Подарок от Купидона

Закрыла уши руками, убеждая себя: «Не лезь, Алиса! Сиди! Всё равно никто спасибо не скажет». Да в конце-то концов, он взрослый мальчик, справится. Может, это научит его быть вежливым, а то только и рычит на меня, вечно всем недовольный.

Убрала от лица руки. Татуировка светилась словно раскалённый металл, слепя глаза.

— А-а-а-а! — донеслось до меня наполненное болью.

К чёрту! Я не садистка, и чужое страдание удовольствие мне не приносит. Слезла с постели, подбираясь к смежной двери. Загляну одним глазком, что там происходит. Не понимаю, почему целитель бездействует?!

Как можно тише приоткрыла дверь, заглядывая в появившуюся щель, не желая быть пойманной раньше времени. Может, целитель ему там обезболивающее уже готовит, а тут я со своей помощью. Глупо будет, если заявлюсь сама, а меня прогонят.

Но королю было не до меня. Тим в халате метался как раненый зверь, баюкая руку и рыча на целителя:

— Да сделайте что-нибудь!!!

— Я уже всё перепробовал, — оправдывался невидимый с моего ракурса архиус Вайнер. — Божественное вмешательство. Вас ничто не берёт.

— Будь проклят этот Нуар! Гр-р-р… — лицо короля перекосило от боли. — Словно ядом шерхов разъедает. Да я лучше эту татуировку сам с кожей срежу!

— Вы же знаете, что это не поможет. Почему бы вам не сделать то, чего хочет от вас Нуар? — осторожно спросил целитель.

— Нет! Ни за что! Я скорее руку себе отрежу!!!

Ну-ну, чего только подслушивая не узнаешь. Вот обнаружила в муже тягу к членовредительству. А ещё ослиное упрямство. Как я и подозревала, он скорее окочурится от боли, но не попросит помощи и не признает свою неправоту. Желание помогать уменьшилось в разы, но и смотреть, как он здесь мечется, сил не было. Даже если вернусь в кровать, всё равно не засну, зная, что он здесь загибается от боли.

Эх, ничему тебя Алиса жизнь не учит!

Со злостью толкнула смежную дверь, заходя в королевские покои. Стремительно преодолела разделяющее нас расстояние.

— Давайте сюда! — схватила его за руку, сплетая наши пальцы.

— Принцесса Элисия, — протянул король сквозь зубы, со злостью глядя на меня. — Что же вы не спите? И почему в столь позднее время да ещё в таком виде навещаете меня? А как же ваша репутация?

Вижу, что перенесённая боль никак не повлияла на характер короля. Он так и капал ядом

— Заснёшь здесь, когда вы орёте словно кот, которому бубенцы прищемили.

От моего раздражённого ответа, да ещё такого красноречивого сравнения он опешил.

— Я начинаю сомневаться, что вы воспитывались в приличной семье. Ни одна леди себе такого высказывания не позволит, — разъярённо прошипел мужчина.

— Куда мне до вашей идеальной Элизабет! Только вижу урок Нуара не добавил вам ясности ума. Имейте хоть каплю благодарности, что такая невоспитанная и неидеальная я спасаю вас от боли. У нас, например, говорят, что не стоит кусать протянутую руку помощи или плевать в колодец, из которого ещё придётся напиться.

— Моя благодарность не имеет границ! — издевательски протянул король.

— Да подавитесь ею! — психанула я, дёргая на себя руку, но он её сжал до боли, не отпуская. Вот же сволочь! Стало обидно до глубины души. Зря я пришла.

— Если хоть слово станет известно о сегодняшнем принцессе Элизабет… — предупреждающе начал он.

— Это не в моих интересах. Я просто мечтаю избавиться от такого неблагодарного придурка, как вы! В следующий раз буду умнее, и не стану мешать вам загибаться от боли.

— Выражаешься, как портовая девка! — переходя на «ты», уколол меня король.

— Кто бы говорил. Из нас двоих собой торгуете вы! — разъярённо бросила я.

— Объяснись! — изменился он в лице.

— Мне ваша матушка рассказала о политических выгодах предстоящего брака, чтобы я прониклась важностью этого события. Только ваш прадед в войне получил рудники по добыче одия, заплатив кровью своих людей, помогая соседям, а вы их удержать не можете. Вместо того, чтобы отстаивать своё, прогнулись и выбрали брачную постель. Так кто из нас продаётся?

Несколько мгновений меня испепеляли взглядом, не находя слов, а потом взревели:

— Да как ты смеешь!!! Ты хоть что-то понимаешь в политике? Я избегаю кровопролития!

— Ой ли? Думаете, возьмёте их принцессу в жёны, и воцарится мир между народами? И волнения с горцами как по волшебству утихнут? Зря, что ли их на вас натравливали! Знаете, что вероятнее всего будет? — приблизилась к нему и издевательски произнесла, желая как можно больнее уколоть: — Лимасс вам окажет всяческую помощь в наведении порядка, а потом по-родственному попросят в плату вернуть рудники на историческую родину. Пусть не все, но кусок себе отпилят! И уж если речь зашла о портовых девках, то это вас политически поимеют, Ваше величество! А будете ерепениться, так дождутся рождения наследника, и устроят вам несчастный случай на охоте. Вы же так любите охотиться! И ваша милая Элизабет на правах королевы и при поддержке горячо любимой родни начнёт править страной, проводя политику, выгодную для Лимасса.