Подлинный Сократ

– Да ты такой же, вижу по твоей морде, что ты тоже наглец еще тот, – пожевал верблюд, развернулся и пошел прочь.

Как я не пытался соскрести с морды вонючую вязкую жижу, все было бесполезно. На помощь пришел Жора, он видел, как животное окатило меня слюной.

– Тайсон, чем ты так разозлил верблюда? – воскликнул хозяин.

Мужчина подхватил меня на руки и понес к фонтану. Ему пришлось чуть ли не всего меня искупать, чтобы смыть эту гадость. Хорошо, хоть на улице жара стояла.

– Раньше слышал, что верблюды плюются, но никогда не представлял, как это выглядит на самом деле, – произнес мужчина, вытирая меня салфетками и, поморщившись, добавил, – до чего же вонючая дрянь.

Честно сказать, после общения с отвратительным животным, зоопарк мне уже не казался таким привлекательным местом. Нашел о чем мечтать, глупый кот. Жора, будто почувствовав мое настроение, успокоил меня, погладив по мокрой шерсти.

– Пойдем лучше на твоих собратьев посмотрим, – предложил хозяин и с улыбкой добавил, – надеюсь, они не будут на тебя покушаться.

Мы посидели еще какое-то время у воды и направились в сторону владений хищников. Когда приблизились к территории с амурскими тиграми, один из зверей подошел ближе и высокомерно посмотрев на меня, спросил:

– Ты кто такой?

– Кот, – раздраженно ответил я.

Они будто с луны свалились, кота что ли никогда не видели?

– Так ты из наших будешь? – удивленно посмотрел полосатик.

– Да, – подтвердил я.

– А чего такой маленький? Болеешь что ли? – поинтересовался тигр, он приблизился вплотную к решетке и поводил носом.

– Да нет, просто я домашний, – объяснил я и тоже подошел ближе, почувствовав от хищника запах мяса.

– Разве среди нашего брата бывают домашние? – удивленно спросил тигр и добавил, – впервые слышу.

– Конечно, бывают, – ответил я и продолжил: – мои предки, камышовые коты, тоже когда-то были дикими, а потом нас приручил человек и мы стали жить у него.

– И как тебе живется с человеком? – снова поинтересовался зверь, продолжая изучать меня желтыми глазами.

– Хорошо, – промолвил я.

– Ну, заходи в гости, – тигр кивнул головой в сторону вольера.

– А ты это.., – я сделал многозначительную паузу и настороженно спросил, – ты меня не съешь?

– Да я что, голодный что ли? – хмыкнул хищник и добавил. – Я не питаюсь своими соплеменниками, да и кормят меня здесь, как на убой. Заходи, не бойся. Обещаю не трону.

Я прошмыгнул сквозь решетчатый забор во владения тигров. Признаюсь честно, лапы дрожали, будто я пробежал марафон, когда тигр тщательно обнюхивал меня. По сравнению с ним, я чувствовал себя каким-то клопом. Ему достаточно было всего лишь хлопнуть лапой и от меня осталось бы мокрое место.

– А чем это от тебя воняет? – нахмурился он.

– А-а-а, – протяжно произнес я и пояснил, – это сейчас в меня верблюд плюнул.

– Понятно, – произнес хищник, – наслышан о них, они все немного не в себе. Мне один лев рассказывал, он жил с ними по соседству. Говорит, если пытаешься подойти к их детенышам, забьют копытами и заплюют так, что света белого не видишь.

– Я впервые столкнулся, – вздохнул я, – теперь буду держаться от них подальше.

– От тебя еще чем-то непонятным пахнет? – снова поинтересовался тигр.

– В смысле? – не понял я.

– Какой-то странный отвратительный запах, что ты такое ешь? – прорычал тигр, сморщив рыже-белую морду.

– Корм кошачий, – ответил я.

– А тебе что мяса совсем не дают? – удивился хищник.

– Дают иногда, – буркнул я.

– Пойдем угощу, – предложил тигр и добавил: – у меня его много, еще с завтрака осталось. Жара, есть совсем не хочется.

Он привел меня к тому месту, где на камнях, под раскидистым деревом, лениво развалились еще три тигра. Казалось, что они не обращают на меня никакого внимания. Но это только так казалось, на самом деле они бдительно наблюдали за нами, сквозь полуприкрытые глаза. Увидев их, я остановился, не зная чего ожидать от хищников и ища глазами пути к отступлению. Мысленно соображал, куда бежать в случае нападения. На дерево, под которым они лежали, лезть было бессмысленно, поскольку тигры не хуже меня умеют лазать по ним. Да и бегают они неплохо. Заметив мое замешательство, тигр произнес:

– Не бойся, я здесь главный. Это моя жена и дети. Они без моей команды тебя не тронут.

– Ну, спасибо, успокоил, – хмыкнул я.

– Тебя как зовут? – поинтересовался полосатик.

– Сократ, – гордо заявил я.

– А меня Элинг, – представился тигр, – угощайся, – он кивнул головой на огромный кусок мяса, который был в два раза больше чем я.

Хоть мне и не хотелось есть после плевка чокнутого верблюда, но ради приличия все же отщипнул кусочек и пока жевал его, спросил:

– И как вам тут живется?

– А как может житься в неволе? – вздохнул хищник.

– Не знаю. Вижу, кормят вас хорошо, владения у вас большие, – заметил я.