Подданная

Рэна тогда шла к Мораю. Их посиделки становились обыденным делом и почти каждый вечер, если не считать тех, когда Рэна готовила зелья и амулеты и рычала на всех, кто смел ее отвлекать, они проводили вместе. Разговаривали, иногда обнимались, еще реже целовались. И в один из вечеров она застала в комнате Морая Иолантэ. Приревновала? Было немного. Они красиво смотрелись, контрастно: высокий, мужественный мужчина и хрупкая, почти воздушная, женщина. Рэна тогда с легкой грустью подумала о том, что они с Мораем скорее сошли бы за родственников, чем за возлюбленных. Тем не менее, когда застала их вдвоем, посмотрела так, что Морай отошел от Иолантэ на пару шагов, а та подняла руки и стала оправдываться, что по делу. А ведь Рэна ничего не спрашивала, и Морай с Иолантэ ничего предосудительного не делали. Хотя Иолантэ пришлось рассказать, что у нее за дело такое. Оказалось все до банального грустно.

— Когда нас не пропустили на второй границе, я решила, что надо действовать. Лиама когда-то убили. Ой, точнее не убили. Не важно. Я решила, что Ноэль тоже в опасности, а наша с Тетом задержка может дорого обойтись. Поэтому на границу я прорывалась с боем.

— Прорвалась, это я понимаю. И что теперь? Война с другим государством? — Рэна немного напряглась.

— Нет-нет! Они были неправы, поэтому с политической точки зрения ничего не будет. Но... Но...

А дальше шел бессвязный лепет о том, что она не хотела и не думала, а теперь не знает, что делать. Морай сжалился над Иолантэ и кратко пояснил:

— Чтобы отвлечь стражников, а потом предотвратить погоню, Иолантэ снесла все телепорты на границе. И ей пришел штраф.

— Большой?

Когда Морай назвал сумму, у Рэны округлились глаза. За такую сумму можно было замок купить!

— Не хочу расстраивать Ноэля, поэтому думала одолжить немного у Морая, Валента и Тета. Но сумма не набирается. А Ноэлю и так деньги нужны, чтобы я просила у него...

— Если сможешь продать с десяток эксклюзивных зелий по хорошей цене, то долг покроешь. — Рэна задумалась. Она получала приличный доход с продажи своих алхимических творений, но даже такой суммы не хватало на покрытие долга. Точнее, хватало, но тогда бы она сама осталась на нуле, а путешествие не за горами. Глупо отправляться в путь, не имея за душой ни гроша.

Иолантэ смотрела с сомнением. Конечно, за десяток каких-то склянок долг не покрыть. Но у Рэны склянки были не какие-то. Уже в лаборатории, которую Иолантэ рассматривала с неподдельным интересом, Рэна отдала ей огромную сумку зелий:

— Мне сейчас некогда заниматься продажей, вот, возьми, деньги оставишь себе.

Иолантэ взяла, поблагодарила, но в ее взгляде не было уверенности. Но, видимо, она была совсем в отчаянии, потому что выражать неверие не стала. Зато вечером залетела с сияющими глазами и принялась истово благодарить Рэну за помощь. С тех пор в лабораторию стала заглядывать и Иолантэ. Пару раз Рэне приходилось буквально в последний момент выхватывать из рук Иолантэ флакончик: Ледяная Королева оказалась еще и любопытной. И норовила протестировать каждое зелье, которое попадалось ей на глаза. Некоторые, разумеется, Рэна дала ей опробовать, от чего та пришла в восторг и выпросила себе целый арсенал.

Подготовка к путешествию шла полным ходом. Рэна несколько раз спускалась к источникам, чтобы уточнить детали путешествия. Морай подбирал им караван, а принц с остальными подданными занимались другими делами. Как выяснилось позже, Ноэль решил рискнуть и связаться с отцом. Это было против всех правил и строго каралось. Даже когда Лиам исчез, Ноэль не написал отцу ни строчки. Но мертвые не стоят беспокойства. В отличие от живых. Идею написать отцу подал Тет:

— Это опасно, но у меня появилась идея, как сделать это практически без угрозы разоблачения. Я анализировал ситуацию с Лиамом... Навряд ли он успел нажить таких могущественных врагов, чего нельзя сказать о вашем отце. Лорд северной границы — значимая для государства фигура, возможно, кто-то боялся укрепления его власти, если сыновья получат территорию рядом.

— Но это какой-то бред! Земли на севере не так плодородны, со стороны вечно случаются набеги, граница практически всегда на военном положении. Кто мог позариться на такое?

«Кто-то вроде твоей матери. Навряд ли ее соблазнил один лишь прекрасный вид Лорда. Титул и земли были куда привлекательнее в ее глазах», — подумала Рэна, но вслух не сказала. Ноэлю и без того нелегко.

А потом настал день отъезда. Слишком быстро. Рэна с Мораем стояли на пороге личного дворца Ноэля. Это было забавно. Принц, подданные. Названия, которые ничего не значат. Союзники, друзья, близкие — вот как было бы сказать правильнее.

— Ноэль, левый шкаф в моей лаборатории, можешь брать там все, что глянется. Я приготовила с запасом, там не на четыре месяца хватит, а значительно больше, но лучше перестраховаться. Все подписано, внимательно смотри на максимальное количество, которое разрешено принять за период.

— Спасибо. Если что, Морай знает, как связаться.