взять! — шатенка прыснула, взгляд же, которым обшаривала при этом Тиану, был холодный, жёсткий.

— Да уж, — сморщила нос рыжая красотка и демонстративно прикрылась платком, вроде как спасаясь от неприятного запаха от Тианы. — Сам господин точно такое бы не купил.

Тиана вспыхнула.

Такое?! Это?! Да что, виверны дери, происходит? Что она им сделала? Почему говорят о ней так, словно её здесь нет? Но больше всего покоробило то, что дракон не купил бы её! Это ещё почему?!

Она помотала головой, стряхивая морок.

— Почему же? — засмеялась, обнажая белые зубы симпатичная смуглянка. Очень привлекательная. Даже немного тяжеловатая челюсть и крупные зубы не портили её.

— Потому что господин умеет вкладывать деньги! — бойко ответила блондинка. — Дешёвками не интересуется.

У Тианы внутри так всё и закипело.

— А может, потому, что такие, как я — не продаются?! В отличие от вас быть проданной — для меня оскорбление!

Девушки заахали, зацокали языками.

— Оно ещё и разговаривает!

— Какая грубая!

— Неотёсанная!

— Деревенская девка!

— Удачная карьера — прямо с утренней дойки в гарем господина!

— Я сказала бы, что далеко пойдёт, не будь она так похожа на жабу!

— На жабу! Точно! И ещё на летучую мышь!

— И на крокодила!

И они снова засмеялись.

— Да как вы смеете? — не выдержала Тиана. — Я ничего вам не сделала, просто поздоровалась, а вы сразу начали меня оскорблять! Вот это и отличает леди от базарных торговок! Воспитание! Умение себя вести! Поэтому — благодарю за познавательную беседу. Теперь я и сама вижу, что говорить нам не о чем.

— Леди, — лениво протянула рыжая и отправила в рот виноградину. — Тебя привезли сюда в рабском ошейнике.

— Ты — рабыня, — отвратительно усмехаясь, подтвердила блондинка. — Жалкая рабыня.

— Не интересующая господина, — поддакнула брюнетка.

Тиана вздёрнула подбородок. Этим женщинам доступен лишь их язык.

— С чего вы взяли, что я не интересую господина? — с вызовом, сделавшем бы честь королеве, спросила она.

Девушки снова обидно рассмеялись.

— Да потому что ночью он даже не вспомнил о тебе, — ангельским голоском проворковала блондинка и изящно отпила из высокого кубка. — Он позвал нас! Своих любимиц!

— Которые знают, что ему нужно, — поддакнула брюнетка.

— Думаешь, если бы ты понравилась ему, он не забыл бы о тебе?

— Когда я появилась здесь, — гордо сказала блондинка, — господин взял меня в первую же ночь! И во вторую, — добавила она многозначительно. — Много-много раз. Я угодила ему!

— А когда господин купил меня, — перебила шатенка. — Он не отпускал меня от себя целую неделю, — она с вызовом обвела остальных девушек надменным взглядом.

— А о тебе забыл, — припечатала брюнетка. — Ты не в его вкусе!

— Вот-вот! Ты годишься лишь для мытья полов.

— И другой грязной работы.

— И это не за горами, — и снова смех.

— Я потеряла интерес к этой беседе, — стараясь, чтобы голос не дрожал, проговорила Тиана. Она хотела пройти мимо, в сад, но дорогу ей преградила брюнетка.

Со звериной быстротой и грацией она вскочила и оказалась перед Тианой.