Подобие жизни

— Конечно. Во-первых, усыпил бдительность мамаши, потому что она действительно считает его маленьким и беззащитным. Я дал ей понять, что воспринимаю парня точно так же. А мальчишке наоборот, показал, что мы прекрасно понимаем — мать перегибает. Ясно теперь?

Трофим обречённо кивнул.

— Ладно, запомни. Твоя задача — молчать и слушать. Хотя бы первое время. Если хочешь стать толковым следователем, конечно. Я-то в курсе, что в ВУЗе преподают лишь основы. Большинство знаний приобретаются во время работы участковым.

— Так я и хотел! Но папа…

Владислав поморщился и перебил:

— Давай о деле. Мы письма и звонки Петухова проверили. По всему выходит, он ни с кем не общался. И тут выясняется, что он разговаривал с загадочной личностью, скорее всего, женщиной, за неделю до гибели. По сети. И снова никаких следов. Странно. Очень странно.

— Это невозможно, — раздался голос управителя, — ваш свидетель что-то напутал. Любая виртуальная беседа — в чате, по телефону, в любом голосовом приложении для визуализатора или минивизора записывается. При этом оба или более собеседников подключаются через чипы, а значит, фиксируются паспортные данные, время и место входа. Рекомендую проверить записи управителя за тот день. Возможно, ситуация прояснится.

— Спасибо, дорогая, без тебя мы никак бы не догадались.

— Всегда пожалуйста, Владислав, — Элис не смогла распознать сарказм.

— Ну что, практикант, — Кондратенко поднялся, подошёл к стенному шкафу и достал тёмный свитер и джинсы — он принципиально игнорировал современную моду на лосины. — Поехали в контору. Будем копаться в памяти управителя Петухова.

Глава 9

Робос притащил старый офисный стул, который полностью не поместился, поэтому пришлось поставить его прямо на входе. Так что спина Горохова находилась в коридоре, а всё остальное — в «кабинете». Кондратенко сидел в своём виртокресле.

Запись разговора оказалась очень занятной. Во-первых, в Сети она не сохранилась, словно бы и не существовала. Полицейским пришлось довольствоваться видеофайлом из управителя. Поэтому Карла Юсуфовича было прекрасно слышно, а вот его собеседницу — нет.

— Привет, котик. Мы же вроде уже договорились — встречаемся вечером в распределителе перед учебным уровнем. Что-то случилось?

— …

— А мне казалось, тебе нравится игра. Ты же сама в ней зависаешь. Помнишь, как уделала меня при первой встрече?

— …

— Ха-ха-ха! Конечно, захотел. А ты бы не захотела поотшибать рога тому, кто не только тебя убил, но и увёл из-под носа очень выгодный квест? Я же думал, ты мужик, а не женщина. Вы же в шутеры почти не играете.

— …

— Серьёзно? Сорок процентов? Да ну, хрень на постном масле.

— …

— Ну ладно, не дуйся. Может, ты и права. Я просто в статистику игры никогда не заглядывал. Нет, ну ты точно не шутишь? Почти половина игроков ба… э-э-э, женщины?

Кондратенко остановил воспроизведение:

— Робос, проверь. Временной отрезок три месяца. Все игры, в которых отдыхал Петухов.

— Хорошо, Владислав Александрович, — пауза была едва заметной, секретарь выдал информацию практически сразу: — Игра «Подселенцы». Она единственная, в которой предусмотрено дружеское взаимодействие. Месяц назад жертва в восьмидесяти семи процентах стала выбирать групповые, а точнее, парные задания. Но информация о партнёре отсутствует. Судя по данным, все задания Петухов выполнял один, хотя урон наносил в объёме, который не соответствует заявленным характеристикам оружия.

— Словно ему помогал невидимка, — прошептал Трофим.

— Так, практикант. Давай без мистики.

— Чего звонишь? Хочешь время встречи перенести?

— …

— В реале? Эм, ну, это очень неожиданно, если честно. Я прямо офигел.

— …

— Чего?! Конечно, нет! Не боюсь я!

— …

— Котик, я тебе не врал. Нет, не подросток. Я же говорил, что чуть старше сорока. Честно!

— …

— А вот на это плевал я с высокой колокольни. Главное, что у тебя молодая душа. И ба… женщине жизненный опыт всегда идёт, лох тот, кто по-другому говорит.

— …