Подчиниться его приказу

Воспоминание об этом потрясающем поцелуе было невозможно подавить, и ее сердце забилось чаще. Оливия закрыла глаза, еще раз попыталась изгнать память о том, какими были на вкус губы Азиза, как яростное желание пробудилось в ней, стремительно разгорелось, не подчиняясь воле и разуму. Еще несколько минут – и кто знает, что могло бы случиться?

Сделав глубокий вдох, она заставила сердце успокоиться. Могло случиться, но не случилось. Они остановились, и сегодня вечером она возвращается в Париж.

И хотя она уже не сможет вернуться к прежней жизни, по крайней мере, можно найти успокоение в привычной рутине ухода за домом Азиза. Можно начать постепенно, научиться снова делать что-то, что ей действительно хочется, – пойти учиться чему-нибудь, найти друзей… Ничего серьезного. Понемногу.

Почему-то эта мысль была скорее подавляющей, чем вдохновляющей. Она не хотела учиться фотографии или заводить подружек. Сейчас она хотела только Азиза.

Прогнав эту мысль подальше, она собрала волосы обычной заколкой и, бросив последний решительный и удовлетворенный взгляд в зеркало, отправилась на встречу с Азизом. После этой последней встречи она оставит все это позади, вопреки желанию сердца.

Один из слуг отвел ее в апартаменты в другом крыле дворца. Там стояли два дивана напротив друг друга, а на столике между ними был накрыт чай в серебряном сервизе. Оливия пыталась решить, нужно ли ей разлить чай самой, когда открылась одна из внутренних дверей и вошел Азиз, на этот раз в потертых джинсах и незастегнутой рубашке. На плечах у него было полотенце, на которое капала вода с мокрых взъерошенных волос.

Оливия застыла, не в силах отвести взгляд от дразняще открытого подтянутого тела под рубашкой, от бронзовой кожи и четких, рельефных мышц. Он выглядел как «Давид» Микеланджело.

– Прости, я не знал, что ты уже здесь, – сказал Азиз, отбросил полотенце на стул и принялся застегивать рубашку. Неторопливо, надо заметить. Оливия усилием воли заставила себя смотреть ему в лицо.

– Я только вошла. Когда назначен отлет?

– Это еще предстоит решить, – ответил Азиз и принялся разливать чай. Оливия осталась на месте, одолеваемая сложными чувствами, разобраться в которых пока не могла.

– Вот. – Азиз с улыбкой протянул ей чашку ароматного чая. Его серые глаза мерцали серебром в вечернем свете. – С молоком, без сахара, правильно?

– Да… Что предстоит решить, Азиз? – Оливия приняла чашку и села напротив него, отхлебнула чай, не чувствуя вкуса. Ее охватило предчувствие, что вот-вот должно произойти что-то непоправимое. – Ты хочешь, чтобы я осталась еще дольше? – догадалась она. – Что еще – очередной выход? Ужин? – Она говорила укоризненно, но не могла не признаться перед собой, что от мысли о том, чтобы остаться здесь, еще немного побыть с Азизом, в груди вспыхивало восторженное предвкушение.

– Нет, – твердо сказал он. – Я не хочу, чтобы ты притворялась Еленой. Больше никогда.

Его интонации говорили об окончательном решении, и у Оливии закружилась голова. Она ахнула:

– Тогда в чем дело?

– Я хочу, чтобы ты была собой, Оливия, – уверенно сказал Азиз. – Я хочу, чтобы ты осталась здесь как Оливия, а не Елена.

– Почему?

– Потому что я хочу жениться на тебе.

Глава 8

– Только не падай в обморок, – со смехом в голосе добавил Азиз.

Оливия покачала головой, словно пытаясь остановить головокружение. Ее грудь переполняла тысяча разных эмоций. Шок. Надежда. Страх. Радость.

– Не собираюсь, – сказала она, не узнавая собственный голос. – Просто не могу поверить, что ты это сказал.

– Что я хочу на тебе жениться?

– Да.

– Это правда.

Оливия все равно просто смотрела на него. От шока говорить и даже думать было совершенно невозможно. Наконец она сумела сложить слова в предложения:

– Как же королева Елена?

– Ее здесь нет.

– Вы помолвлены, Азиз. Разве это ничего не значит?

Легкая усмешка сошла с его лица, во взгляде и голосе проступила сталь.

– Конечно, значит. Но мы заключили помолвку, потому что нам обоим это было удобно. Теперь мне приходится признать, что я не смогу найти ее прежде, чем истечет срок в шесть недель, который отвел мне отец. Поэтому я должен найти другую невесту.

– И это я.

– Я бы этого хотел, – сказал Азиз, и его голос стал низким, вкрадчивым. – После поцелуя сегодня днем я убедился, что мы подойдем друг другу. Мы друг другу нравимся…

– Это не значит, что я хочу замуж. – Оливия отвернулась. Все ее тело дрожало от шока после предложения Азиза. Хотя… она едва подавила истерический смех, осознав это. Азиз на самом деле не предложил ей выйти замуж. Просто сообщил о своем намерении.

– Не могу поверить, что ты об этом даже подумал, – пробормотала она. – Это безумие.

– Должен признать, в этой ситуации есть доля безумия. Но выхода нет.

– Для тебя. – Оливия развернулась к нему, дрожа всем телом на этот раз от возмущения и даже обиды. – У тебя нет выхода, Азиз. Но мне не нужно выходить замуж. Разве что… разве что ты угрожаешь мне увольнением…