Подарок (СИ)

— Ну да. В этом он профи, — кивнул Тикки, ложась поперёк кровати и рассматривая белоснежный потолок, пересчитывая тоненькие трещинки. Обычно он считал их, когда караулил сон Аллена. Мальчик спал беспокойно, часто ему снились кошмары, о которых он никогда не вспоминал на утро. Тогда мальчишка метался по кровати и тихонько что-то стонал. Никаких слов слышно не было, хотя Тикки очень внимательно к нему прислушивался. Ведь он хорошо помнил, как тогда, в том самом овраге, где Аллен был обнаружен, он звал Неа. Или просто назвал это имя. Или ещё что-то. Но, так или иначе, бывший Четырнадцатый как-то был замешан во всём этом.

А Тикки просто наблюдал за мальчиком, сторожа его сон. Он никогда не пытался его разбудить или успокоить. Это было несколько жестоко, но Аллен ничего не помнил с утра, только был более разбитым, чем обычно, и вдобавок выглядел очень соблазнительно.

Тикки снова тряхнул головой, прогоняя табуном поскакавшие не в ту сторону мысли, и сосредоточился на необходимой теме. Надо отдать Уолкеру должное, теперь он всё это время просто сидел и молча ждал продолжения.

— Так вот, есть такие Нои, которые занимаются чем-то внутри Семьи. Например, Одарённость — он заведует всеми научно-магическими разработками. Какими-то занимается сам, другими под присмотром Графа. Где он над этим всем работает, точно неизвестно. Просто есть некое убежище. Далее, у нас всегда есть так называемое Старшее Дитя. Это Ной, который в новом поколении пробудился первым. Хотя, как показала практика, если уничтожается всё поколение, кроме одного члена Семьи, то далее именно оставшийся перенимает пост Старшего.

— И что делает этот старший?

— Старшее Дитя является самым проверенным проводником воли Графа. Именно оно всегда слышит Пробуждение новых членов Семьи и, кстати, переносит им некое «благословение» Графа, которое необходимо всем членам Семьи для удачного Пробуждения.

— А если оно не будет передано, что-то случится с Пробуждающимся Ноем?

— Да. Пробудившийся без благословения вскоре угаснет. Собственно, это довольно удобно, если, допустим, первым до Пробуждающегося доберётся враг, желающий изучить нас, то ему ничего практически не достанется. Пробуждение будет не завершено.

— А как же тогда я? — поинтересовался Аллен.

— Мы говорим о нормальном Пробуждении, а не о той чертовщине, которую устроил в твоей голове Неа.

— Ум… значит, я особый случай?

— Ты Ной с Чистой Силой и пробуждающимся в человеческой оболочке слабоумием. Ты всё ещё считаешь себя среднестатистическим Ноем? — поинтересовался от двери задорный женский голосок.

— О, Роад, — без особого энтузиазма поздоровался Тикки, — чего это ты здесь забыла?

— Может, я хочу пообщаться с Алленом! — радостно запрыгивая на кровать рядом и чмокая юного Ноя в щёку, пропела Мечта. — И кстати, ты же помнишь, что нам уже совсем скоро к Графу надо идти?

— Помню я, — поморщился Тикки, — может, наконец-то хоть что-то узнаю, а то приходится постоянно с Малышом сидеть.

— Эй, а ничего что «Малыш» всё ещё здесь? — слегка раздражённо поинтересовался Аллен, пытаясь незаметно отползти от Роад.

— Ничего страшного, и это нормальное прозвище. Я давно его тебе дал и менять не собираюсь.

— Даже когда я вырасту, что ли?

— Боюсь тебя разочаровать, но Нои после Пробуждения практически не растут, — менторским тоном заметил Тикки, — И поэтому ты надолго останешься таким мелким…

— Я не мелкий! Мне всего шестнадцать, а я даже выше Бака! На свете полно взрослых людей, которые ниже, чем я!

— Хорошо-хорошо! — замахал руками Тикки, — давай вернёмся к теме нашего разговора, иначе не закончим до моего ухода.

— Хорошо, — сдержанно кивнул Аллен и снова чуть-чуть отодвинулся в сторону от Роад. Тикки едва сумел сдержать усмешку. Судя по всему, юношу такое соседство слегка напрягало, и это несмотря на то, что сейчас Роад не лезла к нему.

— Так вот. Конечно, у нас есть и вполне человеческие привычки, но ты сам с ними разберёшься. Например, Одарённость любит одиночество, а Мерсим ужасный соня и почти всё время спит. Он даже очки специально носит, чтобы не было видно.

— Стоп, Мерсим это кто?

— Это Жалость, ты должен был видеть его на ужине.

— Видел, — кивнул Аллен, — но у меня только сейчас начала складываться картинка. Говоришь, он Жалость? И он постоянно спит, да? Это вполне логично, для вашей-то семьи.

— Для нашей, Малыш, — хмыкнул Тикки, — Далее, у нас есть наш Второй Апостол, который так же является Правосудием. Его обязанность из поколения в поколение присматривать за Семьей, за всеми её членами, за их верностью делу и Графу.

— И зачем это делать, если слово Графа нельзя нарушить?

— Затем, что Граф редко раздаёт запреты, он действительно нам доверяет. И к тому же Неа это всё не помешало совершить предательство и почти вырезать Семью.

— Но ему не помешал и этот Правосудие, — как-то сразу подбираясь и напрягаясь, произнёс Аллен.