Подельница

Лейтенант Сорокина вывела преступника на крыльцо универмага, где их поджидал старший лейтенант Мышкин, державший руку под полой пиджака, и всем было понятно, что у него там.

6

Семен Львович решил арестовать привязавшуюся к его лоджии каркушу, ежедневно приносящую ему ворованное золото. Он даже перестал было ее подкармливать, но она все равно продолжала свое грязное занятие. Ведь жители их города, все еще изнемогая от жары, держали балконы и форточки распахнутыми настежь, и далеко не у всех проемы были защищены москитными сетками.

Он с тяжелым вздохом вынул из шкафчика стенки шкатулку и отсчитал три тысячи. Посмотрел на лоджию, увидел усевшуюся на подоконник ворону с золотым колечком в клюве и взял из шкатулки еще пару тысяч. Он махнул на домушницу рукой, ворона положила кольцо на подоконник и сквозь стекло, одним глазом, внимательно осмотрела своего нового хозяина.

– Наглости в тебе больше, чем перьев, – проворчал Семен Львович и отправился на блошиный рынок.

Там он долго бродил вдоль торговых рядов, разглядывая разношерстный товар: щенков и котят, канареек и попугайчиков. Наконец он набрел на отдел с клетками. Рассмотрев большую клетку-ловушку, Семен Львович долго торговаться не стал, потому что ему не терпелось поскорей засадить домушницу за решетку и закрыть это птичье дело. «Если бы Палыч не поверил тогда, после дела по сантехнику, вполне меня могли бы и прищучить с этой вороной», – подумал Семен Львович и вынул из кармана вибрирующий телефон. Он посмотрел на экран. На нем высветился номер старшего лейтенанта Мышкина.

– Да, я слушаю вас.

– Добрый день… э-э… Семен Львович. – Вася никак не мог четко запомнить имя и отчество этого пенсионера-сыскаря.

– Добрый, – ответил тот.

– Мы, знаете ли, сегодня к вам наблюдать не приедем. У нас, видите ли, поломалась аппаратура.

– Ну что же, бывают в жизни огорченья – хлеба нет, так ешь печенье.

– Как там ваша подельница, никуда не пропала?

– Нет, не пропала, наоборот. Сегодня буду, как говориться, брать. Хватит на нее любоваться. А то таскает и таскает, таскает и таскает!..

– Эх, мне бы ваше горе, э… Семен Львович. Ну, пока. Созвонимся.

– Пока, пока, – попрощался тот с опером и заторопился домой.

По пути к дому Семен Львович зашел в магазин, купил полкило сыра и столько же сливочного масла, буханку хлеба и целый нарезной батон, хотя раньше он столько хлеба не набирал. Ему хватало и половинки на два-три дня. Теперь же на его шее сидела прожорливая воровка, которую попробуй не накорми. В глубине души ему хотелось подружиться с этой пернатой аристократкой, чтобы скрасить ее присутствием свое одиночество, только он не находил методов, как избавить ее от пагубной привычки. Он, как бывший работник карающих органов, знал только одно средство – заточение ее в клетку.

Поднимаясь по лестнице своего подъезда, Семен Львович повстречал соседку, Светлану Михайловну. Увидав его, она всплеснула руками.

– Здравствуйте, Семен Львович! Как успехи в поисках золотишка? – спросила она, поравнявшись с соседом.

– Да нормально, Михайловна. Если хочешь, пойдем…

– Чего – хочешь? – перебила его соседка, лукаво улыбнувшись.

– … Ну, если сможете свои драгоценности отличить от других, забирайте хоть сейчас.

– Ой, правда?! Так вы нашли вора?

– Воровку. Вы ее даже сможете сейчас увидеть, если не улетела.

– Как это интересно, – проговорила она и замялась. – А… а… это не опасно?

– По-моему, нисколько, – сказал Семен Львович и указал клеткой вперед. – Прошу вас.

Они вошли в его квартиру. Соседка принялась снимать обувь. Он ее остановил:

– Не надо, не надо, не разувайтесь. Пройдемте на лоджию. – Семен Львович положил авоську на тумбочку и провел соседку через залу. – А вот и она. – Кивком головы указал он на ворону, клевавшую что-то на подоконнике. Ворона заметила движение в зале, подняла голову и, как в прошлый раз, внимательно оглядела появившихся внезапно людей. Хозяин открыл дверь на лоджию и шагнул за порог. Тут ворона вдруг присела и, подпрыгнув, взлетела к нему на плечо, зацепив щекотливым крылом его лицо. Семен Львович замер, словно часовой у мавзолея.

– Ужас! – со смехом всплеснула руками соседка. – Кошмар! – увидела она кучку золота на подоконнике.

– Она к тому же ручная! – восторженно сказал Семен Львович ей, и ворона на его слова тоже что-то прокартавила на своем вороньем языке. – Черт побери! Надо же! – Он бережно снял ворону с плеча и посадил на подоконник. – Расскажи кому – не поверят.

Соседка, увидев кучку лежавшего на подоконнике золота, потеряла дар речи. Глядя на соседа, она вопросительно показывала полусогнутым указательным пальцем на золото.

– А… это… – только и смогла вымолвить Светлана Михайловна.

– Да, да – это плоды ее деятельности. Выбирайте то, что принадлежит вам. А остальное я сегодня доставлю в милицию.

Какая женщина не распознает своих золотых украшений? Порывшись в цепочках и колечках, Светлана Михайловна выудила и сразу надела на шею свою цепочку с католическим крестиком и тут же выбрала свое кольцо. Но оно никак не хотело налезать на ее толстый палец. Она хитровато посмотрела на Семена Львовича.