Подлодки адмирала Макарова

В головах трещало не только от удара, но и благодаря нагнетателю, сосущему воздух в топку после закрытия клапана духовой трубы, пока кондуктор не дотянулся и не заглушил его. Степан Осипович с трудом выбрался из воды.

Пытаясь восстановить контроль над затонувшим кораблем, он попробовал докричаться до отсеков. Носовой не отозвался. Матросы второго накрепко закрутили задрайки, сообщают о поступлении воды и затоплении на треть, но держатся. Кормовые отсеки, включая топочный и машинный, пострадали меньше.

— Старпом, есть предложения?

— На ощупь открыть систему высокого давления, уравнять его с наружным, открыть рубочный люк и выбираться, капитан. Здесь не глубоко.

— Отставить. Так спасется только часть экипажа. Наверху штормит. Пробуем поднять лодку.

Несмотря на кромешную темень, Макаров ощутил недоверие офицеров. Но и возразить никто не осмелился.

— Отдать аварийный балласт.

Раздался скрип поворачиваемых маховиков. Ничего не произошло.

— Балласт расстопорен, ваше благородие. Стало быть, не отделился, — доложил боцман об очевидном.

Макаров обтер мокрый лоб. Солоноватая вода попала в раны и саднила.

— Имеем крен на левый борт градусов в шестьдесят и дифферент на нос. Ежу понятно, груз из пазов не выходит. Приказываю: открыть захлопки правого борта. Пробуем стать на ровный киль.

Выпускать воздух из тонущей субмарины? Снявши голову, по волосам не плачут.

Корпус выровнялся незначительно, умяв себе лежбище на песчаном балтийском дне. Звуков отделения балласта не последовало.

Врешь, костлявая. Не в этот раз! Бормоча ругательства, капитан полез в машинное.

Оттуда брызнул слабый свет. Томас умудрился найти уцелевшую при ударе лампочку и соорудить аварийку. Глядя на темное лицо, едва различимое на черном фоне, Макаров ощутил прилив надежды. Нет в мире человека, лучше чувствующего подводные механизмы, нежели этот полуграмотный уроженец рабского американского Юга.

— Заглушил топку?

— Сразу же, ваше благородие. Водород не дожигается. Попадет туда — рванет.

— Молодец. Теперь слушай. У нас остались две правые систерны главного балласта и обе уравнительные. Левых нет, нос затоплен. Чтобы всплыть, нужно отделить аварийный груз. Он не выходит. Есть идеи?

— Не знаю, капитан. Если позволите…

— Ну?!

— Машины исправны. Задние рули в минус, электромоторами полный назад на реверс.

— И лодка пойдет кормой вверх, волочась по песку! — Макарову показалось, что в машинном посветлело. — Давай! Я пущу воздух в уравнительные, потом в правые систерны.

— Осторожнее, кэп. Как крен уменьшится, вода перельется в аккумуляторную яму. Клянусь печенками, наглотаемся хлора.

— Тогда затапливаем отсеки и пробуем выбраться через люки. Ты выводишь своих через задний.

— Нет, сэр.

— Что?!

— Мы раз тонули на «Щуке» с мастером Бергом. Я предложил ему уходить именно так. Он сказал — спасаем лодку, и у нас получилось. Сейчас тоже получится, господин капитан.

Возвращаясь в центральный пост, Макаров до конца осознал, почему Александр притащил этого странного негра в Питер и ценил больше, чем своих офицеров.

Раненая лодка взвыла винтами и дернулась назад.

— Продуть уравнительные!

Шипение воздуха в систернах и бурление вытесняемой воды лучше рапортов рассказали, что «Мурена» полегчала на несколько тонн. Глухо грукнул балласт. «Мурена» начала медленно выравниваться и постепенно отползать назад, вспахивая носом борозду. Центральный пост тут же наполнился хлорной вонью.

— Продуть главный балласт правого борта!

Корпус снова завалился налево, но вонь не уменьшилась. Сперло дыхание, резануло по глазам, в носоглотку вонзились тысячи иголок…

И вдруг воздух посвежел. Он не преисполнился ароматами соснового леса, но, прокашлявшись, подводники обрели возможность дышать. Затем с характерным чавканьем начала понемногу уходить вода. Из рубки пробились неверные лучи света.

— Том, ответь!

— Да, капитан!

— Мы на поверхности?

— Так точно. Правый винт прохватил воздух. Я смог запустить вентиляцию и помпу. Сожалею, капитан, отсюда не могу включить осушение носовых отсеков.

— Раз у нас есть вентиляция, пробуй развести пары.

— Слушаюсь, сэр.

Старпом пролез в рубку, капитан попробовал что-либо рассмотреть в перископ. Безуспешно, из-за крена иллюминаторы и оптическая труба слишком низко, заливаются волнами.

В страшном сне такое не приснится, мысленно записал Макаров во внутренний судовой журнал. Чудом всплыли, пятимся на реверсе незнамо куда. Даже компасы не работают, под таким-то углом. Остается надеяться, что ранний взрыв торпеды и наше комедиантство как-то внимание привлекли.

С громким шуршанием лодка села на мель, по-прежнему задирая вверх борт и корму.

— Хорошо хоть не на правом лежим, — промолвил старпом. — Там вторая торпеда.

— Сплюнь! — Макаров вновь отправился в машинное.

— Приехали, ваше благородие, — радостно отрапортовал Том.

— Благодарю за службу, кондуктор. Только понятия не имею, куда ты нас привез. Кормовой люк сейчас выше рубочного, пробуем открыть.