Не только число инженеров, но и число научных работников в Китае на сегодня самое большое в мире. Однако Китай пока еще не лидирует ни по числу инноваций, изобретений и патентов, ни по числу научных достижений и открытий. Среди лауреатов Нобелевских премий есть китайские имена, но это все выходцы из Китая, которые работают на постоянной основе в лабораториях и в институтах западных стран. Это обстоятельство служит предметом оживленных дискуссий в китайской печати после каждого присуждения Нобелевских премий. «Нобелевская премия от нас далека», «Получение Нобелевской премии по своей значимости никак не меньше для государства, чем военный парад, демонстрирующий его военную мощь». «Хотя лауреатом Нобелевской премии становится отдельный ученый, на самом деле это поднимает престиж нации и государства». Это цитаты из китайских газет за октябрь 2009 года – после оглашения в Стокгольме очередного списка лауреатов Нобелевской премии. Из этих настроений в Китае стихийно возник лозунг: «От олимпийских медалей к Нобелевским премиям!» За этим лозунгом стоят и дела. Китай увеличил ассигнования на развитие науки и расширил создание в стране научно-технических центров. Значительно расширена такая работа на Тайване, в Гонконге (Сянгане) и в Сингапуре.
Известно, что Китай открыл свои научные станции как в Арктике, так и в Антарктике. Китай форсирует свои исследования в области нанотехнологий. С особой энергией и с немалыми затратами Китай форсирует свою программу космических исследований, о чем я уже писал выше. В изучении Луны Китай на сегодня обгоняет как Россию, так и США. В крупных городах Китай создает систему технопарков, наиболее крупным из которых является технопарк Чжунгуаньцунь в Пекине. Этот технопарк был создан еще в 1988 году, и сегодня он занимает площадь в 230 кв. км. В нем работает около 20 тысяч компаний и около одного миллиона человек («Эксперт», 2010, 18–24 октября, с. 44–46).
В оценке научного потенциала разных стран в последние годы особое значение приобрели показатели наличия у этих стран работающих суперкомпьютеров, способных совершать не менее тысячи триллионов операций в секунду. Из списка 500 самых мощных супер-ЭВМ в конце 2009 года 291 суперкомпьютер работал в США. Китай тогда располагал 21 сверхмощной ЭВМ, Япония – 15. У России имелось всего лишь 5 машин («Российская газета», 22 октября 2009 г.). Из десяти самых мощных суперкомпьютеров первые два работали в США. На третьем месте был компьютер из Объединенной Европы, которая в общем списке «Топ-500» имела 140 компьютеров. С четвертого до девятого места по мощности занимали также американские компьютеры (там же). Однако уже в 2010 году установленный в Шэньчжене китайский компьютер занял второе место в мире по мощности. В общем списке из 500 сверхмощных компьютеров число американских машин сократилось до 282, а число китайских возросло до 30. И в Китае, и в США шла работа по созданию самого мощного в мире компьютера (The New York Times, 1 июня 2010 г.). Китай выиграл в этом соревновании и осенью 2010 года ввел в строй самый мощный в мире суперкомпьютер. Он вдвое превышает мощность самого крупного американского суперкомпьютера и располагается в Национальном суперкомпьютерном центре в Тянцзине.
Явное отставание России в создании новых суперкомпьютерных технологий моделирования стало предметом обсуждения на заседании Совета Безопасности России еще летом 2009 года. Было решено развернуть производство суперкомпьютеров и стимулировать их внедрение в промышленность и науку. В Китае такое решение было принято несколько лет назад.
Большой популярностью в Китае пользуется Интернет, в том числе и для развития многих форм бизнеса. Еще в 2008 году во Всемирной сети произошла смена лидера – Китай занял первое место в мире по общему числу интернет-пользователей. В 2009–2010 годах этот разрыв увеличился.
До революции науки в современном смысле слова в Китае вообще не было, хотя отдельными исследованиями в области медицины, географии, астрономии и математики занимались примерно 500–600 человек. Несколько сотен ученых занимались в Китае проблемами языка, литературы и истории.