Подлинное искупление

— Помоги мне его отсюда вытащить, — сказала я Мэдди.

Она подошла к Райдеру с другого бока, и мы попытались поднять его с пола. Райдер зашипел от боли.

— Он слишком тяжелый, — грустно произнесла Мэдди.

Лила и Мэй беспомощно смотрели на него. Но одна была серьезно травмирована, а другая беременна. Я не дам им навредить самим себе.

— Все в порядке, — проговорила я.

Я убрала назад длинные волосы Райдера, чтобы они не прилипали к ране у него на груди.

— Я останусь с ним здесь. Принесите мне воду и бинты, — я взяла его за руку. — Я останусь с ним здесь, пока он не встанет на ноги… пока не сможет уйти из этого адского места.

— Белла, — произнесла Мэй, и я услышала в ее голосе нотки грусти.

Я любила своих сестер, но она понимала, что без Райдера я здесь жить не собираюсь. Я бы ни за что не стала жить в месте, полном ненависти.

Больше никогда.

Я подняла глаза, готовая уже умолять сестер сделать так, как я прошу, но вдруг заметила, что из толпы протискивается кто-то из мужчин. Среди братьев послышался низкий ропот. К нам подошел длинноволосый мужчина. Я склонилась над Райдером, чтобы заслонить его от всего, что бы там ни задумал сделать этот человек. Мужчина поднял руки.

— Смайлер? — произнесла Мэй.

Я резко вздёрнула голову. Смайлер. Старый друг Райдера.

Мужчина наклонился.

— Можно? — спросил он.

Лила мне улыбнулась и кивнула головой. Я всецело ей доверяла.

По-прежнему держа Райдера за руку, я отстранилась и пустила к нему Смайлера. Он присел на корточки и обхватил Райдера за спину. Он его приподнял, и я помогла Смайлеру, подхватив Райдера с другой стороны. Я взглянула на Смайлера, и у меня защемило сердце. Его одежда оказалась чистой. У него не было никакого оружия. И грудь не покрывали пятна крови.

Он не принимал участия в этой расправе.

— Нужно отнести его ко мне в комнату, — сказал Смайлер и, когда мы двинулись вперед, принял на себя весь вес Райдера. Я уловила, что прямо позади нас идут мои сестры, и это внезапно охватившее меня чувство практически сбило меня с ног. Как бы потерянно я себя не чувствовала в этом внешнем мире, как бы не отдалились от меня женщины, которыми они теперь стали, оно развеяло все эти опасения.

Мы вышли из сарая, и Смайлер кивнул головой в сторону стоящей неподалеку машины.

— Положим его в грузовик, и я отвезу его в клуб.

Мы из последних сил волокли на себе Райдера; его ноги тащились по грязной земле. Но мы все же посадили его в грузовик, и его голова теперь лежала у меня на коленях. Когда Смайлер отъехал от сарая, я посмотрела на Райдера и погладила его по мокрым волосам. Его единственный открытый глаз снова устремился на меня. Весь белок этого глаза был воспалённым и красным. Даже в этом зыбком взгляде пылала его любовь ко мне… но к моему великому сожалению, в нем читалось и огорчение.

Он хотел умереть.

Все еще хотел умереть.

Я наклонилась и поцеловала его в лоб.

— Я этого не допущу, — тихо прошептала я ему на ухо. — Ты больше никогда не будешь один.

Глаз Райдера закрылся, и он забылся глубоким сном. Мы перенесли его в комнату Смайлера в здании клуба. Пока Смайлер — по-видимому, начинающий медик — накладывал ему швы, Райдер спал на его кровати.

Мы с сестрами в полном молчании промыли моему мужу раны. Когда его кровь осталась лишь на белых тряпках, я молилась, чтобы вода, очистив, возродила его к жизни.

Мне было трудно понять, сколько боли нужно вытерпеть Райдеру, чтобы он, наконец, почувствовал, что полностью искупил свою вину. Но я знала — мы все знали — что он уже достаточно настрадался. Мне просто было нужно, чтобы он тоже в это поверил.

Потому что я любила его.

И я бы с радостью стала его искуплением, если бы он сперва, наконец-то, себя простил.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Стикс

— Что. За. Херня? — резко бросил Викинг, когда до нас донёсся шум уносящегося от сарая грузовика Смайлера.

Я не пошевелился. Я, бл*дь, и шага не сделал. Мышцы моей груди, казалось, вот-вот лопнут от напряжения.

Кай провел рукой по лицу.

— Ну, и что теперь? Этот ублюдок не заплатил за своё крысятничество.

Я уставился на лужу крови, образовавшуюся на полу под цепями. Но тут зрение мое затуманилось, и я вспомнил Мэй, которая стояла, не сводя с меня глаз, и крепко держала за руку Беллу. Я никогда ещё не видел ее такой непреклонной, как в тот момент. Как бы я ни был зол, но мое гребаное черное сердце тоже наполнилось чувством гордости.

Она прикрывала Беллу. Они, бл*дь, все вчетвером встали на защиту этого долбанного куска дерьма. Словно чертовски красивые воины.

Я повернулся к глядящим на меня братьям. Тэнк дёрнул подбородком.

— Мы не можем оставить его в живых, през.

Я стиснул челюсти.

Мэй. Чёртова Мэй. Я никогда не предполагал, что она сможет пойти против меня. Но тогда я не знал, на что она способна ради своих сестер. Теперь, бл*дь, мне это известно.

АК провел рукой по затылку.

— Смайлер, маленький засранец. Какого черта он творит? Этот ублюдок, спокойно глядя нам в глаза, просто забрал отсюда крысу.