Уже сидя у себя на ферме за столом, Ройн напряженно думал – где же может скрываться его братец? И, главное – как у них с той девицей? Сладилось? Еще будучи во дворце, перед глазами то и дело возникала аппетитная девичья попка в трусах с мышками. И всё чаще Ройну хотелось ущипнуть её. Или шлепнуть. Только уже без… по обнаженной коже…
Он закрыл глаза – интересно, а какая это девушка вообще? Может, она страшная, как горная обезьяна, а, может, красавица, как снежная пума. И почему он оставил брата с ней один на один? И, если раньше он корил себя, чувствуя вину за брата, то сейчас он винил себя в том, что не увидел девушку. Вдруг ведьма ошиблась и перенесла невесту не Грэю, а ему? Ведь его тянет к незнакомке с каждым днем все сильнее.
Ройн мотнул головой. Решение пришло спонтанно – он сам будет искать пропавших. И в этом ему помогут его верные друзья – симурги. А когда найдет, он посмотрит девушке прямо в глаза и все сразу станет ясно.
***
Грэг разбудил Машу рано, на рассвете. Солнце только слегка осветило небосвод. Трава покрылась холодной росой. Этой живительной влагой девушка и умылась. Но на этом прелести заканчивались. Идти по сырой земле то ещё удовольствие. Хорошо, что лекарка дала ей сапоги. Завтракать они не стали, демон торопил – до поселения оставалось немного, до вечера планировал дойти. Сам бы он дошел и к обеду, но непривычная Маша быстро сдулась. И к обеду еле волочила ноги. Но крепилась и не жаловалась. Грэг, покосившись на уставшую девушку, смилостивился на привал. Она упала на траву и лежала так несколько минут, пока парень таскал хворост и разводил огонь. И только когда от костра потекли запахи разогретого мяса, Маша открыла глаза. Сильные руки подняли её и поднесли поближе к импровизированному столу. Грэг протянул кусок мяса и ломоть хлеба. Маша благодарно улыбнулась.
– Что бы я без тебя делала! – вздохнула она и с аппетитом принялась уплетать обед.
– Пропала бы! – хохотнул Грэг. – Или лешак забрал себе в жены.
Маша поперхнулась.
– К-к-какой лешак?
– Самый обыкновенный, тот, который за лесом присматривает, – парень, не глядя на неё, уписывал еду за обе щеки.
Маша покосилась на остатки мяса – да, аппетит у попутчика зверский. И куда столько влезает? Теперь понятно его стремление до вечера в поселение попасть – провианта у них почти не осталось.
– А зачем я ему?
– Как зачем? – Грэг даже жевать перестал. – Детишек рожать. Лешаки – они же мужчины, и потребности у них соответствующие.
– А почему они на своих не женятся? – не унималась Маша.
– На лешаках? Кхм… Я, конечно, не сторонник однополых браков, но тут уж сама природа против – у лешаков в роду только мальчики. А жен и… женщин вообще, они крадут. Или заблудившихся забирают к себе. Так и размножаются.
– Ужас, – пролепетала девушка.
Грэг подозрительно прищурился.
– Ты, вообще, откуда? Почему не знаешь элементарного? Где жила раньше?
Маша растерялась – сказать? Довериться? Или промолчать?
– Ну? Я жду! – властным голосом потребовал парень.
Она замялась и всё же решилась сказать правду.
– Я из другого мира.
– Это как? – опешил Грэг.
– Вот так, – Маша развела руками. – Засыпала у себя в… комнате, а проснулась в избушке, да ещё ты там, и пульсаром кидаешься. У нас магии нет. Я, знаешь, как испугалась?
Демон медленно дожевывал последний кусок.
– Я давно не слышал о попаданцах, – он потянулся за флягой с водой. – А зачем ты к драконам идешь? Оставайся у нас.
– Нет, спасибо, – быстро ответила девушка. – Драконы древние. Они должны знать или как меня вернуть назад или зачем я здесь вообще.
Парень долго думал, прикидывал и в конце концов выдал:
– Тогда – выходи за меня замуж.
Хорошо, что Маша сидела. От неожиданности она перестала ощущать свое тело.
– Зачем?
Он хмыкнул.
– «Зачем» – это слово является паразитом у тебя в лексиконе. Я уже столько раз слышал его от тебя!
Маша помотала головой – только не это! Она от него бежит, а он хочет привязать её!
– Соглашайся, – понял её движения по-своему. – Ты здесь одна, никого не знаешь. И можешь вляпаться в неприятности. Со мной – будет легче.
– В неприятности влипать? – уточнила девушка и даже икнула от страха.
– Нет! – парень засмеялся, и она засмотрелась на него. – Просто, я тоже один. Но у меня преимущество – я из этого мира и знаком с обычаями.
– Но… ты же демон. Аристократ. А мне надо к драконам. – Маша пыталась найти хоть что-то, что позволило бы указать на несостоятельность идеи с замужеством.
– Думаю, драконы стерпят моё присутствие, когда узнают кто ты. Соглашайся. Здесь недалеко монастырь есть, там и поженимся.
– Эм-м-м-м, а когда ты все вспомнишь, вдруг окажется, что у тебя уже есть жена или любимая?
Грэг покачал головой.
– Ну вот ты и прокололась ещё раз. У нас после заключения брака появляются татуировки на запястьях. – Он вытянул руки и помахал ими перед носом ошарашенной девушки. – Видишь их?
– Н-нет, – Маша во все глаза рассматривала руки парня и вздохнула. «Красивые». Ей так захотелось почувствовать эти руки у себя на теле… Она же взрослая женщина, уже пробовала мужчин, знает каково это, когда тебя обнимают такие руки.