Подмена

Один из конвоиров взвалил меня на плечо, когда мы проходили через одно из поселений их клана. Оно располагалось немного ниже замка главы. Я упиралась в его спину руками, с удивлением наблюдая за жизнью местных. Не трудно догадаться, что все в клане были отличными охотниками мужчины, женщины и даже дети. Я была удивлена тому как фривольно и своенравно вели себя волчицы клана Черных. Никакого смирения, гордые прямые взгляды, прямая спина и дерзкая улыбка. Я не знала многого об укладе их жизни, но те знания которыми располагала очень отличались от действительности.

Меня поразило, когда один из оборотней получил оплеуху от волчицы за то, что слегка шлёпнул её по округлому заду. Я ожидала что он накажет её за неслыханную дерзость. Но мужчина не зарычал и не кинулся на девушку, которая огрев его по голове, виляя задом пошла дальше. Потерев место на которое пришелся удар, он счастливо заулыбался и поспешно кинулся за двуликой.

В отличие от черных волков, клан Серых обнищал не только в деньгах, но и в чувствах к друг другу. Хотя чего еще было ожидать от нынешнего главы, холодного тирана, что предпочитал видеть страх в глазах своих соплеменников не же ли их уважение.

Сам замок был пугающим. Снаружи огромная каменная махина давила своим величием и суровостью. Хотя изнутри было вполне уютно. Но я не обольщалась, глядя на улыбки женщин и беззлобные взгляды мужчин. Сейчас я для них просто незнакомка, но кто знает, как они отнесутся ко мне, узнав что я ведьма. Да и не стоит забывать что альфа Рандольф пытался отравить меня ранее. Решение быть покорной, но оставаться на стороже и искать лазейки чтобы выбраться, было самым правильным. Я пока не определилась, куда мне вернуться, но твердо знала, должна сбежать любой ценой.

Меня грубо тащили по коридорам конвоиры, подталкивая вперед. Теперь я могла идти сама, на территории замка ноги мне, наконец-то, освободили. Полутёмные коридоры освещались лишь светом редких масляных ламп. Но в самом зале, куда меня привели, было светло из-за дневного света падающего сквозь огромные окна. Стены были занавешены шкурами, головами чучел и гобеленами. В замке не было жарко, скорее холодно, даже не смотря на то, что снаружи было лето, а в камине трещал огонь.

В главном зале пиршество было в самом разгаре. Сам альфа восседал во главе стола. Шумное торжество оглушило меня после перехода по молчаливым, глухим коридорам. Над головой Рандольфа пестрело знамя, на ярко красном полотне черная волчья голова с оскаленной пастью. Знак клана черных волков.

Наша процессия остановилась в стороне, и я беспрепятсвенно могла рассмотреть убранство зала, не привлекая внимания обитателей замка. Они впрочем и не обращали ни на что внимания громко переговаривались между собой. Но стоило альфе Рандольфу подняться, все мгновенно замолчали. Немолодой мужчина улыбаясь одними губами, смотрел на меня торжествующим взглядом. Пока мне не было ясно, чего хотят мои похитители и как жестоки они будут, но я осознавала что нужно быть осторожной.

— Добро пожаловать во владения Черных волков! — громкий басовитый голос прозвучал в тишине как гром среди ясного неба.

Оборотни подвели меня ближе к главе что поднялся мне на встречу. Он улыбался, как добый хозяин улыбается желанной гостье, на его лице не было ни намека на злобу или жестокость, только гостеприимство и радушие. Я не смотрела на других оборотней, хотя ясно узнала среди присутствующих Вигдис. Мне не хотелось её больше видеть, никогда. Тёплые чувства к ней угасли, оставив лишь пепел обиды и горечечи.

— Я боялся что не успею вернуться до твоего прибытия в замок, ведьма! Рад приветствовать в своём доме. — оборотень вглядывался в мои глаза выискивая малейшие эмоции. Похоже, глава Рандольф хотел показать мне что может быть добр. Соответственно я, должна буду ответить взаимностью. Значит, быть послушной.

— Благодарю. — прохрипела в ответ.

От долгого молчания почти двухнедельного пути, мой голос осип, а язык стал непослушным. Было довольно неприятно стоять здесь, в присутствии этих разряженных двуликих, что плохо скрывали брезгливость на лицах. Конечно, за время пути меня изрядно потрепало, одежда была изорвана и испачкана, да и пахла я, наверное, не лучшим образом. Купание в ледяной горной реке нельзя было считать полноценным, но большего похитители мне не предоставили.

— Вероятно, ты голодна и устала с пути? — все так же улыбаясь, спрашивал альфа.

— Да. — слова царапали горло. — Я бы предпочла обмыться.

— О, дорогая, мои люди приготовили всё необходимое, комнаты уже ожидают. — его притворное участие не обмануло меня, я была молода, но вовсе не глупа. И всё это напускное радушие лопнет словно мыльный пузырь, стоит мне только проявить непокорность. — Я ожидаю встречи, как только ты будешь готова, ведьма Атира.

— Благодарю. — короткий кивок, и воины увели меня прочь из этого театра абсурда, в котором альфа Черных волков пожелал сырать роль гостеприимного хозяина.