Подлинный Сократ

Так вот, у четвертого чемпиона мира по шахматам Александра Алехина был любимый сиамский кот по кличке Чесс. Своего питомца Алехин возил по турнирам. Он настолько его любил, что когда во время всемирной шахматной Олимпиады в городе Варшаве кот убежал, то гроссмейстер наотрез отказался играть до тех пор, пока не найдут его питомца. К чести польской полиции, варшавские сыщики оперативно справились с этим, казалось бы, безнадежным делом. На той Олимпиаде Александр Алехин не проиграл ни одной партии. И с тех пор кот Чесс постоянно находился рядом с хозяином на всех его турнирах. Великий шахматист считал, что киса приносит ему удачу. В 1935 году в Голландии Александр Алехин защищал свой чемпионский титул. Мировую шахматную корону у него хотел отобрать голландец Макс Эйве. У Алехина на этом турнире был очень интересный ритуал – перед каждой партией, перед каждым первым ходом он ставил на игровой стол кота Чесса, и тот внимательно обнюхивал фигуры. Ни в каком другом виде спорта такое невозможно! Вы можете себе представить, чтобы перед боксерским поединком на ринг вынесли, ну скажем, ротвейлера и он нюхал бы перчатки? Или перед выступлением синхронисток выпустили в бассейн дельфинчика? А, допустим, на футбольное поле вывели лошадку, чтобы она травку пощипала на удачу… Хотя, все же в истории спорта был один забавный пример: в американском штате Мичиган болельщики хоккейной команды Detroit Red Wings перед игрой любимой команды швыряют на лёд осьминогов.

Ну вот, а Алехин ставил на шахматную доску кота с шахматной кличкой. И его противник Макс Эйве это всё терпел, никаких протестов не выражал. Потому, что очень уважал русского гроссмейстера. Как вы думаете, помог ли ему хвостатый талисман? Нет, в 1935-м году мировая шахматная корона перешла к голландцу Эйве. Но уже спустя всего два года Алехин победил в матче-реванше и удерживал звание Чемпиона Мира до самой смерти. Александр Александрович Алехин – единственный шахматист за всю историю, который умер, являясь действующим Чемпионом Мира.

В общем, у каждого пассажира были свои тараканы в голове. Но мы выполняли все пожелания наших заказчиков. А что, мне понравилась наша работа. Теперь я тоже ощущал себя причастным к творчеству. Вечером, когда мы возвращались домой, Жора сказал:

– С тобой, приятель, дело ладится по другому. Пойдем, купим тебе гостинец, ты его честно заработал, – мужчина погладил меня по голове.

Жора не поскупился, купил мне самый дорогой корм, какой был в магазине. Такого ужина давно у меня не было. Может, он мне показался таким вкусным из-за того, что я сам на него заработал. Когда-то я мечтал зарабатывать деньги, исполняя на гитаре романсы, но не получилось, не стал я великим музыкантом. Может стану знаменитым натурщиком.

Глава 13