Подножка Купидону

– Ты ее обаял. Она же девочка, – рассмеялась Марианна, – а тебя любят все девочки!

Глава 5. Цель, как известно, оправдывает средства

Вымытая до блеска шерсти болонка мотылялась по квартире Жигунова, тщательно обнюхивая все углы. Сегодня она уже не казалась ему исчадием ада, особенно после того, как очередной раз лизнула его в нос. Это было у собаки проявлением высоких чувств и нежной привязанности. В том, что собака к Матвею привязалась, не возникало никаких сомнений, она ходила следом за ним и радостно виляла пушистым хвостом. Марианна хотела, чтобы болонка с Матвеем подружились, они и подружились.

– Колбасу будешь? – Матвей достал из холодильника свой обычный завтрак.

Собака завиляла хвостом еще активнее, что на ее собачьем языке означало: «Давай больше, кидай мне в пасть дальше!» Матвей нахмурился и принялся искать среди посуды подходящую миску для болонки. Ничего, сегодня он с ней повозится, а завтра Зюкин отнесет ее в то место, откуда ее забрал.

По всей видимости, Зюкин забрал ее из того места, где животные не знали, что такое корм, не то что колбаса. Пришлось кормить собаку до тех пор, пока она, вожделенно глядя на остатки копченой курицы, выуженные из закромов холодильника, не смогла их съесть.

Матвей Жигунов, несмотря на все свои недостатки, был довольно добрым человеком. Глядя на несчастное животное, он решил, что подержит у себя болонку еще пару дней, прежде чем вернет ее Зюкину.

От завтрака, плавно переходящего в обед, Матвея отвлек телефонный звонок.

– Привет, – Марианна интересовалась подготовкой к операции «Тося оборзела», – как дела?

– Отлично, – похвастался Матвей, – мы с ней подружились.

– Она выполняет твои команды? – спросила Томилина.

– Еще как, – соврал Жигунов, глядя на то, как обожравшееся животное спит пузом кверху.

– Очень хорошо, – сказала Марианна, – только не забудь с ней погулять!

Матвей хлопнул себя по лбу! Думал же, что он мог забыть! Вывести собаку на улицу для отправления естественных потребностей. Негодяйка, наверняка она уже их справила в укромном уголке. Он обошел всю квартиру, но ничего подозрительного не нашел. Это говорило о том, что собака приучена терпеть, что ему чрезвычайно понравилось. Пришлось сидеть возле болонки и караулить, как только она проснется, хватать ее в охапку и бежать на улицу. Матвей предварительно оделся и сел рядом с ней.

«Вот так вся жизнь проходит псу под хвост, – думал он, глядя на сопящее создание, – нет чтобы ехать к Шустову и заниматься полезными вещами!» Он представил, как бросит несчастное животное на произвол судьбы и уедет. Откуда-то появилась совесть и жалость – качества, о которых Жигунов часто не подозревал. И твердая уверенность в том, что так он не сделает. Это маленькое существо нуждается в его заботе. Да оно может погибнуть, если он его бросит! Это же не современная девица с бульдожьей хваткой, это маленькая собачка, которая к нему успела привязаться. Нашла, так сказать, в нем родственную душу, поняла, что эта самая душа у Жигунова на самом деле тонкая и чувствительная. Надо же, какое умное существо, а казалось бы, всего лишь обожравшийся пушистый комок. Как-то странно называть ее пушистым комком, нужно будет придумать ей имя. Может быть, назвать ее Элкой? Нет, та не достойна того, чтобы ее именем называли добрейшее существо. Пусть будет Манькой. Да, Манька – это хорошо. Это собаке подходит. Вот только как он станет подзывать ее к себе на улице.

– Манька, Манька! – собака открыла один глаз и навострила одно ухо. – Отлично! – обрадовался Жигунов. – Она уже реагирует на кличку.

Естественно, после этого пришлось тащиться с ней на улицу и гулять. А после прогулки искать ближайший зоомагазин. Купить ей поводок, ошейник, миску, косточку из сухожилий и еще гору всего, на что раскрутил его ушлый продавец. Манька, надо отдать ей должное, все это время сидела на руках Матвея, не вырываясь, спокойно взирая на то, как приобретается ее «приданое», как будто это было вполне нормальным явлением.

Как будто все ловят на помойках собак, приводят их к себе домой, чистят, моют, кормят и бегут покупать необходимые и совершенно ненужные в собачьем быту предметы. Матвею, как ни странно, все это нравилось. Он вспомнил, как в далеком детстве хотел завести собаку, но родители не разрешали этого делать. С помойки привести псину он так и не решился. Спасибо Зюкину. И Маньке, она все-таки для него нашлась.

Дома, в перерывах между кормежкой, Матвей пытался отработать приемы послушания. В принципе, видя в его руках пищу, Манька выполняла все команды. Матвей думал, что послушание ему было в собаке заложено на генетическом уровне. Мысли о том, что этому ее научили бывшие хозяева, не приходили Матвею в голову. Разве у такой симпатяги могут быть бывшие хозяева? Разве кто-то может выбросить эту милашку на улицу? За день, проведенный вместе с Манькой, Матвей привязался к собаке, не понимая сам, как это произошло.