Подарок судьбы или сковородка с подарком

– Демоны требуют отдать им плеяд, – главнокомандующий войсками не прочь был размять крылья в военных действиях.

 – А кто эта … леди? – недовольно спросил брюнет средних лет с ромбовидными зрачками – предположительно один из высших демонов.

– Это моя очаровательная супруга! – пояснил принц.

– Уймите свою супругу, наследник! – рявкнул ромбовидный. – Нас не устраивает присутствие женщины на переговорах!

– Если кого-то что-то не устраивает во мне, совсем не обязательно сообщать всем. Переживите шок молча! – огрызнулась Ирка.

Э-э-э-э, подруга закусила удила. Теперь всё – пока не проорется, не успокоится.

– Какая женщина! – прошептал седовласый демон в темном балахоне.

– Это просто невыносимо! – закатил глаза король. – Ван Корсо! Уйми жену!

– Не надо никого выносить! Поставьте, где взяли! – продолжала кипятиться королевская невестка.

– Ну всё, – прорычал король, – с меня хватит!

В мгновение ока он вскинул руки и направил на Ирку мощный луч магического света. Для Маши время замедлилось. Она видела, как дикий ужас начинает охватывать лицо принца, как стоявший рядом с ними секретарь пытается увернуться от возможного рикошета. Решение пришло за сотую долю секунды до того, как луч коснулся тела Ирки – Маша заслонила подругу собой и приняла удар на себя. Она зажмурилась, ожидая боли. Но той не последовало. Наоборот, что-то хищное проснулось внутри и с аппетитом заглотило весь магический заряд. Пришло осознание – это могло быть последней секундой в жизни Ирки и её ребенка. С диким чувством ярости Маша развернулась всем корпусом к королю, а голодная сущность потянулась к нему и впилась в энергетический кокон, выпивая королевскую магию. Она не успокоилась, пока не осушила драконьего правителя до дна.

Как в тумане, Маша слышала голос Рауха:

– Машенька, девочка, успокойся! Все прошло!

Ярость улеглась. Взгляд прояснился, и Маша смогла разглядеть неподдельный ужас в глазах мужчин. И только Раух крепко сжимал её за плечи и смотрел с беспокойством.

– Маша! Маша, ты как?

А Маша не могла сказать ни слова. Объевшаяся сущность внутри деловито переваривала королевскую магию и готовилась к отрыжке. Девушка прямо чувствовала, как её распирает изнутри. Ещё немного и она просто взорвется.

– Маша! – пробился к её сознанию голос Рауха. – Отпусти лишнюю магию! Выпусти её в окно!

Но Маша направила светящиеся глаза не в окно, а на Корсо. Почему – она и сама не могла сказать. Просто почувствовала, что так будет лучше. Она протянула к нему руки ладонями вперед и замерла – из глаз и ладоней невыносимо яркими лучами к принцу устремились потоки переработанной магии – ласковой и ликующей в своей победе. Они достигли живота Корсо и вмиг впитались в тело. Принца тряхнуло, но отпустило. Он, шатаясь, подошел к креслу и рухнул. Никто больше не сдвинулся с места.

– Ой, – в скрипучей тишине раздался тихий голос Ирки. – Это что сейчас было?

– Ты что сделала, дрянь? – завопил король и принялся размахивать руками, пытаясь вызвать магические всполохи. – Где моя магия?

– Поразительно! – громко прошептал старый демон. – Мы явились свидетелями неконтролируемой защиты плеяды! Разрешите, Ваше Высочество?

Он приблизился к Ван Корсо и провел около него руками.

– Поразительно! – уже громче воскликнул он.

– Пластинку заело? – отпихнула демона от мужа Ирка. – Ванечка, ты как?

Принц мотал головой, как бы сбрасывая напряжение.

– Ваша плеяда забрала магию у короля и отдала её наследнику! – вынес вердикт седой демон. – Отныне, принц Ван Корсо является сильнейшим драконом со светлой магией!

Он почтительно поклонился сидящему молодому дракону и насмешливо – королю.

– Теперь, Ваше Величество, Ваше королевство в надежных руках. С такой королевой, – поклон Ирке, – и такой … э-э-э-э, прекрасной защитницей, мало, кто сунется через ваши границы! Надеюсь, приглашения на скорую коронацию принца Ван Корсо на престол не заставят себя ждать!

Машу продолжало слегка потряхивать, и, если бы не Раух, крепко держащий её за талию, она бы рухнула прямо на пол.

– Я смотрю, по искрам в глазах, тараканы в ваших головах уже празднуют, – проворчала Ирка. – Объявляю антракт. Ты! – она ткнула пальцем в секретаря. – Организуй доставку короля в лечебницу!

Ошарашенный новостью о своей магической пустоте, король не издал больше ни звука.

– Всем спасибо! Рандеву закончилось! Вы остаетесь, не дай господь, или домой уё …уезжаете, слава богу? – Она развернулась к драконам и сверлила их острым взглядом.

– Какая женщина! – вздохнул ромбовидный. – Корсо, отдайте нам плеяду и, я клянусь, мы больше никогда вас не побеспокоим! – он обвел всех присутствующих восторженным взглядом. – Она же вас всех может иссушить! – добавил он веский аргумент.

– Машенька научится себя контролировать! – возразил Раух. – Ты как?

– Спасибо, – пересохшими губами ответила Маша. – Я уже сама могу стоять.

Раух нехотя отошел от девушки на расстояние, требующее приличиями.

– Но как-то это … неправильно, – выдал старый демон.

Что он имел в виду, никто так и не понял.