Подобие жизни

— Ты вот этот тон оставь, — прищурился Кондратенко, отвернувшись от окна. — Там тоже люди работают. Никто не хочет портить себе жизнь из-за оверов. Ты и вправду не понимаешь, что когда рейтинг переваливает за миллион, это уже полубог практически? За преступления наказания нет, живи, где хочешь, занимайся, чем любишь, рожай хоть сотни детей, управители в ваших за́мках пишут, но до особых распоряжений своими записями с властями не делятся, средства передвижения вообще без следящих систем. У многих что-то вроде твоей Мэри, киберпротезы для вас прошлый век, всё, что можно вырастить из родной плоти — выращиваете. В сто лет выглядите, как простые люди в двадцать не смотрятся. Стоит ли винить остальных в том, что они стараются вам угодить? Что они при этом испытывают — другой вопрос, конечно. Но осуждать и смотреть на них свысока не надо. Иначе вся твоя затея с равенством перед законом яйца выеденного не стоит.

Горохов покраснел и обречённо кивнул. В который раз Владислав подумал, что появление в семье оверов такой специфической личности можно объяснить только какой-нибудь генной мутацией. Хотя, с другой стороны, нынешняя элита — это потомки тех, кто когда-то принёс большую пользу обществу. Может, предок Трофима был благородным учёным, священником, пожертвовавшим собой ради паствы или спасателем, который вывозил людей из затопленных городов. Вдруг через пару десятков лет выяснится, что альтруизм и наивность передаются по наследству.

— Ладно, забыли. В принципе, скелет действий я тебе набросал. Так что вперёд и с песней.

Шевельнулась Мэри:

— Трофим, тебе пришло сообщение из полиции.

Парень подтянул рукав и активировал минивизор:

— Это от Ивана Сергеевича. Просит, как только мы начнём работать, сообщить. У него есть для меня интересное дело.

— А он просто жаждет сбросить на тебя какой-нибудь балласт, да? В этом весь Ванька. Ты сам с ним разбирайся, а мне домой пора.

— Подождите. Я ведь про Петухова не рассказал. Точнее, не совсем про него.

— Сейчас такси вызову и послушаю.

— Да не надо, отправлю вас на флаере.

Мужчины неторопливо двинулись назад, к лестнице на крышу. По дороге Горохов рассказывал:

— Я искал информацию по игре, ну, той, про Ад. В Сети информации нет вообще. Даже на сайте истории развития развлекательной индустрии, а там собрано вообще всё. Если вы хоть раз заявили в Муниципалитет о создании игры, симулятора или синематика — система вас запомнила навсегда. Даже если ваш план так и остался планом. Чего там только нет! У людей иногда такие идеи встречаются. Например, лет двадцать назад кто-то хотел создать игру, в которой вы смогли бы почувствовать себя младенцем со всеми физиологическими особенностями.

— Трофим, не отвлекайся.

— А, да. Извините, — Горохов запер дверь и подошёл к флаеру. — В общем, рылся я, рылся, и меня совершенно неожиданно вынесло в архив новостей. Единственное упоминание о «Бог здесь не живёт» в маленькой заметке, состоящей из одного предложения.

Парень поднялся по трапу, развернулся, и торжествующе спросил, глядя на Кондратенко сверху вниз:

— Вы готовы? Точно? Мэри, встань рядом с Владиславом Александровичем, а то он упадёт.

— Решил интриганом заделаться?

— Эх, вы. Хоть бы подыграли, — вздохнул Трофим. — В общем, держитесь. Заметка звучит так: «Семья Гороховых решила попробовать себя в сфере виртуальных игр и анонсировала выпуск игры о демонах Ада».

— Серьёзно? Твоя семья приложила руку и к этому?

— Ага. Если я прав, обязательно что-нибудь откопаю в наших собственных файлах. Только сначала закончу с сыскным агентством.

* * *

Кира принесла тапочки, по заведённой традиции забралась на диван и подсунула голову под руку. Владислав устало прикрыл глаза и принялся неспешно гладить питомца.

— Элис, бахни материализацию.

Девушка бесшумно вышла из стены и застыла посреди комнаты, ожидая дальнейших указаний.

— Садись рядом, только Киру не сгоняй, — пробормотал хозяин, не открывая глаз.

Когда материализация прижалась тёплым боком и положила голову на плечо Владу, он по обыкновению стал рассуждать вслух:

— Не нравится мне то, что в деле неожиданно нарисовались Гороховы. Семейка многочисленная и очень влиятельная. Мальчишка сказал, что сфера интересов настолько обширна, что даже его отец знает о многом лишь в общих чертах, а какой-нибудь разработчик программного обеспечения понятия не имеет, чем занимаются в отделе генной инженерии. И единственное, чем Гороховы не интересуются — это игры и симуляторы. Вообще. Поэтому та самая заметка об игре выглядит как минимум странно.

— Если хочешь, чтобы я помогла, предоставь больше вводных. Пока ничего не понятно.

Влад не стал противиться и поделился всем, что знал. Элис помолчала, а потом выдала:

— Всё равно мало информации. Предлагаю забыть о проблеме до тех пор, пока Трофим Горохов не выяснит ещё что-нибудь. Хочешь пива?

— Нет, дорогая. В принципе, ты права. Подождём. Лучше скажи — ты установила ту программку, которую я принёс?