Подходящая невеста для босса

— Наверное, это должно вам льстить, — предположила Клэр. — Женщины, читающие эти рейтинги, захотят... — Медленно и томно заниматься с тобой любовью. Она закашлялась. — Они захотят познакомиться с вами поближе... Знаете, есть и хорошие женщины. Те, которые не прячутся за кадками с пальмами.

Клэр Далглиш! Замолчи немедленно. А не то наговоришь еще больше глупостей. Женщины за кадками—это круто!

— Возможно, вы правы. — Он улыбнулся той неповторимой улыбкой, от которой ее всегда бросало в дрожь. — Признаться, я никогда не думал об этом.

— Гм, да. Уверена, что не думали.

— Мы с вами сотрудничаем уже шесть месяцев, с тех пор, как в канцелярии вас повысили и вы стали моей ассистенткой. — Николас расслабленно откинулся в кресле, но его глаза оставались внимательными. Оценивающими.

— Мне нравится моя работа, — заявила Клэр, встревоженная неожиданной сменой темы. Неужели сейчас он скажет, что больше не нуждается в ее услугах? Это будет настоящим бедствием. Девушка не могла допустить и мысли, что не сможет видеть его каждый день. — Я высоко ценю возможность участвовать в работе компании на таком высоком уровне.

— В канцелярии правильно сделали, что порекомендовали вас на эту должность. Вы отлично справляетесь. — Монро вытащил папку, пролистал ее и бросил на стол.

Клэр узнала свое личное досье, и ее сердце забилось быстрей. Он все-таки собирается перевести ее на прежнюю должность. Но почему?

— За годы работы у нас вы не допустили ни одной ошибки. Ваше досье безупречно.

— Спасибо, — проговорила она, взвешивая, стоит ли ей броситься на свою защиту. Выходило, что стоит. — Я стараюсь.

— Я хорошо успел узнать вас, Клэр. Вы честная, прямолинейная, на вас можно положиться, — кивнул Монро, с довольным видом глядя на нее.

Клэр почувствовала, что краснеет. Она очень много и весьма усердно трудилась. Но что бы сказал босс, если бы узнал, что у нее есть свои секреты от правосудия и ее шантажируют?

— Я предана компании Монро.

— А я предан тем планам, которые намереваюсь осуществить в ближайшем будущем, Клэр, — сказал Николас, наклоняясь вперед. — Я хочу, чтобы вам это было ясно.

— Да. Конечно. Ясно. — Она кивнула, надеясь, что выглядит убедительно, потому что ей ровным счетом ничего не было ясно.

— Излишнее внимание женщин мне мешает. — Он отмахнулся от сотен, тысяч женщин элегантным жестом руки. Затем твердо посмотрел на свою ассистентку. — Я хочу организовать мое будущее так, как сам того желаю. Сейчас у меня в планах женитьба на подходящей женщине. По моему выбору.

— Вот как? — Клэр снова разгладила юбку и сжала блокнот, который держала в руках. — Я уверена, женитьба поможет вам остепениться.

Но какое отношение имеет его намерение к ее работе?..

Внезапно смысл сказанного боссом дошел до сознания Клэр.

Ревнивая, собственническая часть ее души неистово запротестовала. Клэр не хотела, чтобы Николас Монро женился. Не хотела видеть, как он будет ходить под ручку с женой. Достаточно и того, что он не может достаться ей, Клэр. Но с какой стати ему делиться своими планами с секретаршей?

И вдруг она все поняла. Есть только одна причина, почему Монро рассказал ей о желании обзавестись семьей. Он вовсе не собирается возвращать ее на прежнюю должность, а хочет, чтобы она помогла ему в выборе невесты.

Не мужчина, а сущий дьявол! Сколько, по его мнению, может вынести ассистентка хозяина компании, по уши влюбленная в него?

— Вы уже выбрали девушку? — глухо спросила Клэр. — Или мне составить список подходящих кандидаток? У меня уже есть несколько вариантов, хотя надо просмотреть колонку светских новостей.

Вы хотите, чтобы я предоставила вам рентгеновские снимки их зубов? Узнать точный объем бедер и талии? Выяснить их взгляды на пластическую хирургию и липосакцию? Так и быть, я все устрою.

Может быть, если очень постараться, ей удастся не расплакаться прямо здесь, в кабинете.

— Какие именно качества устраивают вас в будущей жене? — тараторила Клэр, пытаясь проглотить комок в горле. — Возможно, вам нравятся...

— Довольно. — Одно-единственное слово прекратило поток ее красноречия. — Позвольте вам все объяснить. — Николас помолчал. Будь это кто-то другой, Клэр подумала бы, что он колеблется. Но Николас Монро? Смешно. Он слишком уверен в себе и не привык сомневаться. — Дело в том, что я не верю в любовь, — снова заговорил ее босс. — Я был свидетелем многочисленных любовных связей, которые закончились браком, и видел, что происходит, когда людям кажется, будто они влюблены. Они полностью меняются — в худшую сторону, становятся безрассудными, совершают безумные поступки.