Поднятие уровня в одиночку

Я почувствовал его нервозность на расстоянии. Передо мной стоял молодой парень. Очевидно, что мой пристальный взгляд явно не казался дружелюбным.

«Итак, он тот, кого выбрал мой господин…»

Даже если бы эта миссия не была последним приказом, я бы никогда не дал ему фору. Если бы я убедился, что он не достоин, я бы убил его своими руками. Итак, когда я стоял там, а мой боевой дух распалялся…

…Этот молодой парень внезапно крепко сжал кулаки и поднял свои руки вверх.

«…?»

Погодите, он думает, что сможет побить меня голыми кулаками? На секунду я восхитился храбростью этого человека. Чтобы сразиться с ним в равных условиях, я снял плащ и сбросил оружие на землю.

«…!»

Почему же он так удивился моим действиям? Конечно, его глаза были полны драйва и вызывали симпатию. Но вот интересно, соответствовал ли уровень его способностей огоньку в его глазах?

Итак, пришло время проверить это. И результаты не заставили себя долго ждать.

— Ке-хёк!

Несмотря на то, что мне было запрещено использовать всю силу, он уже стоял на коленях передо мной. Какое же разочарование. Однако, помимо разочарования, я также почувствовал некое облегчение.

Потому что тот, кто должен был унаследовать силу моего господина, оказался не достоин. А это означало, что хозяин останется со мной еще какое-то время. В первый и последний раз я почувствовал облегчение от ошибки моего господина.

И затем я решил дать ему достойный конец. Конец, соответствующий уровню храбрости, который показал мне этот мужчина, хотя он и являлся обычным человеком. Я воспользовался «властью», которую дал мне господин на короткое время, и притянул меч, отброшенный далеко в сторону.

Отрубить ему голову одним ударом и отправить восвояси с минимальной болью — вот, что я планировал сделать. Я полагал, что этот жест был бы лучшим выражением милосердия, которое я мог показать этому человеку.

Возможно, он прочитал мои мысли — даже представил свою шею передо мной.

«Ты принял правильное решение. Мудрость соответствует твоей храбрости… Хотя твоя потеря прискорбна, есть только один способ исполнить приказ моего господина».

Ради человека, который выбрал достойную смерть, я избрал обезглавливание. Казалось бы, он принял свою судьбу без борьбы. Но вдруг свет в его глазах изменился.

Клэнг!

Он заблокировал мой меч рукой, другой же он вонзил кинжал мне прямо в лицо.

Стэб!

Куваааах!

Стоит ли говорить, что я был ошеломлен? Нет, не тем, что ему удалось заблокировать мой меч. А тем, что он боролся за свою жизнь до самого конца, даже в нынешних обстоятельствах.

К тому же, пусть и на пару мгновений, я увидел холодный свет, мерцающий в его глазах. И я запоздало понял, что он странным образом похож на свет в глазах моего господина.

— А, ах… Вот, почему мой господин…

Я полностью потерял всё своё желание сражаться и не смог ответить ни на одну из серий непрерывных атак, обрушившихся на меня. Я врезался в стену и…

Ку-ваахнг!

…Он без остановки атаковал меня.

Клэнг! Клэнг! Клэнг! Клэнг! Клэнг!

В конце концов, металлический протектор на моей шее не выдержал и сломался.

Хрясь!

Как бы то ни было, я проиграл. Было ли это результатом того, что я недооценил его, видя в нём лишь обычного человека? Или же это чудо, вызванное его упёртым характером и нежеланием сдаваться?

Когда моё сознание помутнело, я увидел, как он поднимает руки вверх от радости.

— Увахх!

Ну что ж. Я ухмыльнулся, глядя на его искренние эмоции. Получается, что я ошибся, да? Моё сознание начало медленно тускнеть, а взгляд вознесся к потолку. Там было слишком темно. Мне казалось, что столбы бесконечно тянутся вверх.

Я был опечален тем, что темнота наверху напоминала мне о господине, который удаляется от меня.

«Должен ли я чувствовать себя счастливым из-за того, что выбор моего господина оказался верным? Или же мне стоит расстроиться, потому что мне не удалось изменить его решение?..»

Я никак не мог решить и вскоре потерял сознание. Я лежал без движений до тех пор, пока этот человек не подошёл ближе и не крикнул слово «Восстань!», обращенное ко мне.

***

Он отлично обращался со мной. Это связано с тем, что я стал его первым солдатом. Нет, технически говоря, не первым, но хоть кем-то очень близким ему. Было много случаев, когда я благодарил его за доброту, которую чувствовал от него. Много ситуаций запечатлелось в моей памяти.

Вот, к примеру, один интересный случай.

Однажды он сказал мне.

— Я уверен, что ты сможешь говорить, когда твой ранг повысится, да?

Я не знаю, как описать словами состояние моего разума, который переполнился эмоциями, когда я увидел его яркую улыбку. Я не был уверен в том, что он думает обо мне.

Но, по крайней мере, он был моим господином, моим другом и моим союзником.

Мы прошли через множество битв вместе. Иногда против обитателей Мира Хаоса, иногда против монстров из подземелий, а порой даже против других Охотников.