Поднимается буря

– «Друзья рабочих и крестьян» – полуподпольное движение, официально не запрещенное, но и в Рейхстаге не представленное, – пояснила девушка. – Одна из партий, борющихся за ограничение рабочих часов, повышение заработной платы рабочим и тому подобное. Хорошее дело делают, конечно, да вот «Друзья» в своих манифестах грозились не только защищать бедных, но и карать богатых. Лишь грозились, никаких реальных шагов не предпринимали. Ну вот и доболтались…

– Пишут, руководство партии арестовано в полном составе… – Николай нахмурился. – Это что же выходит, за решетку послали кучу ни в чем не повинных людей, только чтобы перебить опасные сплетни?

– «Арестовали» – не значит «осудили», – пожала плечами Анастасия. – Нам ведь не виновные для суда нужны, а просто повод переключить внимание публики. «Друзей» проверят, если у кого-то найдутся настоящие прегрешения – те пойдут копать уголь в Руре. Остальных потихоньку отпустят, как шумиха стихнет. А тебе что, жалко их, что ли?

– Знаешь, я ведь тоже из рабочей семьи.

– Так и я далеко не дворянка, – отмахнулась сыщица. – Ладно, не будем об этом. Просто верь – дядя ради блага родины на многое готов, однако пускать под нож невинных агнцев не станет. А пока – слушай мою идею. По поводу следующего нашего шага.

Девушка села ровно и пару раз подпрыгнула на продавленных подушках дивана:

– Идея хорошая, только сама я ее провернуть не смогу, а дядя может не одобрить. Потому первая задача – убедить его.

– И что тебе на этот раз в голову стукнуло?

– Обыск в квартирах дипломатов! – сверкая глазами сквозь очки, ударила Настя кулаком в ладонь. – Начиная с Ламбера. Но и вообще всех, кого сможем, – особенно английских, арабских, персидских. Разумеется, тайно.

– И правда, очень в твоем духе, – хмыкнул Дронов, присев наконец рядом с подругой. – Да, ты права, Готфрид будет в восторге от подобной идеи, уверен.

– Личные квартиры дипломатов – это тебе не территория посольства, влезть туда намного легче, – продолжила сыщица с азартом. – Можешь не сомневаться, подобное уже не раз проделывали прежде во всех странах. Меня особенно интересует квартира француза – если он сам не причастен к взрывам, то может рыть в том же направлении, что и мы. Нам просто необходимо выяснить, какими уликами он располагает!

– И когда ты планируешь этим заняться?

– Дядей – завтра же. Квартирами – как уломаю дядю. – Настя поправила очки, чуть сползшие по переносице, и воздела палец. – А пока – готовимся к переезду. Сегодня мы ночуем в этом номере последний раз. Запрос на охраняемое жилье уже подан, завтра рано утром нас вывезут со всем багажом. Потому вещи собрать стоит заранее.

Но заняться сборами они смогли лишь после ужина. За окнами номера садилось солнце, бросая длинные тени вдоль улицы, окрашивая алым подоконник и ветви деревьев, растущих перед гостиницей. Николай упаковывал в картонный ящик переносную плиту, когда услышал стук в дверь.

– Мы кого-то ждем? – спросил он у сыщицы.

– Нет, – мотнула она головой. Отодвинув еще не заполненный чемоданчик с бельем, потянулась к висящему на спинке дивана оружейному поясу.

Стук повторялся с удивительной размеренностью. Три удара, пауза на две секунды, вновь три удара…

Откинув щеколду, Николай распахнул дверь – и удивленно вскинул брови. Перед ним стояла Джейн Доу. Причем одна, без своего долговязого нанимателя. На хрупкой англичанке был ее обычный ладно сидящий мужской костюм, но узел галстука, как заметил майор, немного сбился – и это почему-то встревожило мужчину.

– Добрый вечер, мисс Доу, – улыбнулся он как можно вежливей, стараясь скрыть за улыбкой свою растерянность. – Что привело вас к нам?

– Простите за беспокойство. – Девушка коснулась груди ладонью и склонила голову, на миг прикрыв глаза. – Но… я пришла просить помощи. Месье Ламбер в опасности, и я не могу помочь ему одна.

– Значит, так. Все – и по порядку. – Устроившись на диване, Анастасия закинула ногу на ногу, обхватила колено ладонями.

– Я бы предпочла объясниться в пути, – ответила Джейн, замерев у порога гостиной. Голос ее звучал ровно, однако напряженные нотки в нем все же пробивались. – Не знаю, сколько у нас времени, но именно поэтому нельзя терять ни секунды.

– Нет уж, моя леди, – с кривой усмешкой качнула сыщица головой. – Вы просите о помощи – так проявите немного уважения. И для начала – сядьте.

Секунду маленькая британка продолжала стоять неподвижно – и что за мысли роились за бесстрастным кукольным личиком, Дронов не решился бы даже предположить. Наконец, коротко кивнув, девушка прошла к креслу, села напротив Анастасии. Положив руки в черных перчатках на широкие подлокотники, сказала, переводя взгляд с сыщицы на майора:

– Вы правы. Но я расскажу вкратце.

– Конечно. – Дронов встал за диван, ободряюще кивнул из-за Настиной спины.