Подарок (СИ)

Это странно и абсурдно, но он не верил. Даже если этот другой мальчик стал Четырнадцатым. Даже если сам Граф почувствовал смерть Неа. Всё равно его смерть казалась невероятной.

Хотя мальчик, что пришёл ему на замену, тоже оказался довольно интересным. Правда, вся Семья, так или иначе, относилась к нему настороженно. Вдруг он тоже строит планы по убийству Графа, а они опять ничего не заметят? Тем более, учитывая прошлое Аллена, глупо было полагать, что он так просто забудет про их вражду и вольётся в Семью.

Правда, на этот раз Правосудие утверждал, что всё не так уж плохо.

Но вдруг новый Четырнадцатый сумеет перехитрить даже Правосудие?

Они все относились к новому Ною с куда большей осмотрительностью, чем раньше. Единственными, кто, кажется, совсем не искали в Аллене какого-либо недовольства, были Роад и Тикки. Роад с самого начала очень полюбила этого экзорциста, возможно, предчувствуя, что тот окажется членом Семьи.

Тикки был отдельной историей, потому что никто раньше не замечал, чтобы его тянуло на мальчиков. Нет, Тикки было действительно плевать с кем спать, с женщинами или мужчинами, но обычно его любовникам на одну-пару ночей было минимум лет по девятнадцать. Ему вроде как даже не нравились слишком молодые. Особенно много раздражения в нём вызывали юные леди со своими смазливыми личиками, которые особенно отчаянно приставали к нему во время различных приёмов. Тикки даже пару раз жаловался, что если бы он был уродом наподобие Гниения, то проблем было бы в разы меньше. А потом он около двух месяцев скрывался от Фидлера, потому что всем Ноям было известно, какой Гниение бывает вспыльчивый и злопамятный. Этой чертой Гниения постоянно пользовались, или, правильнее будет сказать, злоупотребляли Узы. Правда последняя выходка с кислотой конечно была уже выходящей за рамки.

— Интересно, Граф сегодня вообще появится? — поинтересовался Тикки, нервно тарабаня пальцами по столу. Он делал так всегда, когда под рукой не оказывалось сигарет, а согласно последним слухам, отбирать сигареты у него неожиданно начал Аллен. По крайней мере он поступил подобным образом уже дважды, никак не объясняя свой поступок. Кажется, ни сигареты, ни их дым ему не мешали, его раздражал именно образ невозмутимого, курящего Тикки. Учитывая всё то, что сейчас творил Удовольствие, Одарённость был удивлён, что Аллен до сих пор реагирует так мягко.

Либо мальчик был сбит с толку, либо… Он был в общем-то не против. Просто сам до этого ещё не дошёл.

И, судя по тому, что Тикки всё ещё не терял энтузиазма, Аллен всё-таки был не против. Впрочем, Удовольствие умел быть обольстительным, и уж если он так долго топтался вокруг да около, это тоже что-то значило. Либо то, что подступиться к сбивающему с толку Аллену действительно сложно, либо то, что Тикки (какая неожиданность!) был в себе не уверен.

Уже вся Семья гадала и едва ли не ставила ставки на то, когда и как Тикки соблазнит юного Ноя. И в то же время почти все были готовы закопать Удовольствие заживо, если только он посмеет обидеть мальчика. Возможно, именно эти угрозы и стали причиной того, что Тикки так долго думает и никак не начинает действовать.

— Судя по тому, что здесь нет половины Семьи, мы перепутали время, — заметил тоже откровенно скучающий Шерил.

—Время точное, — отозвался Одарённость, оскорблённый до глубины души и Сущности Ноя предположением, что он может забыть о назначенном времени и прийти невовремя, — Просто Адам как раз собирался запустить завод. Скорее всего, где-то ошибся.

— А ты, в таком случае, разве не должен быть с ним? — поинтересовался Шерил, слегка нахмурившись.

— Я ему и так говорил всё перепроверить. Так что раз он не внял моему совету…

Одарённость безразлично пожал плечами.

—Блеск, а если он будет делать что-то, что будет грозить ему смертью, не послушавшись твоего совета, ты тоже промолчишь и не будешь ничего делать?

— Довольно абсурдно с твоей стороны предполагать возможность смерти Графа, — отозвался из самого тёмного угла утомлённый Мудрость. Он всего несколько часов назад закончил передачу воспоминаний Неа Аллену и выглядел просто жалко. Похоже, сделать это было не так просто. Зато, если верить предварительным результатам, Аллен должен был усвоить эти воспоминания практически без вреда для себя.

— Это было просто для примера.

— Это был неудачный пример.

— Заткнитесь оба! — раздражённо попросил Тикки, роняя голову на стол. — Почему мы все должны ждать Графа на этой жаре столько времени?

— Потому что Мудрость слишком устал, чтобы связаться с Тысячелетним Графом и узнать у него, когда он будет, — ответил Правосудие, так и не оборачиваясь.

— Кстати, Мудрость, Адам ведь дал добро на поиски, да? — поинтересовался Одарённость.