Подмена

— Туда ей и дорога, — равнодушно бросил Слива.

— Ты скотина, — сказал Антон, вытирая кровь с разбитой губы.

— Меня это не удручает, — усмехнулся Слива, — мне даже легче так жить. Ладно, мы уходим, но смотри — во вторую нашу встречу у меня не будет перед тобой никаких обязательств.

— А у меня будут, — ответил Антон, — я тебя убью.

— Кишка тонка, — равнодушно ответил Слива, повернулся и быстрым шагом пошел к выходу.

Его бандиты, все еще держа Антона под прицелом последовали за ним. Только мельком, в профиль Антон увидел спутницу Сливы и сразу же узнал ее — это была его Даша, девушка, которую он когда-то любил. Ненадолго взгляды их встретились и губы Антона непроизвольно совершенно беззвучно произнесли ее имя. Она на мгновение притормозила, опустила свои длинные ресницы в знак того, что и она узнала его, а затем шагнула в темноту ночи вслед за Сливой.

Антон пришел в себя когда за ней захлопнулась дверь. Он взлетел наверх, где на полу, истекая кровью лежал Арбуз. Из спальни выглянула блондинка и завизжала, увидев раненого Арбуза.

— Ты же врач! — крикнул Антон своей собеседнице. — Сделай что-нибудь!

— Я терапевт, а не хирург, — пискнула та, вылезая из-под стола.

Антон схватился за свой мобильный телефон. Скорая приехала быстро — в районе, где была расположена дача Антона строились в основном обеспеченные люди и врачи привыкли получать хорошие чаевые.

Когда Арбуза уносили на носилках, он пришел в себя, поймал свой слабеющей рукой ладонь Антона и сказал:

— Ты прости, меня, Антоша, за Танкиста. Не держи зла. Сподличал я тогда, предал тебя. Прости. А то сдохну и буду страдать.

— Пошел ты, знаешь куда! — рассердился Антон. — Помирать он собрался! Выживешь и будешь еще скакать, как молодой! А Сливу я поймаю — на части порву!

— Оставь эту затею, — посоветовал Арбуз, — я не хочу друга потерять…

Его поместили внутрь машины скорой помощи и она, включив сирену, умчалась. Приехали милиционеры, долго допрашивали Антона и двух девушек, все записали и уехали.

— Мы останемся до утра? — неуверенно спросили девушки у сидящего на крыльце Антона. — А то ночь ведь на дворе…

— Оставайтесь, — кивнул Антон, — места много.

Он сам встал и пошел в дом. Только лишь он улегся в свою кровать, как скрипнула входная дверь и на пороге появилась его собеседница. На ней была только его футболка и легкие трусики.

— Можно к тебе? — спросила она.

— Ложись, — разрешил Антон.

Ему было хорошо с ней, она была молода, красива, но отчего-то он все вспоминал и вспоминал как Даша опустила ресницы, увидев его. Она, конечно, немножко постарела и все равно, когда он увидел ее как и много лет назад в его груди зажгло. Давно потухшие угли снова стали тлеть. Но самое страшное и неприятное заключалось в том, что она связалась с его заклятым врагом.

23

Антон Сергеевич забросил работу. Дела в его фирме — «корабле», которым никто не управлял — на мостике не было «капитана» — шли через пень колоду. Партнеры не могли ему дозвониться, поставщики застревали надолго со своим товаром, сотрудники отлынивали от работы, но Антона это мало волновало — самой главной целью его жизни стало стремление поймать Сливу. Хорошо еще, что Елена Петровна по доброй воле взвалила на себя груз забот, связанных с управлением фирмой. Антон же Сергеевич вообще в офисе не появлялся.

Он провел целую неделю в поисках хоть какой-то ниточки, способной вывести его, подобно сказочному клубку в заветной избушке, где скрывался тот человек, которого он собственными руками выпустил из-за решетки. Но ниточки не было. Он надоел следователю, который вел поиски Сливы и тот запретил вовсе пускать к нему Антона Сергеевича. Тогда Антон искал и самолично опрашивал свидетелей, которые могли помочь ему найти Сливу, но и это ничего не давало. Настало время впасть в отчаяние. К тому же и сам Слива затих, лег на дно и о нем ничего больше не было слышно.

Ночами Антону снилось как он настигает Сливу, тот отстреливаясь, убегает от него, но Антон и раненый продолжает бежать. Он бежит, бежит, бежит, а расстояние до Сливы все не уменьшается и не уменьшается. Это злит Антона, он пытается прибавить скорость, но ноги не слушаются. От отчаяния и злости Антон просыпается. Такой сон снился ему почти каждую ночь.

Дела Арбуза тем временем понемногу шли на поправку, он снова начал шутить и балагурить, лежа в своей одноместной палате с телевизором, холодильником и прекрасным видом из окна.

— Погоди, не спеши, — говорил он Антону, — вот встану на ноги, тогда вместе Сливу найдем. И тогда ему не поздоровится!

Антон часто ездил к родителям и сестре на кладбище, сидел с ними, разговаривал. Как же ему их не хватало! А вот к тете Маше совсем не ездил. Не то, что он ее совсем позабыл — нет, деньги на памятник он дал, сторожу приплачивал, чтобы тот за могилкой следил. Но ездить к ней ему не хотелось. Кто она ему — чужая тетя, которая отняла у него родителей, а его у них, подсунув в его колыбель выродка, который извел всю его семью? В сущности она такая же преступница, каким был и Слива. Как говорится — яблочко от яблони не далеко падает.