Подопечный

– Я ж просил не перебивать. Что там дальше. Забыл. А! Вот! Работа у него не такая интересная, как у тебя, но тоже творческая. Если говорить высокопарно, ты даешь жизнь, – мужик хмыкнул, – А он, так сказать, пускает кровь. Да нет! Не ветеринар. Скажешь тоже. Странник он. И этим все сказано. Кстати, табачку у тебя не найдется?

С выпученными глазами я машинально достал из кармана «Беломор», спички и кинул пустыннику. Пока тот прикуривал, я пытался осмыслить сказанное. Если все это правда, а это правда, я по уши в помоях. Как? Я? В чьем-то теле? Хотя… Я тут недавно книжку прочитал. В сельской библиотеке свистнул. Так там тож один мужик ехал на машине, ехал и бац… Свалился в овраг какой-то и оказался в другом мире. Ну тут началось! Он тож был с какой то маркировкой на заднице в виде звезды. И его все принимали за странствующего охотника за нечистой силой. А он шоферюгой в городе работал. Вот. Ну подучили его там, сражаться, колдовать и вперед. И давай он там всех гонять. И мечом и колдовством. Хороший мужик был. И девчонку там себе отыскал. По книжке – классная краля. Тож колдунья. Во общем и книжка шик, и конец тож здоровский. Вот если б я на его месте оказался, по другому бы поступил. Я б поначалу…

– Да! Это тебе не «Мальборо», – ну почему меня всегда прерывают на самом интересном месте?

Мужик затягивался с такой жадностью, что казалось, что он не курил уже лет двадцать.

– Ты чё, лет двадцать не курил?

Пустынник аккуратно зачинарил папироску.

– Правду скажу. Это первая моя сигарета.

– Папироса, – поправил я.

– Ну да, папироса. Но все равно не «Мальборо», – уперся на своем пустынник, – На чем я остановился?

– На том, что я вселился и телом и душой в какого то подлеца-ветеринара. Слушай!– а ведь действительно странно! – А сам ты кто?

– А я чё, не говорил?– как то вдруг растерялся пустынник.

– Не припомню, чтоб ты даже представился, – заметил я.

Пустынник вскочил, отряхнулся и чуть поклонился.

– Разрешите представиться. К вашим услугам ангел-хрестопрода…

На этом месте пустынника застопорило. Он снова полез в свой дурацкий балахон, извлек блокнот, плюнул на палец и нашел нужное место.

– Вот… К вашим услугам, повторюсь, ангел-хранитель.

– Чего, чего?.., – я ожидал все что угодно, но подобного.!. Что бы мой ангел-хранитель… , (Да я уже во все верю! В деревне вы не родились…)… кровный, родной… и так долго мне голову морочил?

– Ну ладно, ладно, – замахал руками новоявленный, – Ну по выпендривался. По выделывался. Но теперь завязал. Все как на духу выложу. Но…

– Что но?

– Я и сам маловато знаю. Ведь…

– Стоп!

Все это было чертовски интересно, но меня смущала одна вещь. Мы тут хорошо так болтаем, а между тем солнышко припекает, время идет. А насколько я помню, главное в подобных ситуациях действие. И наличие воды. Много воды.

Я встал. Кое-как отряхнулся. Плюнул на раскаленный песок. Развернулся. И потопал прямо на солнце.

– Эй, ты куда?– ангел затрусил чуть позади, вопросительно заглядывая в глаза.

Я не обращал внимания. Никуда он от меня не денется. Если, конечно, это действительно ангел – хранитель, а не самозванец.

– Эй, Вася, ты ведь без меня пропадешь, – хранитель не отставал, – Тут знаешь какие страсти водятся. Чего молчишь? А?

Я был словно камень. Молчалив и неуступен.

– Василий, а Василий!– ангел перешел на хныканье, – Ты не должен так поступать. Я ж твой ангел-хранитель…

– Ладно, – смилостивился я, замедляя шаг, – Я хоть и простой деревенский мужик, но со мной не надо в игрульки играть.

– Все. Не буду.

Пустынник преобразился. Он превратился в само внимание.

Время шло. Солнце неустанно посылало испепеляющие лучи на землю. Песок раскалился до такой степени, что казалось, еще чуть, чуть и ступни мои расплавятся. Не скажу, что я избалован, но, честное слово, иногда наступали мгновения, когда хотелось плакать. Только присутствие ангела сдерживало меня. Кстати. А на кой хрен мне суетиться.

– Эй, ангел, поди-ка поближе, – тот безропотно приблизился, – Стой на месте и не вертись.

Я несколько раз обошел хранителя, внимательно разглядывая его со всех сторон. Несколько минут безуспешно пытался ухватить его за одежду или за часть тела. Не удалось. Я не стал спрашивать – почему. Любой дурак поймет, что все ангелы невидимы и представляют собой всего лишь иллюзию.

Ангел стоял смирно и довольно улыбался. Ничего странного в нем я не нашел. По внешнему виду обыкновенный человек. Со всеми положенными человеку частями.

– Как тебя звать?

– У меня много имен, – ангел растянулся в широкой улыбке.

– Как мне тебя звать, дурень?– я стоял нос к носу с ангелом и внимательно смотрел ему в глаза.

Хранитель, не переставая улыбаться, достал записную книжку, вновь помусолил палец.

– Так… Это не подойдет… Это мне самому не нравиться… Это.., – ангел затрясся в мелком смехе, – Ну и назовут же, негодяи. А! Вот. Это то, что надо. Мне было бы весьма приятно, если бы вы, уважаемый носитель тела, которое я должен охранять, называли меня… Баба-Мустафа.