Подмена

Отправляться на охоту я как то не планировал, тем более на медведя, да ещё и с арбалетом. Сам арбалет, лежащий передо мной, доверия не внушал, слишком уж не подходящее оружие для этого дела. Слышал, что на мишку ходили с рогатиной, но никогда не видел, как она выглядит. Чарес задумчиво смотрел на меня, ожидая хоть какой то реакции. Я кивнул, — на охоту так на охоту, надеюсь не вдвоём пойдём. Чарес удивился моему согласию, но ничего не сказал.

Спустя час я снова оказался в седле, пострадавшая пятая точка ощущалась одним большим синяком и не позволяла на неё садиться полным весом. На моё счастье ехать пришлось недалеко, один из нескольких воинов поехавших с нами, вскоре нашёл следы медведя, но они вели совсем не туда, куда все предполагали. Следы вели в сторону той деревни, где я уже однажды был. Следопыт сказал что мишка здесь прошёл часов пять назад, а это означало, что он сейчас должен быть уже где-то около деревни. Косолапый мог реально навести там шороху, голодный, он запросто нападёт и на человека. Чарес пришпорил коня и помчался в деревню, мы, разумеется, тоже.

Через несколько минут, подгоняемый переживанием, за фактически чужих мне людей, я забыл о своих синяках и мчался вслед за своим учителем. Медведь пошёл не напрямую через лес, он пошел по дороге, где мы его и догнали, а если точнее то, нашли — мёртвого. Он всё-таки встретился с людьми, вот только это были не жители деревни принадлежащей барону Волар. Определить это было не сложно, неподалёку наши проводники обнаружили труп человека, которого никто не смог опознать. Мишка его знатно потрепал, но лицо почти не пострадало. Труп чужака навёл на мысль, что деревню решил, посетить не только медведь. Вскоре уже другой следопыт нашёл чуть в стороне от дороги, следы от копыт и их оказалось достаточно много.

— Чарес, как минимум двадцать всадников, пошли к деревне, следы совсем свежие, думаю, сможем догнать.

— Нас всего десять, у них перевес вдвое, надеюсь, деревенские мужики окажут хоть какое-то сопротивление, — Чарес вопросительно посмотрел на меня.

— Надо помочь, — сказал я, так как был официально главным в нашем маленьком отряде.

— По коням! — громко скомандовал Чарес и, скачка продолжилась уже в бешеном режиме. Минут через пятнадцать над лесом заметили дым от пожара, деревня была уже совсем рядом и она горела. Не снижая скорости, наш маленький отряд влетел в деревню через открытые ворота, и сразу началась драка. У меня без казусов как всегда не обошлось, лошадь не велосипед и уж тем более не автомобиль, педали тормоза у неё нет. Я слишком поздно вспомнил, как её остановить, вследствие чего снёс всё, что попалось на пути. Лошадь при этом серьёзно покалечилась, но двоим напавшим на деревню бандитам, досталось ещё сильнее, им переломало все кости. Я из седла вылетел, к счастью особо не пострадал, так как врезался в другую лошадь, уже без седока. Арбалет, разумеется, во время моего короткого полёта куда-то улетел, да и не помог бы он мне ничем, не заряжен был. Поднявшись с земли, выхватил меч и сразу влез в драку.

После того как я увидел трупа ребёнка, меня остановить было уже невозможно, я своим бешеным натиском проламывал любую защиту врага. За пару минут боя уменьшил количество бандитов на четыре человека. Одного вообще покрошил в капусту, так как этот гад вспорол живот старику, решившему, дать отпор, вооружившись деревянными вилами. Я не успел спасти деда и выместил всю свою злобу на бандите.

Бой вскоре закончился, мы победили, правда, заплатив за победу, дорогой ценой. Из нашего отряда в живых осталось пятеро, из семидесяти трёх жителей деревни выжить смогли сорок шесть человек. Из этих сорока шести пятнадцать женщины, двенадцать дети, зрелых мужиков осталось восемь, остальные старики и старухи. Деревенские мужики, конечно, оказали бандитам сопротивление, но что они могли, имея из оружия обычные топоры, ножи и деревянные вилы. Из бандитов живьём удалось взять только одного, да и тот был уже не жилец. Чарес пытался от него получить хоть какую-то информацию, — кто они, откуда, кто подослал? Бандит умер через несколько минут, сказав лишь то, что им заплатили за уничтожение деревни. Кто заплатил, мы от него так и не узнали.

Деревня горела, тушить пожар было уже бессмысленно, а также некому и нечем. Все кто остался жив, спасали скотину, коров, свиней, баранов, коз и кур. О каких-то личных вещах имеющих хоть какую-то ценность, речи вообще не шло, лезть в огонь за одеждой или чем-то другим было опасно. Я стоял словно столб на меленькой площадке посреди деревни и не хотел, верить своим глазам. Совсем недавно здесь спокойно жили люди, а сейчас всё горело, куда не посмотри везде лежали окровавленные тела.

— Эрит, ты слышишь меня?! — Чарес тронул меня за плечо. Я от неожиданности чуть не ударил его мечом.

— Что?

— С людьми что делать? Ни одного дома не осталось, запас зерна и прочего съестного в огне, его уже не спасти.

— В замок всех, до тепла там поживут. Пусть в дорогу собираются, с нами пойдут, этих тварей может быть ещё один отряд. С нами хоть какая-то защита будет.