Подняться до небес

— Ну и что? Она воняет.

— Девушки из высшего общества так не выражаются.

— Хорошо, она сильно и резко пахнет рыбой.

Не вполне свежей. Устраивает?

— Не понимаю, что вы так прицепились к лодке. Не в моторке же вы собираетесь спать. Тьфу ты, в любом случае здесь я вас не оставлю. Мы едем в Большой Дом.

— Ладно, если вы так боитесь за свою развалюху. Но с одним условием.

— Вы уж не наглели бы, мисс…

— Или я остаюсь здесь, или вы принимаете мое условие.

— Ну?

— Я поживу у вас. Никаких отелей.

— Что?! Не верю своим ушам. Вы хотите жить в моем доме?

— Не хочу, но у меня нет другого выхода.

— Это обычная лачуга.

— Вы только что говорили, что там удобно, есть душ и сортир. Пардон, ватерклозет.

— Да! Говорил. После спасения из океана — очень ничего. Перекантоваться одну ночь — вполне приемлемо. Но ПОЖИТЬ там…

— Лачугу пожалели?

— Не в этом дело. Кстати, для меня это действительно хороший дом, а для дамочки вашего сорта — лачуга, но суть в другом. Это частное владение, поймите! Я живу на этом острове совершено один, то есть вдвоем с сестрой… Короче, это наш дом и нам не нужны постояльцы…

— Я не прошусь надолго. Все, что мне нужно, — несколько дней, чтобы собрать мысли в кучу, успокоиться и продумать дальнейшие шаги.

— Там мало места.

— Мне нужна только кровать.

— Там маленькие комнаты. Это не ваш стиль.

— Почем вы знаете, какой у меня стиль?

— Я знаю женщин вроде вас.

— Правда?

В этом коротком слове было столько яда, что Рой осатанел. Нахалка припадочная! Да! Он знал женщин! Он их знал уже лет двадцать, с тех самых пор, как они стали вешаться ему на шею, если ей охота знать! И до сих пор, до встречи с этой желтоглазой змеей никто из них не смотрел на Роя Салливана, как на пыль у себя под ногами!

Прежде чем его разум пришел в себя, Рой выпалил:

— Да! Я не в вашем вкусе!

Она одарила его ангельской улыбкой, после которой можно только повеситься.

— О, как вы правы! Что ж, это значит только, что вашей невинности, за которую вы, очевидно, опасаетесь, ничего не грозит. Я останусь на пару-тройку дней…

— Не останетесь вы на пару-тройку дней… О черт!

С этим возгласом Рой Салливан судорожно схватил сумку с рыбой одной рукой, а другой — руку Джиллиан Ван Занд. Та с любопытством проследила направление взгляда молодого человека.

Со стороны дороги, где Рой оставил свой джип, пробился тонкий луч фонарика, а через мгновение на поляну неровным ходом выехал велосипед, на котором восседало очаровательное существо. У существа были белокурые локоны, голубые очи, белое платье фасона «прелестная пастушка» и соломенная шляпка. Существо неловко затормозило, окинуло взглядом замершую пару и поинтересовалось мелодичным голоском, в котором явственно звучал металл:

— Добрый вечер. Почему ты так задержался, Рой? Я чуть с ума не сошла от тревоги.

— Привет… Как дела? То есть, я хотел сказать…

— Отлично, если не считать того, что мы с Марго передумали бог знает что. Кроме того, это немного странно… Я почувствовала себя сегодня немного одиноко. Милая Марго весь день работала, и я рассчитывала, что ты вернешься гораздо раньше.

— А да… Дела, понимаешь ли… Бизнес…

Белокурая фея окинула Джиллиан поистине рентгеновским взглядом, после чего на розовых губках заиграла опасная улыбка.

— О да! Бизнес. Понимаю. Желание клиента — закон, не так ли?

— Салли… Гм, это Дж… жейн Смит. Джейн, это Салли.

— Очень приятно.

— И мне — ОЧЕНЬ! Рой, я подумала, что было бы чудесно провести этот вечер тихо, посемейному, на веранде. Я испекла тортик со взбитыми сливками и шоколадным кремом, и если твои дела закончены…

— Спасибо, Салли, но мы вряд ли скоро освободимся.

— МЫ?!

Неожиданно Рой притянул Джиллиан поближе к себе и твердо сказал:

— Да, мы.

— Но ведь Джейн еще надо добраться до отеля… Где вы остановились?

Рой не дал Джиллиан ответить.

— Она остановилась у меня.

Почти беззвучный довольный смешок слетел с губ Джиллиан Ван Занд. Хорошенькое личико Салли перекосилось от умственных усилий и неприятных подозрений. А сам Рой одновременно решил для себя массу проблем.

Мистер Берт-Как-Его-Там-Фигейкер помечется по Багамам в поисках дочки босса и не найдет ее. Пусть мечется, ему полезно. Шикарная девица некоторое время поживет в доме Роя и поспит в его постели… то есть в постели, которую он ей уступит.

Но главное — если Салли и сейчас не сообразит, что между ними все кончено, значит можно с чистым сердцем ее пристрелить.

Да, гормонам придется трудновато, но сильный мужчина — это сильный мужчина. Пара ночей, не больше. Ну… три. Максимум — четыре.

В армии бывало и хуже.

В полном молчании они втроем погрузились в джип. Салли застыла бледным изваянием на заднем сиденье, Джилл же с непринужденной грацией устроилась рядом с водительским местом. При взгляде на ее голые коленки Рой немного задохнулся, но потом ночная дорога отвлекла его от горячечных мыслей.

Они уже выехали на основную колею, когда рядом с машиной бесшумно возник огромный сгусток тьмы и понесся вровень с передним правым колесом.

Гоблину очень Понравилась новая прекрасная тетка, и он решил ради такого дела навестить Большой Дом.