Поднимается буря

— Семьи, квартиры, взрослые дети…, — Каперанг Сосновский покачал головой. — Ну, вы понимаете. Солдат вывели приказом, да и те, кто выше полковника рангом, предпочли уехать в Россию. А мы корни пустили. Я вот — тридцать лет тут прослужил. У меня жена — немка, домик собственный, дети младшие в школу в Митте ходят. И таких — удивитесь, как много. Сотни три в Берлине, если по головам считать.

— А по всей стране — несколько тысяч. — Немецкий полковник пригладил ус ногтем. — Соотечественники, понятно, держатся вместе. Но и многие германские офицеры вхожи в это общество. Как я, например. Я вчера подумал, что хорошо бы устроить такую встречу… Перезнакомить вас, поболтать о службе.

— Мы следим за новостями. — Лисов, снова улыбнувшись, чуть развел руками. — Хоть мы и осели тут, нам интересно, что происходит в мире, и в России особенно.

— В последнее время происходит многое. — Осторожно произнес Дронов. — Вас интересует моя служба в Средней Азии? Потому что о других событиях я знаю как бы не меньше вашего.

— Будем благодарны, если вы нам расскажете, как там идут дела. — Покивал фон Шварцвальд. — Это очень интересно. Но беседовать в столь ранний час лучше за кофе, а мы ждем еще одного человека. Без которого пить кофе уже не привыкли. Строго говоря, он еще не опаздывает, так что дадим ему время.

С четверть часа разговор за круглым столом тек неспешно — седоусые отставники обсуждали погоду и семейные дела, барон развлекал Николая и Егошева анекдотами, сам Дронов больше молчал. Когда же издалека донесся бой башенных часов, отмеряющих десять ударов, дверца веранды скрипнула и в кофейню вошла… Джейн Доу, миниатюрная спутница французского военного атташе. Николай узнал девушку не сразу. «Сопровождающая» дипломата с момента их прошлой встречи изменила гардероб. Теперь маленькая охранница была облачена в идеально сидящий по ее хрупкой фигурке черный мужской костюм с жилеткой, галстук, простую серую рубашку с жестким воротником, тонкие кожаные перчатки и темно-коричневые башмаки — тоже мужского фасона, но явно не мужского размера. Волосы она, не мудрствуя лукаво, собрала в низкий хвостик, оставив все те же свободные пряди на висках. Судя по всему, в распущенном виде локоны англичанки спадали до лопаток.

Джейн отыскала взглядом стол, занятый офицерами, кивнула Дронову, как старому знакомому. Отступила в сторону, придерживая дверь. Мсье Тьерри Ламбер шагнул через порог с широкой улыбкой на лице. Мимолетно погладив девушку по золотистой макушке и оставив ее в явном замешательстве, длинный француз направился к круглому столу, вскидывая руку в приветствии.

— Прошу извинить, меня задержали дела. — Повинился он, вставая за пустым креслом и опираясь о его спинку. — Потому был вынужден прийти точно в назначенное время. Не люблю приходить вовремя.

— Мы вас прощаем, герр Ламбер. — Махнул рукой немецкий полковник. — Ведь благодаря вам наша скучная мужская компания наконец-то разбавлена женским присутствием. Фройляйн…, — Он привстал, чтобы отвесить небольшой поклон в сторону подошедшей Джейн. Его примеру последовали остальные мужчины. Девушка знакомо приложила ладонь к груди и склонила голову в ответ.

— Судя по чистой столешнице, господа, вы любезно терпели муки жажды и голода все это время. — Француз покачал головой. — Не буду продлевать ваши страдания. Джейн, пойдем…

Николай не успел толком опомниться — а Тьерри и англичанка уже скрылись в здании кофейни. Майор откашлялся в кулак:

— Мне никто не сказал, что здесь будут… столь важные персоны из дипкорпуса. — И про себя добавил: «Иначе я бы непременно дождался Насти».

— Я не был уверен, что он придет сегодня. — Виновато развел руками Егошев. — Точнее, был почти уверен, что не придет.

— И часто… господин военный атташе завтракает в вашей компании? — Уточнил Дронов уже у отставников. Лисов пожал плечами:

— Раз в месяц, как правило… мы тут обычно каждую пятницу собираемся, к вечеру. Ну, кроме особых случаев. И в компании побольше. Полковник Ламбер года три в Берлине служит, со мной познакомился на позапрошлое рождество, на одном приеме… Приятный человек с широкими интересами. Быстро вошел в нашу компанию, несмотря на чин.

— И на то, что служит… потенциальному противнику. — Фон Шварцвальд крутанул кончик уса. — Это, впрочем, делает беседы с ним только интереснее.

«Ох и ситуация…» — Подумал Дронов. — «Настя, где ж ты запропала?». В том, что сыщица выжала бы из предстоящего разговора массу полезной информации, майор не сомневался. Сам же он надеялся хотя бы не сболтнуть лишнего. Рассказать о службе в Азии, не касаясь сотрудничества с разведкой, будет непросто — Николай не строил иллюзий относительно своих навыков лжеца.