Подлые Богатенькие Парни

Харпер и Бекки убивает то, что они видят меня там, но, несмотря на то, что их взгляды полны ярости, я почти всегда нахожусь рядом по крайней мере с одним из парней. Их присутствие действует как щит и сводит издевательства к минимуму.

— Однажды она подкрадётся ко мне в тёмном переулке и перережет мне горло, — говорю я, когда Харпер смотрит мне в глаза с другого конца столовой. То, как она обращается со своим ножом для стейка, мягко говоря, настораживает.

— Она это переживёт, — произносит Тристан, откидываясь на спинку стула и наблюдая за ней. Он охотится за ней, как волк за лисой. Лиса может подумать, что она хищник, но только до тех пор, пока челюсти волка не сомкнутся на её горле. Если бы Тристан хотел уничтожить Харпер, я думаю, он смог бы.

— Есть какие-нибудь известия от Миранды? — спрашиваю я Крида, но то, как он напрягается в своём кресле, говорит мне всё, что мне нужно знать. Она тоже с ним не разговаривает. — Как ты думаешь, она перестанет злиться? — он вздыхает, закрывая глаза от того, что выглядит как сильная головная боль.

— Может быть да, а может и нет. С ней трудно сказать. Наши отношения и так были на острие бритвы. К сожалению, я думаю, что вы можете пойти ко дну вместе с кораблём. — Он постукивает пальцами по столу, его еда остаётся нетронутой перед ним. Я думаю, мы все устали, готовы отдохнуть от общественной жизни, от оценок, от… чего бы это ни было, что назревает между нами четырьмя.

— Итак, насчёт выпускного бала, — начинает Зейд, отодвигая тарелку и опершись локтями на стол. Он складывает руки домиком, его зелёные глаза сверкают, когда он смотрит на меня. — Ты не думала о том, с кем могла бы пойти?

— Меня никто не приглашал, — резко отвечаю я, но ни один из парней никак не реагирует. Крид снова закрывает глаза, как будто собирается вздремнуть, Тристан продолжает пристально смотреть на Харпер с другого конца комнаты, а Зейд с ухмылкой откидывается на спинку стула, прежде чем потянуться за булочкой и маслом.

Тем не менее, он бы не заговорил об этом, если бы у него не было чего-то на уме. Так что, может, я и заканчиваю первый год обучения в Бёрберри без друзей, но у меня будет пара на гала-концерте.

В этом есть доля утешения.

Когда я открываю свою дверь на следующий день, то нахожу три пакета, аккуратно сложенные и перевязанные шпагатом. Сверху лежит записка, которую я осторожно вытаскиваю из-под узла. Когда я открываю его, то узнаю почерк Тристана.

Три принца хотят пригласить тебя на бал, Золушка. Делай свой выбор.

Я хмурюсь, когда собираю и заношу их внутрь, открывая первый, в котором обнаруживаю красивое чёрное платье и маленький кусочек картона с именем Тристана на нём. Во второй коробке — голубое платье с именем Крида. И третье — красное с именем Зейда.

Мои щёки порозовели, и я внезапно почувствовала головокружение от выбора.

Слова Миранды эхом отдаются в моей голове: Как ты собираешься выбирать?

Вопрос в том, хочу ли я выбирать? Все трое парней-Идолов понравились мне больше, чем я когда-либо думала, что это возможно. Они — единственные друзья, которые у меня остались, и даже больше того… Я начинаю думать о них так, как раньше думала только об одном человеке. Это был Зак, и теперь его нет. Я никогда не смогу простить ему того, что он превратил меня в предмет спора. Я просто не могу.

Но это…

Как, чёрт возьми, мне выбирать? И что произойдёт, когда я это сделаю? Потеряю ли я двух других парней? Они перестанут со мной разговаривать?

Любовь — жестокая сучка.

Э-э-э… Любовь? Я не влюблена ни в одного из этих парней. Я быстро закрываю коробки крышками и ставлю их в угол, чтобы они помучили меня. Каждый инстинкт моего тела говорит, что я должна пойти найти Миранду или написать Лиззи, но мне уже столько раз причиняли боль, что я не знаю, как к ним подступиться; мне нужно больше времени. Может быть, летние каникулы станут тем целебным бальзамом, в котором мы все нуждаемся? Немного солнечного света, слишком поздний сон, вагон поезда и его успокаивающая знакомость.

Выключив свет, я забираюсь в постель и стараюсь не думать о выпускном вечере и обо всём, что с ним связано.

Ещё всего две недели, и у меня всё получится. Я переживу свой первый год в академии. И, может быть, только может быть, у меня появится парень, с которым я смогу наслаждаться летом.

«Наконец-то», — думаю я, присаживаясь на край кровати и откидывая с лица выбившиеся пряди волос. Я боролась изо всех сил, но этот год стоил той боли, так как я пробила себе дорогу в список лучших в классе первокурсников, завоевала своё место в оркестре. Мне даже удалось подружиться с хулиганами, которые превращали мою жизнь в сущий ад.

Конечно, я скучаю по своим друзьям. Я скучаю по Эндрю и Миранде, Заку и Лиззи.