Подмастерье палача

Я отправился в угол камеры, где рядом с бадьей с водой лежала ржавая лейка. Убийца перенес и эту пытку, окончательно сломавшись лишь на «испанском сапоге». Когда острые металлические шипы, проткнув кожу и мышцы, стали ломать кости ноги, он вдруг завыл:

– Не надо-о! Я все скажу-у! Остановите пытку!

В этот самый момент дверь резко распахнулась, и в камеру вошли три человека. Мэр, а за ним двое чиновников, которых я уже видел сегодня утром.

– Что тут у вас? – сразу спросил член городского совета, при этом не отрывая взгляда от окровавленного убийцы, который громко стонал, дергаясь всем телом, пока я осторожно освобождал его ногу от «испанского сапога».

– Злодей только сейчас стал говорить, – ответил на его вопрос заместитель прево.

– Вот и хорошо. Я тоже послушаю.

– Жак, стул! – скомандовал помощник прево.

Писец торопливо вскочил и подвинул третий стул Броссару. Тот сел и с важностью в голосе сказал:

– Можете начинать.

Так как стоять на ногах убийца больше не мог, мне пришлось подтащить его к лавке, на которой мы обычно сидели, когда не было работы. Посадив, сам встал за его спиной, поддерживая убийцу за плечи.

– Как тебя зовут? – продолжил допрос дознаватель.

– Огюст Сорель.

– Жак, пиши его имя! Чем ты занимаешься, Сорель?

– Ничем.

Заместителя прево, и так уже злого, сейчас прямо перекосило от этого ответа, но он сдержался и сказал тихим голосом, в котором явственно чувствовалась угроза:

– У тебя только одна нога искалечена, Сорель. Если я услышу еще один такой ответ, то пытать тебя будут страшно и долго. Ты меня понял, мерзкий ублюдок?

– Да, ваша милость. Я все расскажу, как есть. Ничего не утаю.

Как и предположил Монтре, Сорель оказался бывшим солдатом, прослужившим несколько лет в войсках герцога Бургундского, после чего дезертировал и прибился к банде. Какое-то время вместе с ними грабил и убивал купцов и путешественников на дорогах. Именно тогда его научил убивать ударом по шее главарь банды Рауль Мизинец. Эту кличку бандит получил из-за отрубленного мизинца на левой руке. Спустя полгода их шайку настигли королевские жандармы и почти всех повесили, только Сорелю удалось уйти от правосудия. Какое-то время он скитался по стране, притворяясь то пилигримом, то бродягой, грабя и убивая мелких торговцев, пока не забрел в Тур. Здесь он сменил «специальность» и стал сутенером, пока не сошелся с одной шлюхой из борделя. Именно она предложила ему план ограбления богатых людей. Богатых и пьяных клиентов она, словно из уважения, провожала до входной двери. Сорель, находившийся поблизости, получал, таким образом, знак и вел свою жертву как можно дальше, чтобы никто потом не смог связать труп с борделем.

– Сколько ты убил человек?

– Я не умею считать, ваша милость.

– Покажи на пальцах.

Тот какое-то время тупо смотрел на свои руки, а потом неуверенно протянул одну из ладоней вперед.

– Пять человек? – Робер нахмурился, обдумывая, как вести дальше допрос, но потом решил вернуться к первоочередным вопросам. – Но это именно ты убил уважаемых жителей города Тура Фабьена Нуаре и Луи Буланже?

– Не знаю их по именам, ваша милость, но отрицать не буду.

– Как зовут богомерзкую шлюху, которая указывала тебе на почтенных людей?

– Мари по кличке Цыганка. Она работает в борделе Толстой Луизы.

– Жак, бездельник, не спи, пиши!

– Помилуйте, сударь! Дайте мне хоть пару минут передохнуть, а то у меня рука совсем занемела.

– Погоди-ка, Робер, – вдруг неожиданно прервал допрос мэр.

Недовольный вид заместителя прево говорил сам за себя, но возражать Броссару он не осмелился, только кивнул, соглашаясь с ним. Мэр поднялся со стула и повернулся к своим людям, стоявшим за его спиной:

– Шарль, ты прямо сейчас пойдешь к лейтенанту и прикажешь ему арестовать эту шлюху. Запомнил, как ее зовут? Иди!

Не успел чиновник выйти, как мэр снова повернулся к заместителю прево:

– Все, что мне надо, я услышал, Робер. Прямо сейчас я иду на заседание совета, где доложу об этом деле. Думаю, что не совру, если скажу, что мы решим назначить казнь этого мерзкого ублюдка и шлюхи в ближайшее время.

– Если, как он говорит, убил пять человек, то это дело требует дополни…

– Робер, это нужно для спокойствия нашего города! – резко оборвал его член городского совета.

Стоило мэру с чиновником выйти, как заместитель прево начал ругаться, потом достал флягу с вином и основательно к ней приложился, после чего настроение у него слегка улучшилось. К тому же он знал, на ком может сорвать свою злость.

– Клод, тупица, живо встряхни эту тварь! Чего этот урод сидит с закрытыми глазами?!

– Мне бы лекаря, ваша милость. Боль жуткая, – неожиданно попросил убийца. – Не могу больше терпеть.

– Да ты у нас тут неженка! – зло рассмеялся заместитель прево. – Привыкай! Мы за тебя еще только взялись, мерзкий убийца! Отвечай: где ты прятал награбленное?

Вместо ответа тот начал надрывно стонать, при этом попытавшись завалиться на бок. Держа его, я чувствовал, как тело Сореля обмякло, а голова упала на грудь.