Поденки [СИ]

Коконы, скрывающие тела мертвых гусениц, пульсировали и светились. Лед с них стаял, снег намок. И волны счастья исходили именно отсюда — не удержавшись, Таня радостно рассмеялась. И тотчас один из коконов с хрустом лопнул. Оттуда появилось облепленное слизью огромное и неуклюжее серо-зеленое существо с фасетчатыми глазами и каким-то обвислым телом… нет. «Крылья!» — догадалась вдруг Таня. — «Гусеницы превращаются в бабочек». Коконы стали рваться одни за другими, вскоре площадка покрылась десятками копошащихся тел. Существа словно что-то искали, ощупывали собратьев, обнюхивали, неуклюже перебираясь с место на место.

Два создания сплелись лапками и начали очищать друг другу испачканные тела и липкие крылышки. Избавившись от остатков кокона, они вместе подползли к дальнему краю площадки и бросились вниз с обрыва, чтобы спустя мгновение воспарить. Огромные стрекозы — зеленые с золотым отливом стройные тела, прозрачные и трепещущие голубоватые крылья, небольшие головы и глаза цвета лазури. Создания парили в вечернем небе легко и бесшумно, выделывая изящные пируэты, то касаясь друг друга тонкими, гибкими сочленениями, то бросаясь прочь, чтобы снова встретиться в воздухе. Солнечный свет пронизывал их крылья, приглушая собственное свечение, казалось, стрекозы состоят из живого огня. Ничего красивее Таня не видела и даже вообразить себе не могла.

Новая пара взмахнула крыльями, потом ещё и ещё — одни за другими по двое стрекозы падали в пропасть, чтобы подняться в небо и начать свой воздушный балет. Наконец на площадке, среди грязи и слизи осталось последнее создание — Таня вспомнила, что одна из гусениц сорвалась и упала. Бедняге не нашлось пары. Гигантское насекомое беспомощно ползало по площадке, ощупывало грязный снег, и его тоска шла таким диссонансом с волнами счастья, что девушка не выдержала. Бросившись вперед, Таня стала чистить беднягу горстями снега, сдирать обрывки слипшихся нитей с тела, расправлять прозрачный хитин. Девушка вскарабкалась на спину, цепляясь за чешую, чтобы снять клочья слизи с головы стрекозы — и не успела спрыгнуть, когда та полетела.

Секунда головокружительного падения стоила Тане первой пряди седых волос. Но крылья распахнулись, затвердевая на холодном ветру, и стрекоза поднялась ввысь, туда, где в безоблачной синеве кружили её собратья. Таня заплакала от радости. Небо наконец-то оказалось совсем рядом. Ей случалось летать и много, но ни катер, ни ракета ни космос не шли ни в какое сравнение с купанием в облаках, возможностью поймать лицом ветер, ощутить абсолютную свободу. Её стрекоза парила, то, опускаясь, то взмывая к самому солнцу. Тане казалось, что, упав, она опустится вниз легко, как перышко или снежинка и останется в безопасности. Обострились все чувства — каждый вдох, каждый запах, каждый шорох трепещущих крыльев стали четкими и прозрачными.

Авалон с высоты стрекозиного полета распростерся огромным ковром и под снегом мириадами маленьких горячих сердечек, сжатых почек, твердых как кулачки бутонов, билась жизнь, готовая рвануться навстречу солнцу, как только растает снег. Даже если в следующую минуту её хрупкое человеческое тело разобьётся о камни, ради этого мига стоило жить.

Таня парила в медленно темнеющем воздухе, думая, что ничего прекрасней она уже не увидит. И ошибалась. Сияющий рой снова распался на пары и стрекозы стали танцевать друг для друга. Их чувства передавались и девушке — радость обретения единственно возможного существа, для которого стоило подниматься в воздух, восторг безмолвного понимания, восхищение красотой. «Если бы бог и существовал, так должно быть он встречал бы своих праведников в раю — согревая в милосердных ладонях» — подумала Таня — и чуть не упала со спины «лошади». Тело девушки содрогнулось, её хлестнуло обжигающим духом животной страсти — пара стрекоз, трепеща и сияя крыльями зависла в пространстве, грациозные тела сомкнулись в брачное кольцо. Это был свадебный полет — спустя минуты соединились и все остальные пары.

Одуряющий запах жасмина, магнолии и ещё каких-то сладких цветов мгновенно пропитал воздух. Тане стоило огромных усилий удерживаться, цепляясь то за закрылки, то за спинные чешуйки своей стрекозы. «А если бы Мацумото всё-таки прилетел сегодня?» — подумала она вдруг, хихикнула и покраснела — организм девушки заявил, что телепатические способности гусениц перехеривают обратимую стерилизацию земных медиков. Таня попробовала восстановить контроль над телом и успокоить дыхание, вскоре ей это удалось.