Подарок судьбы. Сборник рассказов

Учёный не подвел: наутро, перед входом в гостиницу стоял чисто вымытый и уже заправленный УАЗ-469. Его хозяин, больше похожий на матерого дальнобойщика с огромными кулаками, подошёл медвежьей походкой, протягивая руку: “Степан! Меня Виктор Павлович попросил…, а ты Олег?” Жаров, пожимая его руку – клешню, кивнул головой.

– Сам за рулём поедешь, или меня возьмёшь?

– Если можно, то сам.

– Лады, цену ты знаешь, давай задаток и счастливого пути. Машинка обслужена, заправлена, не бойся, не подведет!

На том и порешили. Олег, не мешкая, двинулся в путь. Езда на УАЗе, после легкового “Форда”, как на танке, но привык уже через час. Дорога тоже не подарок – яма на яме и бугром погоняет. Сначала ехал по навигатору, ближе к цели по карте.

Увиденное на месте поразило: огромный, будто специально подготовленный для съёмки фильма, вход в пещеру. Было ощущение близости чего-то сверхъестественного, мистического…, скорее, какого-то дыхания другого мира.

Остановив машину под деревом, открыл капот, снял крышку трамблёра вместе с проводами и спрятал её укромном месте багажного отсека – москвич научил, чтобы машину не угнали. Из вещей с собой взял только небольшой рюкзак с самым необходимым. Привязав веревку к камню у входа, вошёл в пещеру. Пока светло у входа ничего необычного не обнаружил, двинулся вперёд. Луч ещё горящего фонаря выхватывал из темноты лишь следы натоптавших здесь туристов, стены самой пещеры имели необычную красно-оранжевую окраску. По его пониманию, пещера уходила далеко в гору почти на пятьсот метров, набрался терпения и пошёл. Ближе к концу увидел ту самую келью старца – внутри явное ощущение, что ты не один, будто слышно чье-то дыхание, и чей-то взгляд откуда-то сверху. Предательские мурашки бегут по спине и, как ветер, шевелят волосы на голове. Всё! Надо идти ко входу и ждать наступления темноты! Самое интересное и жуткое ждёт впереди.

Вышел наружу: к его удивлению, уже смеркалось. “Сколько же времени я провёл там? В пещере время течёт по другому? Очень похоже!” – он посмотрел на часы – они стояли! Ощущение начала событий уже возбуждало, настраивая дать бой всем, кто станет поперёк его пути.

Постелив на землю сухой валежник, прилег под кустом. Яркая луна, освещая окрестности каким-то магическим светом, двигалась прямо на глазах, но, достигнув зенита, вдруг остановилась!

“Начались чудеса со временем”, подумал Олег. Нарастающий гул, как ветер, прошёл по округе – прямо на его глазах верхние ветки кустов, зашуршав листьями, колыхались при полном безветрии. Как в дополнение к ужасу, будто сходя с ума, совсем рядом взвыли волки! Вход в пещеру осветился каким-то неестественным голубым светом, казалось, что свет идёт изнутри самих камней. Совершенно неожиданно в проёме входа в пещеру возник светящийся силуэт старца: он стоял, высоко подняв голову, созерцая мистическую картину полной луны. Олег встал. Он совершенно чётко видел все черты лица старца и всё, что за ним. Как это может быть? Он не понимал. Игнатий, медленно опустив голову, повернул её в сторону Олега:

– Что тебе надо здесь, отрок? – его голос Жаров услышал прямо в своей голове.

– Я хочу пройти через портал! – Олег сказал это нарочито громко, чтобы приободрить самого себя.

– Для простых смертных этот путь закрыт! -

старец пронзительным взглядом будто прожигал его. Тело Олега пронзило током – руки и ноги замлели, потеряв способность к движению. Игнатий, медленно повернувшись, пошёл в пещеру.

– Стой, я должен пройти туда! – его голос многократно отразившись от стен пещеры и скал, всполошил всех обитателей леса: взвыли волки, встрепенулись птицы…

Призрак старца исчез из вида. Вернулась способность к движению: накинув рюкзак на плечо, он включил фонарь и зашёл в пещеру. Только успел осветить проход в тоннель, как фонарь погас. Точно так, как говорил учёный. Достал из рюкзака приготовленный ещё дома, прибор ночного видения, закрепил на голове:

– О! Совсем другое дело! Мне туда!

За первым же поворотом увидел фигуру старца. Но странно: глазами видно, а через прибор нет. Дошло: призрак не излучает тепло в инфракрасном диапазоне! Прибор внезапно “сдох” – выбросил его на землю. Происшедшее через минуту вызвало панический страх: прямо на него бежали три пары светящихся красных глаз – волки! Миновав призрака они мгновенно засветились, как он – тем самым голубым светом! Они, оскалив клыки, приближались

большими синхронными прыжками. Проскочила мысль – “они выглядят как старец, это призраки!” Олег, не сбавляя шаг, шёл вперёд. Волки, клыки уже в шаге, и…пробегают сквозь него! Его тело реагирует мелкой противной дрожью и обильным холодным потом. Он, стараясь не отстать от старца, прибавляет шаг, прикидывает – “мы уже на полпути…” Пронзительный звук летающих мышей заставил вздрогнуть: они, появившись