Подарок особого назначения (СИ)

С чувством выполненного долга Тиана покинула лавку и собиралась в ожидании Гэла провести время за чашкой горячего шоколада с пряностями в какой-нибудь уютной кофейне, как её вниманием завладел возмущённый писк, огненные сполохи, взметающиеся ввысь… Как раз на следующем ряду! И магия… о да, магия так и клубилась в воздухе.

Фамильяры! Там продают магических питомцев!

Забыв об усталости, ноги сами понесли Тиану навстречу восторженным воплям зевак.

Торговец фамильяров устраивал самое настоящее представление.

Полупрозрачные мерцающие элементали, парящие в воздухе нетопыри со светящимися крыльями (идеальные спутники для магов-стихийников с даром воздуха), огненные ящерки-саламандры, крохотные кудрявые кустики с глазами, лопоухие, умилительные фенеки, пустынные дикобразы (злобные, яростные, настоящая находка для боевых магов!) и даже вислоухие звёздные кошки! Ух…

Да тут можно не только глазеть с открытым ртом, потеряв счёт времени, тут можно жить остаться!

Вниманием Тианы снова завладел задорный стрёкот. А потом по плотной ткани плаща взобрался и прыгнул в руки забавный зверёк. Гибкий и юркий, в шубке цвета обожаемого Тианой шоколада, с острой мордочкой, розовым носом, круглыми ушками и умными глазами-бусинками. Не может быть! Самый настоящий мангуст! Детёныш… Совсем маленький и глупый, не знает, что не все люди достойны его доверия… Мангуст магического происхождения! Идеальный магический носитель, накопитель. Лучший фамильяр-помощник, лучший для мага!

Тиана даже задохнулась от восторга, наглаживая густую, мягкую, как пух шёрстку!

А потом вздохнула с сожалением.

В её распоряженииникогда не будет столько магии, чтобы перенаправить «избытки» в фамильяра. Да и того, что он может дать ей прямо сейчас, перебирая по груди цепкими лапками и умильно заглядывая в глаза, она просто не вместит.

Её дар, конечно, растёт, она и мечтать о таком не могла, не надеялась… и всё же фамильяры — спутники магов совсем иного порядка.

Ей такой никогда не стать (а значит это чудо для неё — непозволительная роскошь), но вот Риана, чистокровный феникс и сильный маг… Сестре бы такой спутник пригодился.

При мысли о сестре привычно резануло по сердцу. К обязательным попутчикам этих мыслей — страху, тревоге, боли добавился коктейль из чувства вины и глубокого, разрывающего сердце и душу, сожаления.

Выбор между жизнью и свободой сестры и лордом полуострова она сделала задолго до того, как попала в замок.

И от того, что ей удалось блестяще выполнить первое задание Братства, было только хуже. Вторым — и к оракулу не ходи, будет кража Печати. И побег…

— Превосходный выбор, госпожа! Вы только посмотрите, как вы понравились этому маленькому пройдохе! Сделаете кровную привязку и получите лучшего фамильяра на свете! Умного, преданного, быстро восстанавливающего силы! О лучшем приобретении можно и не мечтать! Как он на вас смотрит, госпожа! Да тут и без кровной привязки всё ясно!

Тиана захлопала ресницами, только сейчас заметив рядом торговца. Он преданно ел «госпожу» глазами и нахваливал фамильярна — крошечного детёныша мангуста.

— Ещё не всю ярмарку скупила? — раздался позади низкий голос с умопомрачительными хриплыми нотками, самым магическим образом действующими на колени — они тут же ослабли и на сердце — оно замерло, подпрыгнуло в груди и заколотилось, как бешеное.

Глава 22

— Гэл!

Торговец согнулся в три погибели и в этом неудобном положении попятился назад, давая возможность благородным господам поговорить на свои благородные темы.

Несмотря на людное место, Гэл припал губами к губам Тианы, целовал долго, нежно, жадно, сгребая хрупкую фигурку в объятия. Детёныш-мангуст предусмотрительно переполз на плечо.

— Симпатичный, — сказал дракон, оторвавшись от девушки. Слова его были адресованы забавному коричневому зверьку, но вглядывался дракон по-прежнему в лицо Тианы. — Мне нравится. Берём!

— Нет, Гэл, нет! — запротестовала девушка, возвращая возмущённо вопящего детёныша торговцу. — Это непростительная роскошь. Фамильяры нужны сильным магам, а вовсе не доморощенным артефакторам!

Дракон с трудом удержался, чтобы не подхватить её в объятия и не закружить. И плевать на зевак. Он соскучился. Близость Тианы оглушала, била в голову, заставляла кровь закипать в жилах. Щемила сердце…

Фениксы… По сравнению с их Главным Даром драконам, по сравнению с продолжительностью жизни, ничуть не меньшей, вот эта особенность — дарить способность чувствовать, испытывать эмоции, — она кажется такой незначительной… незначительной, да, но… Проклятье ящеров! Это очешуительно… переживать всё это! Весь этот хмельной водоворот страстей, лавину, водопад, цунами чувств! Да, это непривычно бьёт в голову, заставляет порой чувствовать себя глупо. Но как же восхитительно чувствовать это тепло в сердце. Любить так, что самому больно. Жить, дышать… видеть и осязать красоту этого мира.

Чувствовать себя живым.