Подлинная история авиаполка «Нормандия – Неман»

Лейтенант Жан Бертран. 37 лет. Служил авиамехаником. После окончания службы поступил в школу пилотов, которую окончил в 1930 г. Служил в группе высшего пилотажа, предшественнице современной группы «Патруль де Франс». В кампанию 1940 г. воевал вместе с будущими «нормандцами» Ивом Мурье и Альбером Литольфом, с которыми в группе сбил три немецких самолета. Был сбит и тяжело ранен. В 1942 г., пытаясь бежать из Франции, был арестован и провел 3 месяца в тюрьме в Испании, затем добрался до Марокко. 26 августа 1944 г. при возвращении с боевого задания вместе с Роже Марши, лучшим мастером воздушной акробатики в «Нормандии», стали заниматься выполнением сложных фигур. Як-9 Бертрана в пике на большой скорости потерял крыло и разбился.

Лейтенант Леон Кюффо, 33 года. Одна из наиболее ярких фигур французской авиации и полка «Нормандия — Неман»[120].

Аспирант Жак Андре. 24 года. Чемпион Европы 1936 г. по легкой атлетике, участник легкоатлетических соревнований Франция — Германия 1937 г., трехкратный чемпион Франции в 1936-38 гг., участник Олимпийских игр 1948 г. Перед войной закончил летную школу. После поражения Франции выехал в Алжир. Вместе с Кюффо служил в Сирии и участвовал в боевых действиях против Великобритании. После поражения Франции в Сирии отказался поступать в «Свободную Францию» и демобилизовался. Сбил лично 11 самолетов противника, 4 в группе и 4 неподтвержденных. Третий по результативности, несмотря на неполный год на фронте, летчик «Нормандии — Неман». Герой Советского Союза. После войны служил в «Нормандии — Неман». Полковник в отставке. Скончался в 1988 г. и похоронен в пригороде Ниццы[121].

Аспирант Жак Казанев, 23 года. Закончил школу летчиков в 1938 г. В кампанию 1940 г. сбил три немецких самолета. Сам был сбит, спрыгнул с парашютом, получил тяжелые ожоги лица. Был взят в плен и помещен на лечение. Сбежал из немецкого госпиталя на велосипеде и добрался до своей части в Алжире. Воевал против Великобритании в Сирии. В составе «Нормандии» сбил один самолет. Погиб 13 октября 1944 года.

Аспирант Ив Карбон, 32 года. Призван в 1939 г., закончил школу пилотов. В кампанию 1940 г. сбил два самолета противника и три возможных. После перемирия его часть была расформирована, а сам он демобилизован. В 1943 г. бежал в Испанию, а оттуда в Алжир к союзникам. В СССР сбил 5 самолетов лично, 3 в группе. После войны — капитан, летчик-инструктор военной школы в Мекнесе. Разбился во время тренировочного полета 25 октября 1949 г.

После нового года в январе 1944 г. продолжалось прибытие личного состава.

Прибыло еще 16 человек, что позволило начать формирование третьей эскадрильи.

Капитан Морис де Сейн, 29 лет, из дворян. Закончил летное училище в 1936 г. В кампанию 1940 г. сбил два самолета противника. Награжден Военным крестом. Затем переведен в Мариньяк и после расформирования части демобилизован. В составе «Нормандии» участвовал в боях над Витебском, Оршей, Борисовом и Минском. 14 июля 1944 г. при перебазировании на новый аэродром летел вместе со своим механиком в грузовом отсеке. В результате поломки бензопровода пары бензина попали в кабину, от интоксикации потерял ориентировку. Вернулся на старый аэродром. Отказался прыгать, поскольку его механик не имел парашюта. При попытке посадить самолет погиб[122]. Похоронен в Париже.

Лейтенант Бруно де Тьери де Фальтан, 27 лет, из дворянской семьи. В армии с 1938 г. Закончил школу пилотов в 1939 г. Служил в Тулузе. В 1941 г. произведен в лейтенанты. В апреле 1943 г. бежал из Франции в Алжир. 30 июня 1944 г. его самолет в результате аварии сел в поле. Был эвакуирован связным самолетом У-2, но затем вернулся на двухместном учебном самолете со своим механиком Сергеем Астаховым, чтобы попытаться починить истребитель. Починить самолет не удалось. При возвращении самолет был подбит и пилот с механиком погибли. Посмертно награжден орденом Отечественной войны. Похоронен в Москве на Введенском кладбище[123].

Лейтенант Жан Соваж, 26 лет. Перед войной закончил летные курсы в армии и получил свидетельство военного пилота. В 1940 г. служил в составе франко-чехословацкой эскадрильи. Сбил один самолет лично и 2 в группе. Получил Военный крест и звание лейтенанта. После капитуляции переведен в Алжир. Участвовал в боях в Тунисе и сбил 2 немецких самолета в группе. В составе «Нормандии» сбил один самолет. В 1946 демобилизовался в звании майора запаса. Работал пилотом Air France. Скончался в августе 2014 г.

Лейтенант Марк Вердье, 27 лет. После действительной службы в авиации, закончил летные курсы офицеров запаса. Участвовал в кампанию 1940 г. Затем демобилизован. В 1943 г. пытался попасть в Лондон через Испанию Был задержан, провел 2 месяца в тюрьме, затем попал в Алжир. Пропал без вести 22 сентября 1944 г.