Подмена

На маленьком плато, на краю обрыва, стояла засыпанная снегом каменная арка. Было довольно странно смотреть на каменное сооружение, которое ведет в никуда. Вернер помог мне спуститься на землю, а его брат перекинулся в человека. Я с содроганием подумала как, наверное, сейчас холодно раздетому Бьярне. Двое рядовых магов, расчищали снег под пристальным взглядом лорда Рангвальда, я подошла ближе, также наблюдая за их работой.

— Ваш муж слишком самонадеян, если оставил вас одну не страшась. — глухой голос мужчины, заставил меня удивленно поднять глаза.

— Сверр, ушел только потому что так было нужно. — пробурчала я. Но маг лишь криво усмехнулся и ответил.

— Вы храбрая девушка, Атира. Стойкая и терпеливая. Я ожидал от вас много жалоб в этом трудном путешествии, но вы удивили меня. — он внимательно посмотрел мне в глаза. — Ваша преданность любимому впечатляет, я не встречал ещё женщин верных своему мужчине, особенно если есть те, кто не прочь занять его место. — Даг посмотрел на братьев Фритхоф, которые до этого хмуро сверлили его спину взглядами.

— Я искренне завидую вашему мужу, ему очень повезло, в отличие от меня. — грустная улыбка, появилась на губах этого странного мужчины. Он смотрел на арку с какой-то затаенной тоской, словно уже не в первый раз, стоит перед этим каменным сооружением. — Моя любимая не была мне верна и предпочла общество гниющих мертвецов моему. — горькая усмешка исказила его лицо и лорд Рангвальд шагнул ближе к порталу. — Я активирую его и пойду первым, за мной пойдут маги и оборотни, в последнюю очередь леди. Нужно проверить местность с той стороны и сделать её безопасной.

Я судорожно сглотнула, не хотелось бы мне, едва пройдя сквозь портал наткнуться на толпу голодных умертвий. Но не смотря ни на что я шагнула в сторону портала и крепко сжала кулаки, пытаясь унять волнение. Я надеюсь нас там не сожрут, хотя и такой исход тоже очень вероятный.

Маг активировал портал и пространство внутри арки стало мутным, словно плёнка мыльного пузыря. Лорд шагнул первым, было странно наблюдать как проходя сквозь арку, он не упал с обрыва, а растворился в мутном пространстве. За ним шагнули внутрь остальные и только я заколебалась, приблизившись вплотную к порталу. С того места где я стояла, было видно насколько глубокое было ущелье. Неприятные мысли закружились в голове. Что если портал не сработает и я полечу прямо в бездну? Хотя, отправляться в Мёртвый лес ничем не лучше, чем спрыгнуть с обрыва. Поэтому глубоко вдохнув, я спешно шагнула сквозь портал. На секунду воздух исчез, а когда появился, то приходилось вдыхать морозный воздух вместе с запахом тлена и смерти.

Зима на мёртвых землях кардинально отличалась от зимы в горах. Здесь не было белого и пушистого снега. Сухая земля была голой, и только холодный воздух, говорил о смене времени года. Было жутко находится среди сухих скрипучих деревьев, что возвышались над нами, нависая.

— Будьте осторожны, не создавайте много шума. Надеюсь, нам удастся преодолеть расстояние к вратам быстро и избежать встречи с умертвиями. — тихий, суровый голос Рангвальда заставил задрожать от страха.

Интересно, что делать мне, если мы всё же подвергнемся нападению. Бьярне и Вернер были в своей волчьей форме. Маги обнажили мечи, а я в свою очередь была безоружна. Конечно, я хорошо управляла своей магией и почти так же как боевые маги, могла выбрасывать её из ладоней. Но я никогда не формировала из неё оружия и не использовала в бою. Когда нужно действовать быстро и решительно. Но если подумать, до этого мне не доводилось попадать в такие ситуации, где я должна была драться.

— Лорд Рангвальд, я тоже хочу иметь под рукой оружие. — мои тихие слова, вызвали у мужчины лишь скептическое выражение лица.

— Вам нет нужды, беспокоится об этом. Мы сможем вас защитить, просто держитесь поближе ко мне. — отвечал лорд.

— Я считаю, что мне бы не помешал меч, вне зависимости, нахожусь ли я под вашей защитой. — увидев мой упрямый взгляд, мужчина лишь усмехнулся и протянул мне меч с коротким клинком, чтдо этого был закреплённый у него на поясе.

— Но только ради вашей безопасности леди. И постарайтесь не пораниться, лезвие очень острое. — слегка снисходительный тон, заставил закипеть изнутри.

Конечно, леди не пользуются оружием. Но я же не леди, могу и курицу выпотрошить. Гневно сверкнув глазами в сторону самонадеянных мужчин, я резкими движениями, закрепила ремнями ножны на поясе и гордо выпрямилась. Было неприятно, когда тебя считают беспомощным существом.