Поддавки с убийцей

Я могла бы с ходу возразить против такого плана. В нем было столько слабых мест, что в целом он представлялся мне одним единым недостатком. Но возражать не стала. Что толкового может предложить человек, никогда не имевший отношения к сыску? Сразу, навскидку: соседи настороженно отнесутся к посторонним, разыскивающим пострадавших после случившегося с ними несчастья, и отвечать на вопросы будут неохотно. Органы следствия тоже не оставят нас без внимания. «Оно нам надо?» — так, помнится, выразился Иван. Но пусть будет так, ладно! Криминала в наших действиях я не усматривала.

— Хорошо, Костя, давай пройдем по соседям, — согласилась я после короткого раздумья, — но с одним условием. Ходить будешь ты один. — И, видя его недоуменно приподнявшиеся брови, пояснила, слегка покривив душой: — Не по душе мне твоя затея. Слишком она сырая.

Один так один. Возражать он не стал, и, быстро собравшись, мы вышли из дома.

Некоторое время мы ехали молча. Я не ждала от него вопросов и, дав ему время на размышления, заговорила сама, пытаясь прояснить не окончательно ясную для меня самой картину, чтобы по неосведомленности не наломал он дров, когда мы их отыщем.

— Давай, Костя, подумаем, почему находящийся внутри человек не мог поджечь дом Семиродовых?

— Не мог, — убежденно ответил он. — Наверное, у него были на это какие-то свои причины.

— Может быть, и он предпочел удалиться через открытое окно спальни. Знаешь, Костя, все-таки не думаю, что это я его спугнула. Скорее всего я его просто не застала. Да и в спальне я пробыла очень недолго. За это время он не успел бы обежать вокруг дома, поджечь факел и забросить его в дверь. Да и решеточка там есть в одном месте, проволочная… Значит, действовали как минимум двое. Может быть, дядя с племянником? Как думаешь?

Костя смотрел прямо перед собой, не отрываясь и играя желваками на скулах от напряжения. Мыслительный процесс был налицо!

— А почему бы и нет? — ответил он наконец.

— Пусть так, — согласилась я. — А зачем им это понадобилось?

— Чтобы никому ничего не платить, зачем же еще! Тебе известна сумма, которую рокеры запросили за дом? Нет? Может, сжечь его оказалось проще, чем расстаться с такими деньгами?

Красиво рассуждает, заслушаешься. Может, я и прислушалась бы к его доводу и приняла его во внимание, если бы не одно «но».

— Костенька, ведь этих рокеров можно просто не пустить во двор, всего лишь заперев калитку. Они нахрапом не лезут, серьезного скандала не хотят, только шумят. Я тому свидетельница. Не дешевле ли обошлось бы Семиродовым послать их далеко и надолго?

— Но дом-то сгорел? — настаивал он.

— Да. Со всеми потрохами. И, заметь, вовремя, строго по прогнозу Ивана, понимаешь?

— Нет, — ответил он честно. — Не понимаю. Запутанно все. Хватит, Татьянка, со мной, как с маленьким, разговаривать. Дом сгорел, и Иван знал, когда ему гореть, значит, или сам сжег, или поджигатель ему известен. И он нам его назовет.

Что ж, бывает, что и недооцениваю я Константина, а значит, временами отношусь к нему необъективно. Он меня убедил. Едем. Хотя, собственно, уже приехали…

Об одном я умолчала: не рассказала сэнсэю о собаке под одеялом. Деталь, если можно так сказать, наверняка немаловажная, но непонятная мне полностью. Объяснить этот факт ничем, кроме как буйным помешательством того, кто это сделал, я не могла, но это скорее всего не соответствовало действительности.

Я свернула на улицу, на которой меня вчера остановил Аладушкин.

— С какого дома начнем расспросы? — поинтересовалась я.

— Да хоть с этого. — Костя показал на крайний в ряду, но я проехала мимо.

— Давай попробум поискать не погорельцев — а то вдруг мы их спугнем, — а одного местного алкаша, Аладушкина. Он их прекрасно знает и вполне может помочь нам найти их. За бутылку он расспросит местных лучше нашего.

— Давай, но…

Договорить Костя не успел. Я резко затормозила, отчего он уперся рукой в лобовое стекло. На его возмущение я не обратила никакого внимания, потому что, высунувшись в окно, насколько это было можно, рассматривала человека в военной форме с папкой в руке, выходившего из дома, мимо которого мы только что проехали.

Костя пошипел еще немного и умолк, терпеливо ожидая, что я еще выкину.

— Не придется тебе изгаляться и уговаривать незнакомых людей рассказывать то, о чем они скорее всего и слыхом не слыхивали. Видишь вон того мужика, в форме, с папочкой?

— Ну?

— Это пожарный инспектор. Как ты думаешь, что он здесь делает? Правильно. Пожар оформляет! Вчера неподалеку сгорело строение, и он ищет очевидцев. А? — Я улыбнулась его недоуменному и все еще насупленному виду. — А с Семиродовыми, как с потерпевшими, он должен побеседовать в первую очередь. И в протоколе должен обязательно адрес указать, где потерпевшие прописаны. Ну как?

Бывает, что доходит до Кости не сразу, но если уж дошло, то накрепко, и дополнительных пояснений не требует. Не говоря ни слова, он открыл дверцу и уже собирался бежать за инспектором, но я придержала его, попросив оставаться на месте. Почему-то я решила, что у меня это получится лучше.