Подкова на счастье

— А зачем нам в аэропорт, особенно если это аэровокзал? — удивился дядя. — Нам туда, — и он указал куда-то в темноту, в которой не наблюдалось ни единого огонька.

— А что там? — осторожно спросил Тимка, вскидывая на спину рюкзак.

— Светлояр, — пожал плечами дядя.

— И далеко? — у Тимки зародились нехорошие подозрения, но он ещё не хотел верить.

— Через три дня будем, — обнадёжил дядя.

Каникулы начались.

4. КОГДА ДЕРЕВЬЯ БЫЛИ БОЛЬШИМИ

В пять утра 24 июня 2006 года по местному времени (на Камчатке уже был в разгаре рабочий день, в Москве люди ещё спали) четырнадцатилетний Тимка Бондарев стоял на берегу речки где-то в России между Енисейским хребтом и Ангарой, уперев руки в бока и наслаждаясь ветерком, отгонявшим комарьё — ну и прекрасным видом.

С обеих сторон реки лежали лесистые сопки.

Солнце уже вскарабкалось в небо довольно высоко.

Одежды на Тимке Бондареве не наблюдалось.

Нет, он вовсе не одичал до такой степени, а просто собирался купаться и именно для этого ушёл из лагеря, разбитого (это слово Тим не очень понимал — ему каждый раз представлялся разорённый лагерь и воронки от снарядов) на склоне сопки. Это был уже прогресс — во время первой ночёвки в "балагане", сложенном на жердевом каркасе из лапника, Тим практически не спал от страха. Дядя как лёг, так и захрапел, а Тимка трясся до света, прижавшись к нему — когда же рассвело и мальчишка уснул, оказалось, что уже пора вставать. Одно было хорошо — за день ходьбы невыспавшийся Тимка устал так, что вечером уснул наповал и спал бы часов до двенадцати, если бы не дядя. Изверг выволок племянника из-под одеяла во втором балагане в пять утра и, пользуясь тем, что Тимка толком не проснулся, кинул его в реку. От вопля Тимки с деревьев посыпались шишки, бурундуки и особо слабонервные медведи. Зато спать расхотелось сразу — и, как мы видим, на третье утро Тимка вскочил сам, чтобы не допустить очередного насилия над собой. Он собирался быстренько искупаться и вернуться в лагерь, но застыл, удивлённый тем, что увидел. Больше всего его поразила синяя дымка, окутывавшая даль. Мальчишка так залюбовался этим, что не услышал шагов дяди и вздрогнул от его слов:

— "В нём заговорило желание, — задумчиво и медленно сказал дядя, становясь рядом и тоже глядя вдаль, — узнать и поведать людям, сколь далеко к северу простирается земля и есть ли там люди на Севере, по ту сторону пустыни…"

— Что это? — спросил Тимка, глядя на переливы леса впереди.