Подменённая невеста для чёрного дракона (СИ)

Первые минуты мы неловко молчали. На нас никто не обращал внимания, но я сильно переживала и нервничала. Мелим в свою очередь давал мне время прийти в себя и успокоить свои мысли.

Напротив него я заметила открытый альбом и простой карандаш в его руке.

— Ты рисуешь?

— Во всяком случае пытаюсь.

Чистый лист бумаги так и остался чистый и через десять минут и через двадцать. Я читала. Что-то. Совсем не вникала в текст. От присутствия Мелима сильно билось сердце, но я не обращала внимания относя это явление к переживания за героев книги. Не выдержав, я отложила произведение и потянулась в альбому.

— Дай посмотреть, что ты раньше рисовал.

Мели не возражал и пододвинул мне поближе альбом.

А он неплохо рисует. Нужно отдать ему должное в этом.

Пролистав пару первых страниц я наткнулась на камень.

— Это он?

— Да.

Драконий камень оказался совершенно не таким, каким я его представляла. На рисунке он стоял на круглой подставке, маленький, он мог поместиться в объединённых ладонях.

Мелим идеально передал облик камня, я видела все его шероховатости, трещины, выпуклости. Некоторые сколы по бокам.

— Есть в нём что-то завораживающее. — Только и смогла произнести.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Когда рядом прошла скользящая фигура я дёрнулась пытаясь прикрыть рисунок ладонью.

Мою руку отстранили и Ида выдыхающим шепчущим голосом произнесла:

— Я видела этот камень.

Глава 15

И я, и Мелим неотрывно, поражённо уставились на подошедшую Лаиду.

— Что? — Только и смог спросить дракон. Он как-то мгновенно побледнел, но его глаза загорелись от предвкушения, в то же я видела его недоверие или лучше правильнее сказать, боязнь, что эти слова могут оказаться неправдой.

— Да, — Ида кивнула, — всё верно, я видела его, но мельком. — На последних словах она пододвинула стул и села за наш столик. Взяла в руки альбом, покрутил и так, и сяк и ещё раз кивнула. — Я точно его видела, только нужно вспомнить где именно.

— Ты не помнишь?

На удивлённо вопрошающего Мелима Ида только фыркнула.

— За последние недели, я много где побывала. — Она отложила блокнот и закрыла глаза концентрируясь.

Я переглянулась с Мелимом, затаила дыхание, мысленно пожелала Иде вспомнить всё и стала ждать. Через какое-то время девушка открыла глаза.

— Он находился в комнате-складе имении Лиреда.

— Что?

— Да хватит чтокать, я говорю правду, я видела такой же камень в имени Лиреда, когда пряталась, всего на пару часов они приютили меня. К ним пришли с проверкой, искали то ли меня, то ли ещё что, и пока они всё обыскивали, я находилась в пыльной, заставленной всяким барахлом, комнате, там этот камень я и видела. Ну да, — Ида взяла альбом в руки ещё раз, покрутила его, — те же сколы, такие же трещины, да и размер похож.

— Нужно забрать его. — Я произнесла то, что было в голове у Мелима.

— Если поторопиться то сможете. Отсюда до имения Лиреда где-то пять дней, если ехать спокойно, а если ехать быстро, то время естественно сократится.

Мелим не мог сидеть на месте. От возбуждения он вскочил, бросился к выходу, опомнившись вернулся, выхватил альбом из Идыных рук, постоял на месте приводы дыхание в порядок.

— Да что с вами такое? Что это за вещь такая раз вы оба так всполошились? — Девушка смотрела то на меня, то на Мелима.

— Расскажи ей, а я к отцу.

Мелим не дожидаясь моего ответа убежал. А во мне затеплилась надежда. Такая тонкая и хрупкая, что я боялась толком о ней думать, чтобы не спугнуть удачу.

— Ну? — Не в силах больше терпеть моего молчания подала голос Лаида.

— Как по твоему, зачем происходит отбор? — Я начала издалека.

— Чтобы сократить наше сообщество.

Я засмеялась от такого предположения.

— Нет, на самом деле когда то давно маги, то есть мы, украли у драконов их камень, камень, который давал им силу, энергию, благодаря которому они, в принципе, жили. И сейчас с помощью отбора и последующего ритуала они могут узнать где этот камень находится, чтобы вернуть его. Если ты говоришь правду, то драконы вернут себе камень и отборы прекратятся.

Лаида от удивления округлила глаза, слегка присвистнула.

— Так этот чёртов отбор все эти годы происходил из-за этого камня? И все те девушки, которые умерли, погибли из-за камня?

— Постой, — я прервала Иду, её щёки горели от возмущения, один глаз начался дёргаться, а руки раскалились, — они живы, все девушки живы.

Ида мгновенно остыла, придвинулась ко мне ближе. Её глаза оживились источая интерес.

— Что?

Я засмеялась от её "что", только недавно она делала нам с Мелимом замечание по этому поводу.

— Когда драконы окончательно лишаются своей силы они каменеют. Даже сейчас у вполне спокойного и сильного Мелима каменное плечо, потому что он слабеет день ото дня. Девушки не прошедшие ритуал окаменели, они оживут как только драконий камень окажется на своём законном месте.