Подарок от нечистого сердца

– Главное, я еще ей за такси должен платить! Наелась-напилась, да еще попросила денег на первое время! Нет, вы только вдумайтесь, Лариса Викторовна, вдумайтесь – на первое время! Как будто когда-нибудь настанет другое время! Я даже думаю, Лариса Викторовна, что это моя судьба, мой крест – вечно решать чьи-то проблемы. И большей частью материальные. Вот почему, почему никто не решает мои проблемы? Почему я не пойду, например, к вам и не скажу, что мне нужны деньги?

Лариса снова усмехнулась. С такими просьбами Степаныч подходил к ней регулярно, каждый раз подробно описывая беды, которые на него свалились, и объясняя, на что ему нужны деньги. И в большинстве случаев ему не было отказано: Лариса либо повышала своему администратору зарплату, либо выписывала премию, уходил он ни с чем разве что в тех ситуациях, когда явно наглел или перегибал палку.

– И чем же все закончилось? – спросила Лариса.

– Финал этой истории я предвидел заранее! – заявил Степаныч. – Она разнюнилась и сказала, что умрет с голоду. А знаете, что она мне предложила? Чтоб, значит, не умирать. Пожить пока у меня! Представляете? Еще не хватало мне на ее рожу глупую ежедневно смотреть! Будет маячить перед глазами, жопой крутить… От нее помощи все равно не дождешься. Пришлось отправить ее домой и все-таки дать денег… Понимаете, Лариса Викторовна?

– А что я должна понимать-то? – уточнила Лариса.

– Как что? Я же теперь нуждаюсь! Вы же видите, что у меня непредвиденные обстоятельства, сестра эта на шею села… В общем, не хватает денег, Лариса Викторовна, не хватает! Хотел даже еще на одну работу устроиться, да времени нету!

– Ты что, снова хочешь попросить прибавки к жалованью? – подивилась его наглости Лариса.

Степаныч скромно кивнул и опустил глаза.

– Вообще-то, знаешь ли, это уже перебор! Твой оклад растет прямо как на дрожжах. Совсем недавно я повышала тебе зарплату!

– Так я же говорю, у меня непредвиденные обстоятельства… – напомнил Степаныч.

– Сколько ты дал денег Дине? – перебила его Лариса.

– Сто рублей, – в сторону буркнул администратор.

– Сколько?!

– А сколько я должен был ей дать, по-вашему? – взвился Степаныч. – Тысячу долларов?

– Я вообще не об этом! Мне, в сущности, вообще все равно, дашь ты ей денег или нет! Но неужели ты из-за ста рублей теперь просишь прибавки к зарплате?

– А такси? – закричал Городов, вытаращив глаза. – А за обед?

Но Лариса не стала дальше его слушать и решительно выпроводила за дверь. Затем нажала кнопку на аппарате и объявила всему персоналу, чтобы ее не беспокоили в течение ближайшего времени. Ближе к обеду она засобиралась на квартиру к Зине, чтобы отвезти обед сменщику Меньшова, ну и заодно узнать обстановку. Попросила упаковать готовый обед и отправилась к Зине.

У Зининого дома Лариса заметила знакомую фигуру. Человек сидел на лавочке и прикладывался к пивной бутылке. Подойдя поближе, Лариса узнала Жору Серегина.

– Здравствуй, – сказала она, останавливаясь рядом. – А что ты тут сидишь?

– С Зинкой потому что поругался, – мрачно вздохнул Жора.

– Ну, это, наверное, не так страшно, – с улыбкой заметила Лариса. – Вы вообще частенько ругаетесь.

– На этот раз не так, – возразил Жора. – Мы окончательно поругались. Ну и хрен с ней! Тоже мне, королева!

Лариса отметила, что на этот раз Жора настроен не так воинственно и агрессивно, как обычно, он довольно мирно сидит у подъезда, а не тарабанит в дверь любовницы, не выкрикивает на весь подъезд угрозы в ее адрес.

– А что случилось-то? – спросила она.

Жора сплюнул.

– Хахаля себе нашла, стерва! – сообщил он. – Прихожу сегодня в гости, не виделись давно, а там у ней мужик сидит. И меня, главное, хвать за грудки! И мне в рожу – ты кто? Тут Зинка вылетела, верещать начала, что, мол, я ее знакомый старый и уже ухожу. А мужик этот меня таким взглядом смерил… Ну, короче, ушел я. Вот стерва, а?

Он с надеждой посмотрел на Ларису, ожидая от нее поддержки. Котова не стала объяснять Жоре, что «хахаль» Зины на самом деле лейтенант милиции и что в ее квартире теперь засада, думая, что может быть, после этого он от нее отстанет.

– Ну что ж, – пожала она плечами. – Желаю тебе удачи. А я пойду все-таки навещу Зину.

– Чтоб ей там… – проворчал Жора, поднимаясь с лавочки, и двинулся в сторону улицы.

В квартире Зины находился Гунин. Когда Лариса два раза позвонила в дверь и для убедительности еще крикнула, что это именно она, ей открыла Зина. Старший лейтенант, увидев, что это действительно Лариса, вышел из соседней комнаты, опуская пистолет.

– Ну что тут у вас? – стараясь улыбаться, спросила Лариса, доставая из пакета коробочки с салатом и котлеты.

– Я заступил в одиннадцать ноль-ноль! – вышел вперед Гунин. – До двенадцати двадцати все было тихо, потом раздался звонок в дверь. Пришел неизвестный мне молодой человек и потребовал у Зины денег. Я хотел его задержать, но Зина объяснила, что это ее старый знакомый. Я его отпустил. До тринадцати ноль восьми было тихо, затем появились вы. Все.

– Молодец, – похвалила Лариса Гунина за четкость, хотя радоваться особо было нечему. – Садитесь поешьте.