Простоял он тут в полной слепоте с минуту, больше невозможно было такое терпеть; повернул назад. Скала теперь казалась удивительным созданием природы. Да и не только скала. Как приятно было видеть краски поля вокруг!
Глубоко вздохнул и пошел к заветной пещере.
Он ускорил шаги и быстро достиг ее зева. Снова активировал Сияние, потому что ни зги внутри не видно было.
Первое, что увидел при свете Сияния на противоположных камнях, когда озарилась каверна, его ошеломило: видел двухметровый круглый проход куда-то в глубину. В ней хороводом крутились черные и белые нули и единицы. Одни послойно вращались по часовой стрелке, другие за ними - против. Следующие опять по. И так до конца. От их мельтешения в глазах рябило.
Гром приблизился к проходу вплотную, достал из сумки сразу потяжелевший металлический короб, аккуратно поместил его на краю этого отверстия и с силой толкнул ногой вовнутрь.
Туннель пошла извиваться, как обезумевшая исполинская змея. Циферки в ее туловище тоже взбесились. Их скорость вращения стала столь большой, что слились в черно-белые кольца. И тут грохнуло, так грохнуло! Будто фугас был в контейнере, что он запустил в туннель. Гром аж инстинктивно припал к земле.
А когда поднялся - круглой дыры как не бывало. Смотрел на камни стены самой обычной пещеры.
Недоумевая, что же тут только что произошло, выскочил на свет поляны. Теперь не было странности и за скалой. За ней продолжалась та же низменность, заросшая травой и редкими деревцами.
"Что же только что натворил?" - не понимал он. Но решил, что нужно возвращаться в Храм за разъяснениями. Сам не сообразит.
Гром влез в "способности", кликнул на портал перехода в Храм.
Поляна рассыпалась на фрагменты, они завертелись, превратились в звездный алтарь.
К Грому подбежали радостные Мартина и Фабио.
Мартина с разбегу повисла на его шее:
- Как долго пришлось ждать твоего возвращения, - улыбалась она ласково.
- С возвращением, избранник богов, - не отставал от нее Фабио, похлопывая его по плечу.
- Меня же всего пару дней не было, - засмеялся Гром. - Что же вы так скоро соскучились по мне?
- Для меня это долгий срок. - Марина сильнее прижалась к нему. - Если еще раз так надолго соберешься уходить, бери и меня с собой. Теперь я многому обучилась. Осталось совсем немного, чтобы завершить полный курс жрицы. Еще один уровень, и я доучусь до признания богами меня жрицей.
- Вот как? - восхитился Гром. - В таком случае тебе осталось ждать совсем не долго. Подождите-ка меня тут немного. - Гром окинул взглядом статуи и одним прыжком оказался на звездном алтаре.
Резко засияла статуя Перуна. Она зашевелилась и спрыгнула с пьедестала на мраморный пол зала. Грохот от прыжка и само такое происшествие обоих очевидцев ввела в трепет. Фабио сразу пал на колени, а Мартина в восторге замерла рядом с ним.
Каменный гость, смачно топая, приблизился к алтарю, потрясая розовой бородой.
Заговорил громким басом:
- Ты выполнил первое условие. Мы довольны тобой. - Протянул Грому каменную ладонь, на которой оказался призрачный сверток. - Это обещанные деньги и свитки.
Как Гром принял из рук статуи его, он мгновенно материализовался в пузатую ткань, завязанный узелком сверток. Одновременным с этим чудом сразу два световых фонтана высветили полумрак зала. Гром и Мартина одновременно осыпались фейерверками под двойные фанфары. Следом еще два раза повторилась у Мартины.
Перед глазами Грома сверкнуло "Двадцать третий уровень". Следом поспешило еще сообщение:
"Сюжетное задание выполнено. Добыт и доставлен в туннель Первый Контейнер".
А перед очарованным взором Мартины чередой пронеслись: "Тринадцатый уровень"... "Четырнадцатый уровень"... "Пятнадцатый уровень".
Тем временем, каменный Перун смотрел на них и ухмылялся. Потом пробасил:
- Следующее важное задание получишь в Храме Индекая. Идите вдвоем туда.
Ожившая статуя стала пятиться назад, пока не достигла спиной пьедестала. Забралась на него и снова обратилась в бездушное изваяние. Сияние Перуна угасло.
Довольный Гром сошел с алтаря, постучал по плечу Фабио, мол, всё уже. Затем взял Мартину за руку и повел к фонтану. Все еще в состоянии эйфории она послушно шла с ним, пока не присели там на невысокий буртик. Долго они просидели так рука об руку пока Гром, не выпуская ее руку, спросил у нее:
- Теперь у тебя не осталось проблем с обучением?
Мартина только отрицательно покачала головой. Горло ее пересохло от перенесенного волнения, не могла ничего выговорить.
- Давай теперь пойдем домой. Побудем наедине, - попросил Гром.
Она только послушно кивнула.
- Отлично! Иди к порталу и переходи туда. Сейчас я тоже следом появлюсь.
Мартина поднялась и, покачиваясь на нетвердых ногах, побрела в свою тутошнюю комнатку, где установила личный портал. Следом за ней поднялся и Гром, пошел к Фабио спросить: что он знает о происхождении границ.
Нашел его у алтаря в позе медитации. Ну, ничего, решил он. В следующий раз поговорит с ним.
Выставил из сумки одну из трех треног личного портала возле алтаря, активизировал его на переход.