- Да, уж! – крякнул папа. – Получается, Сашин папа, тоже… дослужился?!
Мама с папой весло рассмеялись.
- Ох, и рассмешили же вы нас, молодёжь!
- Что, можно?! – не поверил Саша.
- Ладно, Саша, бери свою суженую. Только не хулиганьте там.
- Какое там хулиганство, при маме? Мы тихонько.
- И тихонько не хулиганьте! – погрозил папа Саше, - Смотри, Сашенька ещё маленькая!
Мы смотрели, ничего не понимая. Что они имеют в виду под словами «хулиганить»? Но спросить не решались: вдруг не отпустят. А мне хотелось перед сном пошептаться с Сашей, утром проснуться вместе, прямо с утра видеть друг друга!
- А я буду с Толькой! – сказал Борька.
- Дома у тебя нет? – рассердилась тётя Валя.
- Толик будет с Юриком, я тоже хочу. Мне тоже скучно одному.
- Пусть остаётся, - разрешила мама. – Мы сейчас сходим в баню, потом посмотрим, куда кого положить.
- А нам можно в баню? – спросил Саша.
- Сегодня женский день, Саша, у нас маленькая баня.
- Жаль, - вздохнул Саша, - я тоже люблю попариться, а то всё ванна, да душ.
Мы собрались, и пошли в баню. Ещё никогда я не мылась с такой скоростью! Только что толку? Мама парилась и парила меня, никуда не торопясь, Юрик тоже не согласился идти с папой, во-первых, долго ждать, во-вторых, «с Сашей лучше».
- Конечно, лучше! - смеялся папа. Над чем он смеялся, я не поняла. Юрик всегда так говорил, куда бы мы ни собирались.
Девчонки, с которыми сегодня катался Саша, парили Юрика и ещё двух малышей, досталось от них и мне. Они всё выспрашивали про Сашу. Я ответила, что Саша мой друг, и чтобы они ни на что не рассчитывали.
- Жадная ты, Сашка! – смеялись мои подруги, хлеща меня вениками по спине. Ниже били осторожно, разглядев синяки.
- Кто это тебя? – удивились девчонки.
- Это от уколов, - отвечала я.
- Ничего себе!
- Вот так вот, болеть! – отвечала я. – Шейку тоже, попарьте…
Когда мы пришли домой, у нас на кухне тоже произошла помывка. Тётя Валя выкупала Борьку, Толик тоже ополоснулся. Чтобы в гостях быть чистыми.
Папа только жалел, что негде помыться.
- Я тебя сама помою! – рассмеялась мама. - Может быть, хорошо, что Сашенька сегодня будет у Саши, - загадочно улыбнулась мама.
- Ребята! – воскликнула тётя Валя, - давайте, сегодня ночуйте у меня! А я здесь, с пацанами! И Джека возьмём!
- Ура! – закричали пацаны. Мне даже стало завидно: сейчас начнут играть с щенком.
Мы ещё посидели за столом, взрослые выпили ещё немного, и папа проводил нас с Сашей до остановки.
Автобус пришёл, и мы поехали, в ночь.
Я ещё ни разу не ездила на автобусе ночью. Всё было таким загадочным, незнакомым.
Ну, конечно же, автобус сломался! Нам ещё идти было квартал, или больше.
- Ничего, Саша, тепло, дойдём!
Дошли. В первой же тёмной подворотне, куда мы свернули, чтобы срезать путь, нас окружили пацаны.
- Далеко собрались? – глумливо спросил нас парень лет четырнадцати, дымя папироской.
- Деньги гони! – тонким голосом добавил второй.
Саша закрыл меня спиной, собираясь защищать от врагов.
- Что, за подружку боишься? – мерзко усмехнулся старший, - Правильно боишься, нам она пригодится.
Саша вынул из кармана руку с надетым кастетом:
- Подходи, если смелый! – я прикрывала ему спину, готовясь предупредить об опасности. Что я могла ещё сделать? Я была ещё очень слаба.
- Ну ка, окурки, брысь! – вдруг услышала я знакомый голос, и на свет единственного фонаря вышел… Лёнька Бык!
«Ну, всё!» – подумала я, и ноги стали ватными.
- Чего ты лезешь не в своё дело? – с испуганными нотками возмутился старший из напавших.
Но Лёнька был не один. С ним были ещё двое крупных мальчишек.
- Это мои друзья! – услышала я, не веря своим ушам. - Брысь отсюда, я сказал, пока не навешали…
Мальчишки, ворча, убрались.
- Ну, здравствуй, Сашка! – усмехнулся Лёнька, протягивая мне руку. Мне только оставалось, что протянуть ему свою маленькую ладошку. Осторожно пожав её, Лёнька сказал:
- Я твой должник. Если бы ты написала заявление, париться бы мне в колонии.
- Всё равно тебе её не миновать! – дерзко сказала я.
- Может быть, и так, - снова усмехнулся Лёнька, - а ты смелая! Это кто с тобой? Твой?
- Мой! – с вызовом сказала я.
- Молодец, пацан, не трус, уважаю. Теперь можете ходить, где хотите. Никто вас не тронет.
- А эти? – мотнула я головой в сторону, куда ушли обиженные подростки, - Они же не твои?
- Не мои, - согласился Лёнька, - но тоже не тронут, я поговорю с ними.
- Зачем ты отбирал подарки у ребят? – спросила я, - Знаешь, как обидно?!
- Знаю, - сказал Лёнька, глядя мне в глаза, - У меня десять малышей, они тоже хотят праздника. А домашним купят ещё.
- Не все могут купить! Думаешь, там были богачи?
- Сашка, если бы ты знала, от кого малыши бегут! Ко мне бегут! Что за родители?!
- Ну и отдал бы их в детдом!
- Половина беглецов как раз из детдома. Приходится мне их кормить. Не умирать же им с голоду. Прости, что так получилось. Я просто хотел врезать по мор… по лицу. Не думал, что ты сорвёшься с крыльца.
- Чего уж там. Выжила…
- Вот и я говорю, извини. Возьми вот, - Лёнька вынул из кармана крупное яблоко и протянул мне.
Мне стало смешно.
- Возьми, Сашка, оно вкусное.
Я взяла яблоко.