Подменный князь. Дилогия (СИ)

Конечно, мне в жизни приходилось слышать о разных моральных уродствах и преступлениях, но никак я не предполагал, что могу оказаться в мире, где ко всему этому относятся с таким поистине поощрительным равнодушием, как к должному.

Так вот кого я лечу от тяжелой раны! Бедный мальчишка, я и не знал…

— А отец Всеслава согласился на такой обмен? — осторожно поинтересовался я. — Ну, я имею в виду — обменять собственного сына на трех девушек-рабынь? Значит, сейчас сам Добрыня развлекается в объятиях красоток с моря и при этом знает, что его собственный сын служит временным развлечением для Вольдемара?

— Не думаю, что Добрыня утешается с девушками, — хмыкнул Вяргис. — Добрыня — совсем не такой человек, как Вольдемар. Наверное, он очень жалеет сына, но что он мог сделать? Вольдемар явился к нему в поместье со своими людьми, и Добрыня принял его, как гостя. А потом Вольдемару приглянулся Всеслав, и он потребовал его себе. Если бы Добрыня отказался, Вольдемар сжег бы поместье, а Добрыню убил. А жена Добрыни и две его дочери сейчас плакали и стонали бы вон там, у костра воинов, рядом с Хильдегард…

Видимо, собственные слова о Хильдегард возбудили Вяргиса, и он, вспомнив о женщине, оживился.

— Подожди меня тут, — вдруг сказал он, — или иди со мной — как хочешь.

Он направился в сторону костра, откуда все надрывнее становились жалобные вопли терзаемой женщины: видимо, воины в своих издевательствах над беззащитной разошлись не на шутку…

— Пойду тоже порадуюсь, — обернувшись ко мне, пояснил Вяргис, — пока эти молодцы совсем не уморили ее.

— А тебя пустят туда? — дрогнувшим голосом спросил я на всякий случай.

— Обязательно, — бросил мне воин. — Я вижу своего кума там, он мне не откажет. Пойдем.

Но я не пошел, остался стоять в стороне. Комары целыми стаями налетали на меня, и приходилось все время отмахиваться. Тихий шум текущего Днепра заглушался криками развлекающихся воинов и гомоном, доносящимся от многочисленных костров, составлявших лагерь. Черными громадами покачивались на воде причаленные плоскодонные струги. Деревянные головы языческих богов и богинь в темноте были не видны, но их грозные силуэты отчетливо виднелись на фоне не успевшего еще до конца потемнеть ночного неба.

Я стоял и старался не слушать рыдающих воплей женщины у костра и взрывов хохота толпившихся там воинов. Криками они подбадривали Вяргиса, который вскоре подошел ко мне, весьма довольный собой.

— Поздно подошел, — с некоторым сожалением сказал он, поправляя одежду. — Она уже ни на что не годится…

В этот момент из шатра на мгновение появился конунг, который вытолкнул оттуда обнаженную и еле передвигающую ноги Рогнеду. Девушка, пошатываясь, остановилась и мутным взором обвела гогочущую толпу. Волосы ее были распущены, а сама она, покрытая потом, дрожала от ночной прохлады.

— Отведите обеих обратно на струг, — повелительно крикнул Вольдемар. — Обратно на цепь, до завтра.

* * *

Любаве я не рассказал об увиденном. Когда мы с Вяргисом вернулись к костру, девушка уже спала.

А ночью мне приснился сон, который я запомнил.

Я увидел своего отца, умершего несколько лет назад. Всю свою жизнь он был военным медиком, отчего мы всю жизнь мотались по разным гарнизонам. И врачом я стал в силу отцовской профессии, чтобы быть, как папа. Он считал себя врачом, для него это было главным в жизни. Жизнь сложилась так, что папа служил в армии, но это как раз было для него вторично. Не военным, не офицером он себя считал, а именно врачом. Целителем. Лекарем. Самого широкого профиля. Он часто цитировал Гиппократа: «Медицина редко исцеляет, иногда облегчает и часто утешает». Невеселая фраза, но правдивая. Чем умнее врач, чем шире он мыслит, тем в большей степени осознает ограниченность своих возможностей.

Папа всю жизнь служил в армии, но не любил ее, и поэтому всегда избегал носить военную форму. На службе носил, конечно, хотя все равно под белым халатом, а в иных случаях — никогда. Поэтому я не запомнил его в военной форме.

Но вот удивительно: во сне отец предстал именно в форме, да еще в парадной — в мундире лазоревого цвета, с черно-оранжевым поясом и в белой рубашке с черным галстуком. Все честь по чести.

И сон был каким-то странным. Во сне я отчетливо осознавал, где нахожусь и что происходит.

— Папа? — сказал я. — Что ты здесь делаешь? Тебе тут не место.

— Сейчас не об этом речь, сынок, — ответил он строго.

— А о чем сейчас речь?

— О тебе, Володя. Ты прав — мне тут не место, но я скоро уйду отсюда. А ты должен знать, что твое место как раз здесь.

— Здесь? — переспросил я. Если человек способен во сне изумляться, то я был изумлен этим странным разговором.

— Да, здесь, — произнес отец, пристально глядя на меня. — Ты здесь не случайно, а потому что так надо.

— Кому надо? Тебе?

— Так предназначено, — получил я ответ.

Отец находился передо мной, и мы разговаривали, однако губы его не шевелились, а голос просто гулко звучал в моей голове. Помню, что меня это нисколько не удивляло, хотя сам разговор казался странным.