– Свод правил храма Картенон, – прочел Сон первое предложение.
Чину напряженно слушал.
Вдруг его кто-то резко дернул за руку.
Он обернулся и увидел побледневшее лицо Чухи.
– Что случилось? Где болит?
– С-смотрите.
Чину проследил за движением ее руки и поднял вверх глаза.
Величественная статуя.
Чухи указывала на ее лицо.
Чину вопросительно качнул головой – статуя выглядела так же, как прежде.
Чухи заикалась.
– 3-з-зрачки… Статуя только что посмотрела в нашу сторону.
Он еще раз посмотрел на нее – ничего не изменилось.
– Бросьте… Вам показалось.
Но Чухи не слышала его слова, держа его за руку, она качала головой и дрожала от страха.
«Погодите».
Вдруг Чину понял, что обстановка вокруг не предвещала ничего хорошего.
Было слишком тихо.
«Где звуки?»
Не было слышно треска огня в факелах.
– Во-первых….
Продолжал доноситься голос охотника Сона, который читал табличку.
– Поклоняться Божеству. Во-вторых, восхвалять Божество. В-третьих, доказать свою преданность. Если не выполнить эти правила, вам не вернуться домой живыми.
И в этот момент.
Резкий грохочущий звук испугал всех.
– Что? Что это?
– Что это за резкий звук?
В этот раз быстрее всех среагировал Чину.
Он напряг все органы чувств и сразу понял, откуда исходил звук.
– Дверь! Дверь захлопнулась!
После крика Чину все посмотрели на дверь – она и правда закрылась.
– С меня хватит! Я больше не намерен это терпеть! – мужчина, который первым проголосовал против похода в подземелье, осыпал всех проклятьями и твердо зашагал к двери. – Я возвращаюсь, а вы сами разбирайтесь и с боссом, и с сокровищами.
Протестуя, он свирепо посмотрел на Сона, затем покачал головой и крепко схватил ручку двери.
И тут…
Зрачки охотника Сона расширились.
– Не-е-е-е-е-ет!
Голова мужчины, державшего ручку двери, исчезла. Обезглавленное тело беспомощно покачнулось назад.
– А-а-а-а-а-а-а!
Охотники закричали.
Статуя, которая булавой снесла голову охотника, залилась кровью, а потом как ни в чем не бывало вернулась на свое прежнее место у двери.
– Она… Она же двигается!
– Что?! Значит, все статуи могут двигаться?
– Нам что, придется с ними драться?
– У нее что, есть булава?
Но Чину уже все знал.
Этим все не кончится.
Чухи только что сказала об этом:
– 3-з-зрачки… Статуя только что посмотрела в нашу сторону.
– Если это действительно правда…
По его спине побежали мурашки.
Тело не слушалось его, и Чину пришлось приложить усилия, чтобы обернуться.
«Что за…»
Статуи начали показывать свою истинную сущность.
Глава 2
Начало атаки
Вдруг два огромных глаза статуи полыхнули красным.
Охотничье чутье?
Нет, животный инстинкт предупреждал об опасности.
Что-то грядет.
Что-то, с чем они не смогут справиться!
Чину оглядел стоявших позади охотников и вдруг закричал что было мочи: «Прячьтесь!».
Почти в ту же самую секунду из глаз статуи полетели красные лучи.
Схватив Чухи, Чину бросился на пол.
Луч угодил в то самое место, где только что стоял охотник.
Десятая доля секунды.
Нет, сотая.
Еще бы чуть-чуть и…
Но не всем охотникам так повезло.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
– А-а-а-а-а!
Луч мгновенно испепелял своих жертв.
От них оставалось лишь выжженное пятно на полу.
Из уст охотников, ставших свидетелями кончины товарищей, вырывались вопли:
– Что? Что это было?
– Не-е-ет.
– Что за…
Охотники были ошеломлены.
Из шестнадцати человек в живых осталось лишь одиннадцать.
Такую внезапную и ужасающую атаку невозможно было предугадать.
– Мы уцелели только благодаря Чину.
– Если бы он не закричал…
Охотники посмотрели на парня и судорожно сглотнули. Он были обязаны ему жизнью. В их жилах стыла кровь при мысли о том, чтобы было, если бы не юноша.
«…»
Лежа на полу, Чину не спускал глаз со статуи.
Ее глаза по-прежнему светились красным, но она больше не нападала.
«Неужели… атака прекратилась?»
Чину опустил глаза.
Чухи, которая все это время находилась в его объятьях, тряслась от страха.
Ее состояние было вполне объяснимо. Чухи, целитель В-ранга, служила не в какой-нибудь крупной гильдии, а в обычной Лиге, и принимала участие только в легких рейдах.
Она дышала все тяжелее.
Чину, решив, что просто обязан что-то предпринять, хотел было подняться, но кто-то крепко схватил его за плечо.
– Не шевелись, – сказал Сон, появившийся из ниоткуда.
Чину немного смутился, однако беспрекословно последовал приказу.
Сон обратился к остальным: «Оставайтесь на своих местах! Замрите!».
Он окинул взглядом комнату и вновь обернулся к Чину.
– Погибли только те, кто двигался. Остальные, кто послушал тебя, выжили.
– Вижу.
Сон покачал головой.
– Ты закричал, потому что знал, что так будет?
– Мне показалось, что случится что-то скверное…
В глазах Сона читалось недоверие.
– Выходит, предчувствие тебя не обмануло. Какой твой ранг? Е? Эх, если бы ты был чуть способнее…
Сон сочувствующе посмотрел на Чину, и тот ощутил все эмоции, бурлившие в душе охотника.
Вдруг у юноши резко округлились глаза.
– Господин… ваша рука?
– А, ничего страшного. Жить буду.
– Но…
Чину сглотнул.
Правой рукой охотник держал парня за плечо.
Предплечье на левой руке отсекла статуя.
«…»