Подлунный квест

— Удивился, — аккуратно поправил ее я. — Я думал, вы, типа, бунтари, чуть ли не революционеры, а вы, оказывается, просто фантазеры! Как можно отменить магию?

— Очень просто! Уничтожив Ключ!

— Ну… — некая логика в ее словах и впрямь присутствовала: раз Ключ — источник магии, то уничтожением его задача действительно решается. Теоретически. Вот только… — Вы всерьез полагаете, что такое кому-то по силам? — покачал головой я.

— Конечно, — уверенно заявила девица.

— Да ладно, — хмыкнул я. — Никто даже толком не понимает, что это такое — Ключ! Ну, помимо того, что он порождает магию…

— А нам и не нужно понимать, что он такое, — надменным тоном выговорила Ольга. — Достаточно знать, где он спрятан!

— И где же?

— На Луне, где же еще! — заявила она как о чем-то само собой разумеющемся. — Собственно, Луна и есть Ключ!

— Луна? — опешил я.

— Ну да. В хогвартсах что, такому не учат? У нас это каждому известно! Почему, думаете, наш мир называют подлунным? Вот как раз поэтому!

— И это ваш главный довод? — не сдержал я своего скепсиса.

— Доводов полным-полно! Умные люди читали старинные трактаты и во всем разобрались!

— Что за чушь?! — снова влезла Цой. — Чернь вычитала в древних рукописях тайну Ключа — бред же! Будь здесь хоть крупица правды — одаренные бы знали!

— Да что вы, чародеи, вообще знаете о жизни, кроме своей духовой маны?! — взвилась Ольга. — Ключ для вас — неприкосновенная святыня, табу! А вот мы можем говорить о нем свободно! И изучать без страха! Вот и изучили!

— Допустим даже, что вы правы, — подчеркнуто примирительным тоном заметил я, поспешив остудить разгоравшиеся страсти. — Предположим, Ключ действительно спрятан на Луне — или даже это сама Луна. Но для вас это же тупик, разве нет? Уничтожить Луну это… это… — я даже не смог подобрать нужных слов.

— …чисто инженерная задача, — закончила за меня фразу Ольга.

— Да ладно, — хмыкнул я. — Уверен, даже магам здесь такое не под силу!

— Магам, может, и не под силу, а свободным людям — по плечу! — заявила девица, не обратив внимания на это проскочившее у меня «здесь».

— Пустые фантазии! — в свою очередь бросила неугомонная Цой.

— А вот и нет! — горячо возразила Ольга. — Слышали что-нибудь о проекте Жюля Верна?

— Жюля Верна?! — после хогвартса мне, наверное, не стоило уже удивляться ничему, но, простите, Жюль, дух ему в задницу, Верн?!

— Конечно, не слышали, откуда вам! — по-своему поняла мое недоумение собеседница. — Это был один из наших — вы таких грязью под ногами считаете. Гениальный изобретатель! Он жил где-то в Европе. И придумал пушку!

— Пушку?

— Огромную шахту в четверть версты глубиной и в дюжину саженей диаметром, с чугунными стенками! На ее дно будет помещен заряд в двенадцать тысяч пудов пироксилина — это такая духова смесь, если кто не в курсе, в несколько раз мощнее пороха — а сверху мы забьем огромное ядро! Все тщательно рассчитано! Пироксилин взрывается — ба-бах! — возникшая сила толкает ядро по шахте вверх — и забрасывает к Луне. Еще один ба-бах — и Ключу конец! А с ним и всей вашей магии! Шах и мат, бывшие господа! Один выстрел — и вы больше не при делах! А мы, кто был никем — станем всем! — захлебываясь от переполнявшего ее энтузиазма, выдала Ольга.

Послышался негромкий стук: это упала на пол выскользнувшая из моих пальцев деревянная ложка. Жюль Верн против магии — нет, к такому жизнь меня не готовила. Ни в прежнем мире, ни в этом!

Глава 15

в которой мне предлагают сыграть в игру

— Зря стараешься, дворняжка! — услышал я насмешливый голос Олега.

После трапезы (хозяйское варево оказалось вполне съедобным, а главное — сытным), предоставленные на время самим себе, мы с Цой коротко, но эмоционально обсудили услышанное от нашей болтливой тюремщицы. Сошлись на том, что нигилистка бредит. Хабаровчанка твердила, что Луна никак не может быть Ключом, иначе об этом у нас знал бы каждый одаренный шестилетка. А значит, Ольгина история — просто очередная нелепая сказочка для черни — простолюдины горазды на выдумки!

Я же больше упирал на техническую сторону вопроса. Разогнать ядро так, чтобы оно ушло с Земли на Луну — это какая же нужна скорость?! Добрых верст десять в секунду, если я еще что-то помню из школьного курса физики! В моем мире современные артиллерийские снаряды, опять же если ничего не путаю, летают в разы медленнее (об этом я, понятно, собеседнице упоминать не стал)! Другое дело — ракеты, но Ольга-то нам втирала про пушку, пусть и исполинскую!

И опять же: допустим, выстрел удался. Скажем, какой-нибудь обиженный на собратьев и коллег маг-ренегат щедро добавил к силе взрыва пироксилина свою магию. Ну и что сделается Луне от попадания в нее пушечного ядра? Да ровным счетом ничего! Разве что новый кратер на поверхности появится — далеко не из самых крупных, без хорошего телескопа и не разглядеть!

Словом, по всему выходило, что магия мира сего покамест вне опасности.

Чего никак нельзя было сказать о нас с Цой.