Подопытный некромант

На самом деле, в ходе моего рассказа про «Плоть и сталь» мне пришла в голову идея заключить пакт с Эстрид. По идее, её бы шлёпнуть за Витька Александрова, которого, что-то мне подсказывает, грохнула именно она. Только вот у неё есть связь с культистами из моего мира. А эти сраные культисты могут быть очень полезны.

– Чего ты хочешь от меня? – спросила Эстрид.

– Мне нужен выход на тех людей, которые похитили меня, – ответил я. – Ещё мне нужно всё, что ты знаешь о некромантии.

Да, мои знания зиждутся на голой теории с незначительными вкраплениями практики, поэтому опыт давно практикующей некромантки будет в кассу.

– А что получу я? – спросила Эстрид.

– Ну, во-первых, жизнь, – ответил я. – А во-вторых, ты даже понятия не имеешь, каким образом я поднял этого мертвеца. Я прав?

– Я знаю, как ты поднял его, – ответила Эстрид. – Но не понимаю, почему он не начал гнить.

Это уже ценная информация. Она не знает про нигредо, что удивительно. В книжках по некромантии написано, что это азы, базис, без которого нельзя даже начинать.

– Нигредо? – спросил я. – Альбедо?

– Не понимаю, о чём ты, – пожала плечами Эстрид.

– Тогда единственная ценность, который ты владеешь – это контакт с людьми из моего мира, – вздохнул я. – Итак. Взамен за связь с теми ушлёпками я сохраню тебе жизнь. А если что-то из твоих знаний вдруг окажется мне полезным, я позволю тебе уйти отсюда.

– Лучше уходить до наступления ночи, – сообщила мне Эстрид. – Или ты думаешь, что это место осталось нетронутым просто так?

– Неужели очередное проклятье, наложенное на поселение? – усмехнулся я.

– Нет, – покачала головой Эстрид. – Тут неподалёку гнездо интерфекторов. Ночами они выходят на охоту. И, если ты проходил мимо них, то они уже знают, где тебя искать.

Тут я вспомнил, что, вдобавок, поорал на них. М-да…

– Что они собой представляют? – спросил я.

– Лучше бы тебе с ними не встречаться, – вновь покачала головой Эстрид.

– Как они выглядят? – твёрдо спросил я.

– Ментис интерфектор – это существо высотой примерно метр, вооружённое природным оружием – тонкими, но длинными когтями, физически слабое, но представляющее угрозу среднего размера человеку или ребёнку, – ответила Эстрид. – Их опасность возрастает при охоте стаей. Стая в среднем от десяти до пятнадцати особей с вожаком. Вожак – самый умный из них, способный вызывать реалистичные мороки, индивидуальные для жертвы.

– А-а-а, вот эти галлюцинации, которые ты видишь, проходя мимо? – спросил я.

– У тебя нет оберега, – оглядела меня Эстрид. – Как ты прошёл мимо?

– Ты не ответила, – произнёс я.

– Галлюцинации – это то, что они создают коллективно, – Эстрид поправила воротник потасканной холщовой рубашки. – Очень сложно противиться мороку без специальных оберегов.

– И вот ты не смог противиться мороку – что будет дальше? – спросил я.

– Против своей воли, обманутый мороком, ты заползёшь в одну из щелей в их гнезде, а затем тебя отравят и съедят, – пожала плечами некромантка. – Отрава их не очень сильна, выделяется через поры на когтях. И, по моим наблюдениям, она нужна не для убийства, а для переваривания жертвы. Потому что я видела разорённые гнёзда интерфекторов и вскрывала несколько их жертв: яд размягчает плоть и делает её лёгкой для усваивания.

Значит, внекишечное пищеварение. Свойственно для членистоногих. Пауки, например, питаются только так.

Так, выходит, это некие пауки-мутанты, способные ковыряться у тебя в памяти и строить на основе этого мороки? Действительно, опасные противники.

– А что им мешает выходить днём? – спросил я у Эстрид.

– Солнце, – ответила та. – Они очень хорошо видят ночью, но солнце портит им зрение. Так мне говорили. Но это не значит, что, в случае опасности, они не смогут выйти к тебе и убить.

Как всегда, всё в этом мире существует с рядом оговорок.

– Ладно, мы уйдём отсюда, – кивнул я. – Есть тут поблизости безопасное место?

– Есть, – ответила Эстрид. – Но я всё ещё не получила гарантий собственной безопасности?

Я послал ей видоизменённую версию пакта Душнутого-Саволтропа, где указаны карательные санкции за предательство. Санкции заключаются в том, что нарушитель умрёт мучительной смертью. То есть он будет жить, но очень хреново и недолго. Гарантом соблюдения пакта Душного-Бранддоттер выступает Дух Мира, ну или как его там зовут.

– Изучи пакт, – решил я.

Очень хотелось свести с ней счёты, избавиться от проблемы, скажем так, радикально. Но с другой стороны она знает об этом мире существенно больше, чем я или тот же Савол, проживший большую часть времени в Поместье. Зримое доказательство того, что она приспособлена к выживанию в этом мире – она всё ещё здесь и даже имеет связи с параллельными мирами.

– Это очень щедрое предложение, – произнесла некромантка.

Нет, всё-таки не так звучит эта «некромантка». Как «докторка» или «авторка». Некромантесса – это ещё более дебильно. Феминитивы губят нашу цивилизацию…

А вообще совсем правильно будет «систематически менструирующий некромант». А когда у неё наступит климакс, если доживёт, то «ранее систематически менструировавший некромант». Сука… Ха-ха!