Подлунный квест

«Иванова» действительно ограничилась одним-единственным бокалом, после которого, извинившись, удалилась к себе. Оставшись вчетвером, мы прикончили бутылку и откупорили вторую, на середине которой сдалась уже Муравьева. Почти сразу за ней покинула холл и Тереза — у нас же со Светкой к этому моменту оставалось еще почти по полбокала — не бросать же?

Но вскоре опустели и они.

— Еще по разу — или тоже разбегаемся? — спросил я Каратову.

— Пожалуй, на сегодня хватит, — пробормотала та. — Лично я пойду.

— Тогда я тоже, — развел я руками.

Спальни выходили в длинный коридор, дверь моей была в ряду последней, Светкиной — посередке.

— Можно тебя кое о чем попросить? — спросил я у девушки, когда мы дошли до ее комнаты.

— Конечно, — немного рассеянно кивнула она.

— Завтра, когда поедем перехватывать Ясухару… — начал я, старательно подбирая слова. — Я не знаю, что нас там ждет, — продолжил уже быстро. — Может быть, мы просто встретимся с Тоётоми, Златка пристально посмотрит ему в глаза — и все на этом благополучно закончится. А может, возникнут какие-то осложнения… К сожалению, скорее всего возникнут — иначе было бы слишком хорошо. А у тебя с магией — ну ты сама знаешь…

— Я каждый день занимаюсь! — кажется, приняла мои слова за упрек Каратова. — И уже многое умею!

— Да, да, конечно, ты делаешь огромные успехи! — поспешил заверить ее я. — Но если там вдруг дойдет до драки, твоих сил все же будет маловато… Поэтому обещай мне, что станешь держаться в стороне, в гущу не полезешь, хорошо? А лучше — вообще останься завтра в номере, что ты, мавзолея не видела, в конце концов?

— Кстати, видела, — улыбнулась моя собеседница. — Я же бывала в Китае — в нашем мире. И, в частности, в Сиане. Не знаю, как здесь, а у нас мавзолей Цинь Шихуанди и впрямь стоит посещения!

— Ну вот, тем более: ты все там уже посмотрела! — подхватил я, переиначив Светкины слова в свою пользу.

— Только в номере остаться все равно не получится, — заметила Каратова. — Тереза говорила, что утром мы должны его освободить — больше в «Терракотовый приют» все равно не вернемся… Но не переживай! — снова улыбнулась она. — Если затеете драку, я в нее не сунусь! Прикинусь шлангом и зашхерюсь куда-нибудь в уголочке, пока все не закончится. Что я, дура — под ваши файерболы лезть?!

— Договорились! — с облегчением кивнул я. — Ну что, тогда спокойной ночи?

— Погоди, — неожиданно остановила меня девушка. — У меня к тебе тоже есть одна просьба. Как раз насчет моих успехов по части магии. Зайдешь на минутку? — кивнула она на дверь своей комнаты. — Кое-что тебе покажу.

— Ну, давай, — не особо задумываясь, согласился я.

— Стой здесь, — указала мне Светка в центр спальни, когда мы оказались внутри.

Я сделал, как она просила. Сама же Каратова встала напротив меня, старательно сложила пальцы в неплохо знакомую мне комбинацию…

В следующий миг верхняя пуговица моей рубашки сама собой расстегнулась.

— Ну, что скажешь? — заметно порозовев — не то от напряжения, не то от выпитого вина — негромко осведомилась Светка.

Вторая пуговица повторила трюк первой.

Хм…

Что ж, хорошая магия. Многообещающая.

Третья пуговица выскочила из объятий петельки и вдруг, оторвавшись, упала на ковер — должно быть, по неопытности Каратова дернула слишком сильно.

— Ой, извини! — смутилась девушка. — Я не хотела!

— Ничего страшного, — проговорил я, заставляя пострадавшую пуговицу вспорхнуть с пола и нырнуть мне в карман — приладить ее потом на место не должно было составить особого труда. — Только ты немного неправильно делаешь. Мизинец нужно ставить плотнее, и всю кисть как бы слегка расслабить… Вот так, — я демонстративно пошевелил пальцами, заставив уже Светкины четыре верхние пуговички дружно покинуть свои петельки.

Каратова — верно, на автомате — резко вскинула руки к предательски распахнувшейся блузке, но тут же с понимающей улыбкой снова отвела их от груди.

— Так? — спросила она, повторяя технику и расстегивая мою рубашку до самого пояса.

— Еще крепче мизинец, — подсказал я, в свою очередь возвращаясь к Светкиной блузке, но теперь на ней не остановившись. — И главное: думай только о самой застежке, а не о том, что она скрывает — иначе непременно собьешься!

Юбку Каратовой, как оказалось, удерживали всего две пуговки — стоило их расстегнуть, как та сползла по ногам к полу.

— Легко сказать: не думай! — притворно проворчала девушка. Поведя плечами, она сбросила с них расстегнутую блузку — я немного помог ей в этом магией — и приступила к возне с ремнем моих форменных брюк.

Тем временем с ее бюстгальтером у меня возникли небольшие затруднения: то ли, вопреки собственному мудрому совету, не вышло совсем уж не отвлекаться на мысли о том, что вот-вот откроется взору, то ли слишком хитры оказались замыкавшие бретельки духовы крючочки… В результате, один из них я попросту разогнул. Ну да ничего, позже выправим.