Подняться по фарватеру (СИ)

— Взрослое население, — подтвердила за мужа Сюзанна, — лет с двенадцати-тринадцати любой модификант после получения доступа к файл-серверам практически сравним по работоспособности и результатам высококвалифицированного труда с лучшими представителями Земли.

— Через полтора десятка лет нас будет на порядок больше, — веско заявила Сабина.

— Геометрическая прогрессия, — подтвердила Создательница и посмотрела на мужа — помнит ли тот разговор сразу после их первой посадки на Олимп?

"Конечно, помню, родная" — тихо прошелестело в ее голове.

— Итак, инженеров у нас хватает. Поверь, что от желающих переселиться на отбитые у генаев планеты отбоя не будет, — сказал Затонов, глядя на фон Миллера.

— Включая те, что подверглись ядерной бомбардировке с орбиты? — задал насущный вопрос полковник.

— Без каких-либо исключений, — ответил за своего Бога опытный граф Котицкий, — мы умеем чистить большие площади от радиации… вручную.

Рихард согласно махнул рукой, мол, больше вопросов нет.

Все опять обратились взглядами к Затонову.

— Норма прибыли на наших предприятиях будет ниже, — продолжил Павел, как будто и не останавливался, — зарплаты выше, а потребительские качества выпускаемых товаров лучше. Ну и кто кого переиграет в такой войне?

На руке у фон Миллера тихо запиликал коммуникатор. Полковник прижал к уху запястье, выслушал сообщение и поднялся, на глазах темнея. На вопросительный взгляд Создателя ответил:

— Довлатов прилетел. Пойду встречать, — посмотрел в глаза своей Сашеньке и покинул кают-компанию.

Офицеры флота Наташки тоже начали подниматься с кресел.

— Сидеть! — рявкнул Затонов. Кинул взгляд на жену, другую и вдруг улыбнулся: — Друзья, а не выпить ли нам наторианского? Дамам сок, — добавил Серебряному, уже оказавшемуся у бара.

****

Свершилось! Проект, на который полсотни лет назад он угрохал столько сил и средств, все-таки работает! Стоит показаться одному из этих модификантов, и в распоряжении Довлатова окажется сильнейшая в известной части галактики армия.

Сообщение о победном бое во фронтире всего одной эскадрильи "Волкодавов" со многими сотнями кораблей противника с участием на стороне землян неведомых сверхбыстрых бойцов командующий Военно-космическими силами Солнечной получил уже вечером. Сориентировался мгновенно — ну а кто это еще может быть, как не модификанты? Тем более что и направление на аномалию совпадает. Сверхскоростной курьерский корвет вызвал немедленно. Недостаточный комфорт во время перелета? Ничего, потерпит. Полвека ждал, уж сутки-то другие в тесноте как-нибудь переживет. Краткую шифровку о скором прибытии на базу целой ударно-разведывательной бригады генерал получил уже в пути.

Сколько же у него осталось? Лет семьдесят, не больше. Вторая процедура омолаживания пятизвездочному генералу далась ожидаемо тяжелее, а третьей еще не перенес никто. Сколько ни накачивали за последние века многочисленные медицинские институты деньгами, но технологии по настоящему долгой жизни — ну, хотя бы лет двести-триста — еще никто не открыл. Может озаботить проблемой модификантов? Уж для своего Бога возможно ведь что-нибудь придумать. Интеллект-то у них должен быть заметно выше, чем у земных яйцеголовых.

Довлатов расслабленно размышлял, а маленький кораблик несся на запредельной скорости во фронтир. Оружия на курьере не было, щиты слабенькие — только чтобы от случайных микрометеоритов прикрыться. Противник вглубь звездного ареала человечества не заходил никогда — знал, что уйти не удастся, да и ценную информацию отсюда передать земляне все равно не дадут. Но если генеральский транспорт вдруг все-таки нарвется на генаев, то сможет убраться от них даже в обычном пространстве — время, конечно, будет потеряно на субсветовой скорости, но оторваться получится.

Двое суток дальней дороги наконец-то закончились. На взлетно-посадочной палубе базы ВКСС генерал выслушал рапорт удивительно бодро выглядевшего фон Миллера, отмахнулся от попытки подробно доложить о текущей работе полка и задал только один вопрос: — Где они?

— Гостям в соответствии с их званиями отведены каюты на второй и третьей офицерских палубах, а также на палубе для старшего командного состава.

— Гостям, говоришь? — хмыкнул Довлатов. — Ну, веди.

В лифте командующий вдруг спросил: — Кто у них старший, в каком звании.

— Сложный вопрос, господин генерал. Есть три генерал-майора — начальник штаба бригады и два заместителя по боевой работе. Причем все — высокородные дворяне. Граф, герцог и император-консорт. А командир у них… — Рихард вдруг понял, что пятизвездочный генерал не обрадуется известию. — Командует разведывательно-ударной бригадой Военно-космических сил Наташки Павел Затонов.

— Чего?! — вскинулся Довлатов. — Подполковник Затонов, исчезнувший на новейшем тогда "Волкодаве" полсотни лет назад? — привычно поддержал официальную версию.

— Так точно! Точнее — никак нет, — зарапортовался фон Миллер.

— Так он или не он? — начал наливаться злобой командующий ВКСС.