Подданная

А утром, когда Рэна выспалась в своей комнате и вышла к спутникам, то застала собирающегося Морая и принца. Принцу было бы еще не грех поспать и полежать, о чем Рэна не преминула высказаться, но кто бы ее послушал? Мягко посмеялись, сказали, что не выходит. Путь неблизкий.

— Без Валента?

Вопрос был резонный. Они уже вышли с гостиницы, а мага видно не было. 

— Спит. 

Уходили из гостиницы в спешке, принц завершал сборы по дороге: передавал Мораю сумки, крепил к голенищу пару коротких кинжалов

— И зол, — добавил Морай, быстрым шагом скрываясь за поворотом.

Рэна хотела было последовать за ним, но ее остановил принц, продолжая разговор.

— Это одно из незыблемых правил:не будить Валента, если зол. Только наша Ледяная Королева могла подобное делать, не рискуя быть поджаренной до хрустящей корочки, — принц улыбнулся Рэне. — Хотя меня бы он тоже не поджарил, но Морай всегда кричит, чтобы я не рисковал. Не торопитесь, госпожа Алхимик, сейчас Морай приведет наш транспорт.

И, словно в хорошо отрепетированной сцене, показался Морай с парой лошадей. Рэна почему-то считала, что лошади в пустыне не пользуются популярностью, здесь кстати были бы ящеры или виверны со своей крепкой шкурой, которая не боится перепадов температуры, и с широкими подошвами лап, позволяющими не застревать в песке.

Принц подошел к солодовой лошади, которая отличалась потрясающим изяществом, и была на вид вся такая тонкая.

— Привет, красавица Игнис. — Принц ласково погладил ее по шее и дал сжевать яблоко.

Рэна сама невольно залюбовалась лошадью. Она не разбиралась в породах, никогда не ездила верхом, понятия не имела, как понять, хороша ли лошадь, но тут даже на ее неискушенный взгляд, лошадка была потрясающей, словно явившейся из сказки.

— Ну вот, — произнес Морай, держа второго жеребца под узды. — Опять все внимание Игнис, а на моего Зеро никто даже не смотрит. А он ведь обижается.

Рэна перевела взгляд на вторую лошадь. Огромный вороной красавец, настолько темный, что шерсть была даже с синеватым отливом, стоял и как-то и впрямь обиженно сопел.

Рэна не сдержалась, наверное, это было немного опрометчиво с ее стороны, но она подошла к Зеро и положила руку ему на лоб:

— Здравствуй, Зеро.

Лошадь, словно была не лошадь, а какой-то кот, под поглаживающую руку подставилась, а потом бесцеремонно попыталась уложить голову Рэне на плечо. Едва не пошатнувшись под весом, рассмеялась и обхватила за шею.

— Зеро, ну все, не наглей, давай, пусти даму, — Морай рядом тоже почти смеялся.

Конь весьма обиженно фыркнул, но команды послушался — отошел от Рэны и пошел поздороваться с принцем. Принц запустил тому руку в гриву и стал что-то нашептывать.

— Он очень общительный, только из-за внешности к нему боятся подойти, — пояснил Морай. — А тут новый человек, тем более, девушка. Обычно дамы от него разбегаются с криком. Но это хорошо, что вы его не боитесь, потому что третьей лошади я не нашел. Потому есть два варианта: вы поедете со мной на коне впереди или вы поедете на моем плече на моем коне.

Морай шутил, в его тоне не было ничего оскорбительного, но Рэна не сдержалась от ехидного ответа:

— Но если вы еще раз попробуете хлопнуть меня по заднице, то я поеду на вашем великолепном коне одна, а вы останетесь в пустыне замороженным куском льда. Ты же повезешь меня, Зеро?

Конь, услышав обращение к себе, радостно загарцевал на месте.

— Предатель, — возмутился Морай. — Тебе бы только даму покатать на себе, а хозяин уже не так важен, бессовестный?

— Морай.

— Принц?

— Я сейчас очень надеюсь, что ослышался, после зелья у меня проблемы со слухом, наверное. Кого и по чем ты там хлопнул? — Принц улыбался. Злобно так.

Даже Игнис, почувствовав настроение своего всадника, отошла недалеко, а Зеро прижал уши и подвинулся поближе к Рэне.

— Да я не подумал...

— Что ты не подумал?

— Просто не подумал.

— Еще раз...

— Еще раз и я сам пойду в темницу и закую в кандалы. Не волнуйтесь, принц, Вы же меня знаете.

Они действительно понимал друг друга с полуслова. Рэна смотрела на этот разговор с некоторым умилением. Разыгрывать из себя смертельно оскорбленную в своих лучших чувствах барышню не хотелось. Да и сам этот факт она не собиралась сообщать принцу, просто не сдержала немного своего природного ехидства в не самый удачный момент.

— Знаю, а потому не понимаю. Ладно, выясним все по прибытии. Что-то подсказывает мне, что отсюда убираться надо как можно скорее. Кинь Валенту весточку, пусть просыпается и сваливает отсюда побыстрее, — с этими словами принц запрыгнул в седло.

Принц снова был в привычном Рэне плаще, который отлично скрывал его внешность. Если хоть кто-то видел Игнис единожды, то и догадаться, кто является ездоком, не составит труда. И выводить так лошадей во всей красе было опрометчиво. Рэна нахмурилась:

— Принц, а зачем скрывать внешность, если вашу Игнис явно узнают?