Подковы для единорога (СИ)

Матросы, приготовившись к швартовке, затопали подбитыми башмаками по палубе так, как будто готовились идти на абордаж. «Интересно, — подумал Грог, — среди них есть канониры? А то можно предложить Пинку отлить с пару десятков пушек, разного калибра».

Наконец-то, преодолев все надуманные препятствия, бригантина бросила якорь, отшвартовавшись у пирса и матросы уже заводили концы на кнехты. Команда, не мудрствуя лукаво, подалась пьянствовать в кабак. «Горбатого могила исправит! — посетила Авантюриста мысль, второй раз за швартовку. — Не много ли я размышляю?» Это была третья мысль и самая здравая. Он, втихаря, когда все разошлись, открыл презентованный ящичек. В нём лежал великолепно инкрустированный, пень знает чем, остро отточенный стилет. Авантюрист сразу же понял, что это не просто оружие скрытого ношения, но и ключ, к чему-то такому, чего и сам король не знал.

Оставив команду корабля в трактире нищих кварталов «Тоска» на попечение трактирщика, которого звали «Кантор», товарищи проследовали в город. Рэндор, Ада и Ламуна, без промедления направились во дворец «Золотая подкова» к королю, который ждал их прибытия, а остальные направили стопы в кабак «Кентавр». Он торжественно дублировал название столицы, даже, несколько высокопарно. Грог с Руди, оставив друзей расслабляться, отправились в магическое сообщество, размещавшееся в университете магии «Огненная колесница». Там они узнали, что кабинет астральной связи «Эфир» находится в городе, а заправляет этим хозяйством «Сотис». В кабинете ундина: то плакала, то смеялась, то причитая — завывала. В конце концов, Авантюристу это надоело и он стал поторапливать Руди. Вдоволь наболтавшись с дитём по астральной связи и, надавав няньке пару сотен бесполезных советов, включая наставления, Руди вышла из кабинета довольной, под недоуменный взгляд хозяина заведения. По его разумению, столько времени разговаривать — непозволительная роскошь!

Авантюрист не раз интересовался у Пинка: не может ли он организовать такую связь самостоятельно — прямо на корабле, но гном только разводил руками. Оставалось надеяться на фолианты библиотеки, но там, к сожалению, ничего похожего, могло и не быть, а в университете ни за что не расскажут сокровенные секреты, из которых составляются не менее тщательно охраняемые рецепты.

На обратном пути попался магазин готового платья средней степени тяжести. У Грога горели трубы, а Руди ни за что не захотела обходить лабаз стороной. «Но и мимо пройти нельзя», — прокомментировал про себя Авантюрист это обстоятельство. Мыслями он уже сидел в трактире и рассматривать пыльные полки не входило в мужские планы, но, если остаться на улице, то можно прождать результатов осмотра ещё дольше: раза в два — не меньше. Скрипнула входная дверь и пришлось переступить порог магазина женского платья под названием «Шёлковая попона». Изобилие товаров, в ассортименте, поразило не только размерами, но, и разнообразием расцветок. Яркие жёлтые тона мирно уживались с чёрными платьями, больше напоминающими траурное одеяние, а красный цвет спокойно соседствовал с зелёной палитрой. Как ни странно, но представленная одежда рассчитывалась, в основном, на двуногих обитателей столицы, что крайне удивило посетителей. Чтобы не затягивать время, отпущенное на посещение магазина, Авантюрист не стал задавать лишних вопросов, предпочитая молча созерцать представленный товар, которым оказались забиты все полки и вешалки.

В трактир, где до поры, до времени, оставались остальные участники концессии, Руди возвращалась довольная и обременённая покупками. Присоединившись к гуляющим, Грог поинтересовался насчёт Рэндора. Оказалось, что они ещё не возвратились, пребывая в замке на аудиенции у короля. Вскоре, троица, под предводительством рыцаря, вошла в двери трактира. Ада с Ламуной сохраняли загадочное молчание, а вот из разговора с Рэндором, Грог уяснил, что король Повалья ищет оружие разрушительной силы и просит помощи у тестя. Южные соседи, до сих пор не дают покоя северным, но, загвоздка заключается в том, что вождь кентавров и сам не знает, где искать «Золотую лампу». Так же неизвестно, где покоится «Чёрный посох». Есть ещё третий компонент — «Огненная стрела». С ним загвоздка, потому что, как утверждают знатоки-старожилы, она, как-то непосредственно связана с посохом. Чтобы связать концы с концами, поиски, как и утверждалось ранее, следовало начинать с «Заброшенного кладбища», которое располагается где-то в «Дремучем Лесу», среди «Гиблых Болот». Это обстоятельство, само по себе, труднопреодолимое препятствие из-за гигантских древних чудищ, живущих в этих топях, да обилия виверн, снующих днём и ночью — не зная покоя. Из всего сказанного стало ясно, что предстоит нелёгкое путешествие за пределы «Диких Степей»; в самую глушь «Дремучего Леса», над которым нависает «Дикий Кряж», а вот что на нём находится, из диких диковинок, даже самые древние старожилы не знают.