Подлинная история Айвенго, Робина Капюшона и прочих

- Вперед, во имя короля и вольной Англии! - взревел Черный Рыцарь, первым врываясь в пролом. За ним, опрокидывая защитников, хлынул живой поток из людей Робин Худа, ощетинившись мечами и копьями. Началась жестокая сеча в тесноте внутреннего двора, среди разрозненных сараев и амбаров.

Фрон де Беф, завидев бегство своих воинов, взъярился пуще прежнего. Спрыгнув со стены прямо в гущу схватки, он принялся крушить и опрокидывать нападающих чудовищных размеров палицей, прокладывая себе дорогу к воротам. Вскоре на пути у него оказался Седрик Сакс - обзаведясь мечом из замковой оружейной, он принялся яростно рубиться, жаждая отомстить за плен и поруганную честь.

- Вот и свиделись, саксонская падаль! - осклабился Фрон де Беф, узнавая своего недавнего пленника. - Я-то думал, ты давно протух в темнице, как тебе и положено! Ан нет, гляди-ка, еще ползаешь! Ничего, сейчас исправим это упущение!

С этими словами тевтонец взмахнул палицей, метя Седрику в голову. Но тот ловко отпрянул и, поднырнув под страшный удар, полоснул Фрон де Бефа мечом по ногам, разрубая крепления наголенника. Тот взвыл от боли и ярости, пошатнулся, хватаясь за раненую ногу - но тут же выпрямился и с удвоенной силой обрушил палицу на меч Седрика.

Клинок жалобно хрустнул и переломился, не выдержав удара. Обезоруженный Седрик рухнул навзничь, все еще сжимая бесполезную рукоять. Фрон де Беф торжествующе захохотал и вскинул палицу для последнего, сокрушительного удара... Но внезапно между ними возникла черная тень, заслонившая собой павшего сакса.

- Ах ты ж паскуда! - прогремел из-под опущенного забрала зычный голос. - А ну, отведай-ка моего гостинца на прощанье!

Сверкнул длинный прямой меч, со свистом рассекая воздух - и в следующий миг Фрон де Беф взвыл от невыносимой боли. Клинок незнакомца пробил его наплечник, разрубил кольчугу и глубоко вонзился в незащищенное плечо, почти отсекая руку. Роняя оружие, тевтонец тяжело осел наземь, заливая все вокруг кровью.

Черный Рыцарь не стал его добивать. Только с силой выдернул меч из стонущей туши и, перешагнув через нее, ринулся на выручку к Робину, которого как раз начали теснить сарацины Буагильбера. Краем глаза он успел заметить, как подбежавшие разбойники оттаскивают в сторону контуженого Седрика.

- Эй, Робин, как ты там? - крикнул рыцарь, врубаясь в гущу схватки. - Держись, я иду на помощь!

Тем временем лучники Локсли, возглавляемые рыжим заводилой Уиллом Скарлетом, сумели-таки взобраться по приставным лестницам на крепостную стену. Смяв редкую цепочку защитников, они принялись поливать оставшийся гарнизон замка градом тяжелых стрел. С земли их поддерживал меткими выстрелами ворвавшийся через сломанные ворота отец Тук, знаменитый монах-расстрига и битый жизнью ветеран Крестовых походов.

- Вон они, голубчики, никак в часовне схоронились! - басовито гаркнул он, указывая луком на приземистое строение в глубине двора. - А ну, Робин, шугани-ка их оттуда! Глядишь, запоют аллилуйю новым голосом, ха-ха!

Робин только ухмыльнулся на шуточки святого отца. Перехватив меч, он ринулся вперед, увлекая за собой верных друзей. Ворвавшись в часовню, они с ходу опрокинули ряды вставших стеной сарацин и, прорубившись к дальней стене, сшиблись в рукопашной с самим Бриаром де Буагильбером. Тот отбивался с отчаянием обреченного, но долго продержаться не мог.

- Сдавайся, храмовник! - прохрипел Робин, сцепляясь с Буагильбером грудь на грудь. - Твой замок пал, твои люди разбиты! Прими поражение с достоинством, и я, так и быть, сохраню тебе жизнь.

- Ха! Скорее ад замерзнет, чем я склонюсь перед разбойником! - прорычал тамплиер, исступленно молотя мечом. - Лучше смерть, чем бесчестье!

С этими словами он нанес подлый удар, метя Худу в пах. Тот едва успел отпрянуть, и лезвие полоснуло его по бедру, окропив алой кровью. Взревев от боли, Робин схватился за рану, пошатнулся...

И тут сзади на Буагильбера обрушился всей тяжестью своего могучего тела Маленький Джон. Не ожидавший подвоха храмовник грянулся оземь, придавленный громадным валлийцем. Робин, превозмогая боль, мигом очутился сверху, приставив острие меча к горлу тамплиера:

- Все кончено, Буагильбер! Замок взят, твои рыцари повержены. Сдавайся, или клянусь, я вырву твое черное сердце и скормлю воронам!

Но коварный храмовник и не думал признавать поражение. Извернувшись под двойным весом, он умудрился извлечь из поножа кинжал и что есть силы всадил его в ногу Джона. Тот взревел раненым медведем и на миг ослабил хватку - чего Бриану и требовалось.

Столкнув с себя обоих противников, он вскочил и кинулся прочь из часовни, петляя меж охваченных огнем строений. Робин и Джон ринулись за ним, но внезапная вспышка боли от раны сбила Худа с ног. Рухнув на колени, он в отчаянии смотрел, как Буагильбер, хромая, ковыляет к полыхающим конюшням - а оттуда уже выводят двух оседланных коней...