Поднятие уровня в одиночку

— Так вот оно что. Ясненько, — сказал он, вынимая меч. что он носил заткнутым за своим поясом. Изначально он предназначался для закалывания демонов, но в этот раз обнажен он был для другой цели.

— Каким бы невежественным я бы не был, но в этот раз, кажется, я понял, что ты имеешь ввиду.

Увидев острейшее лезвие клинка Кима, у охотников пересохло в горле.

— Да ну тебя, дружище. Зачем сразу прибегать к насилию?

— Давай ограничимся словами. Можно же спокойно все решить.

Так-как охотник Сонг, обладающий самым высоким среди них С-рангом, был серьезно ранен, не оставалось никого, кому было по силам усмирить довольно-таки способного охотника D-ранга, Кима, который на тот момент указывал своим лезвием в сторону алтаря:

— Последний завет гласил о том, что нужно доказать свою веру. И тут вдруг появляется жертвенный алтарь.

А затем он перевел свой взгляд к Джин Ву.

— Говоря по существу, от нас всего-то и требуется — принести что-то, или кого-то в жертву, или я не прав, Сон?

Тот в свою очередь, ответил кивком. Он не мог отрицать что пришел к такому же умозаключению, — одному из выживших шестерых придется взять на себя роль жертвы.

“Скорее всего, в этом и заключается ключ к последнему пункту…”

К своему сожалению, он не мог найти другого решения, а ждущие ответа глаза Кима, не имели ничего общего с глазами здравомыслящего человека. На лбе Джин Ву проступила одинокая капля пота.

— Мужик, ты чего?

— А тебе, лучше заткнуться и не высовываться!

Повысив свой голос Ким перенаправил свой меч на Сонга, который сидел рядом с Джи Ву и следил за его состоянием.

— Задумайтесь, кто затянул нас за собой сюда? Разве это был не господин Сонг? А значит ему и следует нести ответственность за это до самого конца. Или кишка тонка?

— Слышь!

Джи Ву уже собрался встать в порыве гнева, но Сонг остановил его схватив мертвой хваткой за запястье. Парень повернулся к старику.

— …

Он безмолвно покачал головой. Его взгляд будто умолял его ничего больше не говорить. Джин Ву подчинился, и глотнул все невысказанное глубоко внутри. А затем он неторопливо поднялся с земли.

— Охотник Ким прав. Я должен взять на себя всю ответственность.

— Вот так бы сразу, дед, — сказал Ким, и указал мечом в сторону алтаря, — Если уж ты решил, то я попросил бы поторопиться. По твоей милости уже померло десять человек.

Среди пострадавших числился и Пак, который приходился Киму близким другом. Отправиться ли им, или нет в сокрытое подземелье, решалось путем всеобщего открытого голосования, но почему-то память охотника Кима избирательно стерла эту часть.

Сонг обратился к Киму:

— Я пойду сам, можешь отпустить уже этот меч?

Ким ответил отказом:

— Как прикажешь верить тебе? Не мели чепухи, и иди уже.

Старик тихо вздохнул, и отправился к алтарю. Ким пошел следом торопя его и угрожая мечом сзади.

Наблюдавший за этим Джин Ву прикусил нижнюю губу.

“Это не было ошибкой старика Сонга.”

В этом все остальные были солидарны. Перекидывать всю вину за неудачное общее решение на дядюшку Сонга было слишком трусливым поступком.

“И все же…”

У Джин Ву не было сил останавливать Кима. Ведь он был среди сильнейших охотников D-ранга, в то время как Джин Ву числился среди слабейших обладателей Е-ранга. Разница между ними была более чем очевидна.

Если он попытался бы воспротивиться Киму, он поступил бы неправильно по отношению к себе, и к исцеляющей его в тот момент Джу Хи.

— Черт.

Джин Ву крепко закрыл глаза. В тот момент он возненавидел свое бессилие больше, чем когда либо до этого. И вот старик Сонг уже поднялся на алтарь…

Стоило ему туда залезть как, — Спых! — и по внешней части круга разразилось красное пламя. Но за этим ничего не последовало, за исключением появившегося огонька.

Простояв некоторое время, и так не дождавшись никаких изменений, подтолкнувший на это Сонга, Ким расстерялся. После чего повернулся к другим в немом вопросе и обратился к Джин Ву:

— Слышь, охотник Сон, чет не работает, может, нужно что-то другое?

Джин Ву покачал головой.

— Я и сам без поня…

Он был уверен, что став жертвой, человек полностью выполняет третий пункт правил.

“Значит, жертва — это не то, что им нужно?”

Это хорошая новость. Если не нужно было жертвоприношения, они еще могли бы защитить дядюшку Сонга. У Джин Ву просияло лицо. Покрываясь холодным потом он встал, с помощью двух охотников, что поспешили поддержать его, чтобы он смог опереться.

— Мне нужно осмотреть алтарь. Пожалуйста, помогите мне дойти туда.

— Джин Ву, твоя рана еще…

Джу Хи поднялась следом за ним. Из-за того, что она израсходовала огромное количество энергии ее лик был безжизненно бледный, словно восковой. Она вложила огромное количество усилии для того, чтобы свести его потерю крови и боль к минимуму.

“Нужно поторопиться.”

Состояние Джу Хи, гнев Кима, травма дядюшки Сонга, и страх остальных охотников. Времени у них было в обрез. С помощью поддерживающих охотников он дошел до алтаря.

— Давайте поднимемся.

Охотники сначала слегка вздрогнули от испуга, но все-таки решили довериться ему, и поднялись. И тут появилось еще три огонька.

Спых!

Спых!

Спых!

Глаза у Джин Ву заблестели.