Подъем к бездне. Книга десятая (СИ)

«Боюсь тебя огорчить, но, скорее всего, ничего подобного здесь нет, — вздыхает Тай. — Это место, где проверяют твою силу и ловкость, по сути — спортивная арена, несмотря на статуи богов. Они лишь дополнительная полоса препятствий, усложняющая испытание, и не более того. А на соревновательной арене никто не будет размещать ни сокровищницы, ни оружейные комнаты».

Демоны ада… Несколько раз глубоко вдохнув, сжал кулаки и тряхнул головой, прогоняя накатившее отупение. Окинул мысленным взором все события этого поединка, оценил свои действия… Ярость, как угли, с которых сдули пепел, распалялась, поднимаясь из глубин души. Захотелось ощериться или завыть. Это что же, я вот так глупо умру? Я с ненавистью посмотрел на потемневший от сырости потолок зала. В моих руках нет буквально ничего, а внизу затаился готовый к схватке враг. Я знаю, она специально тянет время, ждет, когда вода заполнит храм, что даст ей серьезное преимущество. Ее тело явно приспособлено для действий в этой среде, есть оружие, пара заклятий наготове, и если их я могу пережить благодаря защите, то в ближнем бою она меня наверняка превзойдет. Обломок гнилой деревяшки — всё, чем я могу встретить противника с трезубцем и сетью.

Ну уж нет, этой дряни так просто меня не победить! Я сражался в сотнях битв, где не было даже тени надежды. От моей руки пал архидемон и обрел покой аватар бога, я выжил в склепах Беренхеля с его полубогом и в битве со Сборщиком душ Древних. Даже Турнир тысячелетия остался позади. А сейчас мой противник — всего лишь Игрок…

«Рэн, не злись. Нужна ясная…»

«Не мешай!» — обрываю симбионта. Яростно рычу на повеявшее от нее ощущение обиды и чувствую отголосок удивления… а потом осторожного понимания.

«Хорошо, не отвлекаемся, — бесстрастным голосом вежливого автомата согласилась Тайвари. — У меня есть одна идея, но для ее проверки нам надо вернуться в центр этого этажа, и тебе придется разобраться с той большой группой нежити».

* * *

Короткая вспышка света охватывает заполненный водой зал. Благословение ложится успешно, но радости не приносит. Диния, хотя и знает все статуи наизусть, помня про Хаос, не оставляет ничего на откуп случайностям. Призвать Книгу, проверить свой статус: так и есть, Оберегающее объятье, на десять процентов усиливает защитные заклинания, но их-то у нее и нет… Поединщица недовольно кривится, даже на пару кратких мгновений забыв о боли и изнуряющей слабости. Она ищет статую Барадулина, способную подстегнуть собственную регенерацию организма. Но ее здесь нет. Используя время, что ей даровал враг, в она обыскала нижний уровень храма, но нужная ей статуя, видимо, располагается выше.

Это святилище последнее из дарующих благословения на этом этаже. И что ей делать дальше? Диния осторожно опускается на пол храма, стараясь лишними движениями не тревожить тела. Ему и так досталось сверх всякой меры. Рана на плече оказалась крайне неудачной: зазубренный наконечник гарпуна не просто проделал дыру в мышцах — он порвал сухожилия и разворотил сустав при извлечении. Она лишь чудом не потеряла сознание, вынимая это орудие пыток, а после пытаясь справиться с кровотечением. Ноги… ступней не было, лишь жеванные ошметки, которые ни один врач не стал бы пытаться собрать воедино, проведя милосердную ампутацию. С хвостом, дающим скорость и маневренность подводного полета, все было еще хуже…

Если б не скрытый резерв — способность метаморфов направлять часть здоровой плоти на заживление полученных ран — она бы умерла, без вариантов. Будучи мастером трансформации и опытным поединщиком, Диния при смене облика сохранила столько избыточной массы, сколько смогла: дублирующие мышечные волокна, запасы жира и уплотненных дегидрированных клеток… Но подобные повреждения невозможно восстановить быстро, да и запасов тела недостаточно. Тут нужно хотя бы хорошее питание. В итоге движения руки скованные, от желания собрать нормальные ступни пришлось отказаться сразу и ограничиться слабым подобием: вместо костей хрящи, никакой управляемости, просто растопыренные перепонки, хвоста нет совсем — пришлось им пожертвовать, все равно без последней трети он почти бесполезен. И все сверху придавлено дикой слабостью от ускоренного управляемого изменения и внутреннего каннибализма — испытывая недостаток в строительных материалах, организм поглотил собственные мышцы, превратив ее в тощую тень себя прежней.